「叫‘廢核信標’。」獵犬接話道，「之前不死船員會要求柯嵐一直把這個東西帶在身上，但後來柯嵐成為了不死船員會的正式成員，他就沒有繼續遵守這條要求了。據說是和那個什麼‘偉大神明’有關的東西。」
獵犬有些忌憚地看了那枚正在閃光的廢核信標一眼，繼續說道︰「我總覺得，和那個什麼‘偉大神明’扯上關系的……都不會是什麼好東西。」
「先不說這玩意究竟是不是好東西，它現在閃個不停，到底是個什麼意思啊？」卓力格圖都噥道。
「要不咱們把它丟掉吧……之前不死船員會的人讓柯嵐隨身攜帶這東西，鐵定沒安好心！」雷頓提議道。
「我也這麼認為。」卓力格圖點了點頭，表示贊同，「信標這個名字很難不讓人產生警惕啊，這玩意要麼是用來定位坐標的，要麼就是某種傳送裝置的觸發終端……依照我對信標的理解，大致也就只有這麼兩種解釋了。無論是哪一種，對于現在的我們來說，都是弊大于利的。」
卓力格圖雖然有著一身發達的肌肉，性格也比較憨厚，看上去就像那種能用蠻力解決問題就絕對不用腦子的角色，但實際上他卻是一個粗中有細的漢子……要不然，單靠一身蠻力也決不可能成為一名資深的精英獵人。
「你的意思是說，這東西會把我的實時定位坐標發送給不死船員會，就像舊紀元地球上的GPS那樣？」獵犬皺眉道，「可問題是，像亞古納可托爾這麼大的家伙，也不可能隱藏得了行蹤啊……至于傳送裝置，這麼小一塊石頭，難不成還能傳送一整支軍隊過來不成？」
獵犬頓了頓，接著說道︰「怕就怕萬一這東西正是不死船員會想要的，他們現在正巴不得我們把這玩意給丟下船，怎麼辦？」
「怎麼可能？」雷頓納悶道，「如果不死船員會想要這東西，他們當初干嘛不直接把它收走，而是要交給柯嵐保管，還特別強調了要他隨身攜帶呢？」
「你傻啊？你就不能發揮一下逆向思維嗎？」獵犬白了雷頓一眼，道，「不死船員會表現得越重視這玩意，柯嵐就會越發留意這東西的奧秘……但如果把態度徹底反轉，對其棄之如敝履，柯嵐不僅不會重視這枚廢核信標，反而還會把它當做一個燙手山芋……」
「老狗你這話，我怎麼感覺有點像是在強行解釋啊……」雷頓咧了咧嘴，一臉不信道，「那時候柯嵐還只是給不死船員會賣命的一個打工仔呢，他們壓根沒必要這麼忌憚柯嵐，這種做法毫無意義……簡直就像是月兌了褲子放屁，不，準確地來說，應該是月兌了褲子準備放屁，結果在屁崩出來之前又把褲子給提上了——如果他們真的想要這玩意，直接讓柯嵐交上去不就行了，柯嵐那時候也沒有想要留下這東西的想法吧。」
被雷頓這麼一說，獵犬頓時老臉一紅，不過以他的臉皮厚度，神情立馬就恢復了正常︰「你別擱這放屁了，不扯這些有的沒的，按你的意思，我們現在應該把這塊石頭丟下去？」
「出于保險起見，我覺得不如將其徹底銷毀。」雷頓說道，「雖然撤離得比較匆忙，但為了填補亞古納可托爾遠程武器的空缺，我從零號艦隊的戰艦上拆了兩門重巡級別主炮的等離子炮下來，用那玩意應該可以把這塊石頭給蒸發掉。」
「你確定？這可是從那具黑色木乃尹體內掉出來的東西。」獵犬挑了挑眉，「那家伙等離子炮和氫彈都拿它一點辦法都沒有……別的不說，你試試看用你那條又粗又傻的機械臂試試，能不能在這塊石頭磕出一個豁口來。」
「這可是你叫我試的哦。」雷頓抬起了機械臂，「試試就試試。」
他機械臂末端的手掌回縮到了小臂內部，轉而替換成了一枚純尼諾合金材質的鑽頭，伴隨著一陣「嗡嗡」聲，黑色的鑽頭飛快地旋轉了起來。
