「大人，」一個親兵殷勤地笑著來稟報︰「滄州知府回京述職，投了拜帖，送了厚禮。」
另兩個親兵各自捧著匣子來了。
一個長匣子里，放了一把上乘的精煉長刀。
另一個匣子，裝的是滿滿的珍珠。
他隨意瞥一眼，略一點頭。
親兵們便將禮物送去了庫房。
燕王殿下