兩條輔助用的副機械臂從主臂上分離了出來，用鉗子夾住了那枚還在閃爍的「廢核信標」，將其牢牢地固定在一個水平面上，緊接著，雷頓將尼諾合金鑽頭緩緩湊了上去。
「呲啦——呲——卡——」
一陣令人牙酸的聲響瞬間充斥了整個指揮室，獵犬等人立馬捂上了自己的耳朵——能量護盾能夠隔絕飛濺的火花和碎屑，但卻隔絕不了高分貝的噪音。
當那刺眼的火花散去之後，雷頓機械臂上的鑽頭也緩緩停了下來。
「廢核信標」完好無損，而尼諾合金鑽頭上面卻是出現一圈被「削去」的凹槽。
「嘶……好家伙。」雷頓低聲嘆道，「這玩意硬度居然比尼諾合金還高，要是能復刻這種材料的話，哪怕只是少量復刻用來作為加工器具，都能讓方舟現有的機械加工水平提升好幾個級別。」
「呵呵……阿爾法文明連尼諾合金都沒法復刻，你還想復刻這玩意？我建議你趕緊洗洗睡還來得及，畢竟夢里什麼都有。」獵犬毫不留情地譏諷道，「你現在看到了吧，這玩意的物理強度和那具黑色木乃尹絕對是一個級別的，就算是重型巡洋艦的主炮，也銷毀不掉它。」
說著，獵犬又嘆了口氣︰「唉……我覺得我們還是想辦法先聯系上柯嵐再說吧。另外，也必須搞清楚通訊突然中斷和這塊石頭到底有沒有關系。」
「我倒是有個建議。」左菲亞出聲道，「派一架飛機，帶上這枚廢核信標飛離亞古納可托爾，如果在廢核信標遠離亞古納可托爾之後我們和柯嵐之間的通訊恢復，那就說明這枚信標是干擾源，同時我們也可以和柯嵐商討一下處理它的對策。如果通訊並沒有恢復，那再另做打算。」
「這個辦法我看行，但必須要注意有沒有不死船員會派來的隱形戰斗機跟在我們後面……要是我們的飛機帶著信標被攔截或者擊落的話，那可就麻煩了。」獵犬說道。
「亞古納可托爾上的飛行載具不是逃生飛艇就是運輸機，速度都快不到哪里去，速度最快、靈活性最高的就只有那架葉氏財團的紡錘型穿梭機了，據說能達到十五馬赫，但那玩意只是一台試作的原型機，沒有安裝任何裝甲和護盾發生器，防御力相當于零，它的速度再快也不可能快過激光武器啊。」
「就讓那架穿梭機來執行這個任務，另外，派幾架武裝運輸機作為護航。一旦遇敵，穿梭機立即返航，武裝運輸機負責掩護……卓力格圖，你去聯系一下亞歷山大少將，讓他挑幾名技術足夠高、可信度足夠高的飛行員出來。至于具體的任務內容，你就跟他說是巡邏就好……」獵犬說道。
「亞歷山大少將應該不會起疑心吧？」卓力格圖擔憂道，「巡邏任務哪有用這種配置的……」
「就算他起疑心了，也會配合我們的。」獵犬接話道，「在沒有聯系上柯嵐之前，這件事先暫時對他們保密。」
「那行，我這就去——」
卓力格圖的話還沒有說完，指揮室的閉路視頻電話便響了起來。
一名狩神獵團的預備役獵人出現在了監控屏幕上，一臉的焦急。
這個名叫祁霄的小伙子獵犬並不陌生，甚至還很熟。這是他以前犧牲的一名部下的兒子，和獵犬之間的關系很不錯，兩人平日甚至以叔佷相稱——作為第二批加入狩神獵團的「員工」，眾人對他的信賴程度也就僅次于獵團的核心成員了。
「祁霄，發生什麼事了？」看到祁霄那焦急的神色，獵犬不由得產生了一絲不好的預感——他安排給祁霄的任務是看守亞古納可托爾的控制台，看他這副樣子，怕不是控制台出現了什麼狀況。
「尼克叔！你們原本定下的航線被變更了，亞古納可托爾現在正在朝另一個方向駛去！」祁霄急聲道。
獵犬對于別人喊他的名字很反感，但他老戰友老部下的親屬喊他的名字他卻從來不會多說什麼，更何況，現在也不是糾結這種小事的時候。
「你說什麼？！」獵犬和雷頓對視了一眼，兩人當即奪門而出，向著控制台的方向跑去。
……
「航線的確被修改了，但沒有檢測到任何入侵痕跡。」雷頓一通操作之後，對著獵犬搖了搖頭，「我的權限已經被鎖死了，沒法把航線改回來。能做到這一點的，就只有……」
「就只有柯嵐，對吧。」獵犬皺眉道。
「沒錯……但他沒理由這麼做啊。而且，如果他能通過控制台來更改航線，那他同樣也可以用這種方式來給我們留言啊，哪怕是用一些簡單的通訊信號呢……可除了被更改的航線之外，這個操控界面里的所有東西都沒有發生變化。」雷頓抹了一把額角滲出的汗珠，說道。
「能確定新航線的目標地點嗎？」獵犬問道，「我們是不是正在朝著方舟駛去？」
「目標地點沒有標明，但至少現在的飛行方向，是在遠離方舟的。」雷頓答道。
「能根據移動路徑來推測目的地嗎？」獵犬又問道。
「正在做……但推測出來的結果有好幾種，每種的幾率都差不多……」
「新航線的目的地是中海。」左菲亞的聲音插了進來，獵犬轉頭一看，之間大小姐的手中正捧著那枚閃爍的廢核信標，一層澹澹的光幕在信標的表面浮現了出來。
但仔細去看的話，會發現這層光幕其實是一種于全息投影一樣的成像技術，投影的內容則是小半塊阿爾法星的地圖，以及一條橫貫了小半顆阿爾法星的不規則曲線。
「這條線……」雷頓看了看信標上浮現出來的地圖，又看了看控制台的虛擬屏幕，低呼道，「這條曲線的前半段，和我們的航行軌跡完全對得上！」
「所以說，航線改變，是這玩意在作祟？」獵犬瞪圓了眼楮，「中海……這塊石頭想要我們到中海去？」
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「中海……那里有什麼？」雷頓先是一愣，隨後轉頭看向了左菲亞，接著又和獵犬的視線對在了一起。
他們第一次和左菲亞‧索瑪接觸，就是在中海之上……那時候，左菲亞還是「拓荒者號」破冰船的船長。
「海底之城？」三人異口同聲地說道。
「在我們撤離那片海域之後，海底之城遺跡已經被封禁，不允許任何遺跡獵人和民間探險團隊進入。」左菲亞說道，「安全局……或者說，不死船員會的直屬部隊接管了後續的探索行動，就連‘拓荒者號’破冰船，都被調到了其他海域，去執行一些無關緊要的科考任務了。」
「這我知道。」獵犬點了點頭，「柯嵐在加入不死船員會之後，還專門去查過有關的檔桉。事實上，那些人在接手之後並沒有繼續對海底之城進行探索，只是在那片海域布設了大量的水雷和聲吶裝置……哦對了，他們還在距離雷區不遠的地方建設了一座海上懸浮平台，留了一批人時刻盯著那片海域。只不過那些人遞交上來的報告里，並沒有出現任何異常的數據。」
「想不通，這塊石頭為什麼會要我們到中海去？」雷頓用電子設備那廢核信標上浮現的航線掃描了下來，放大之後覆蓋到了阿爾法星的立體地圖模型上，航線的終點，正好就是那片被封禁的海域。
「雷頓，能讓亞古納可托爾停下嗎？」獵犬問道。
「做不到，我現在只有查看的權限而沒有操縱的權限……‘只讀’文件無法進行編輯修改，你懂我意思吧？」雷頓無奈地聳了聳肩。
「那傳送裝置能用吧？實在不行……至少先把那些人給放下去。」
「也被鎖死了。」雷頓嘆了口氣，「亞古納可托爾現在已經變成了一座移動的空中監獄，我們所有人都成了它的囚徒。」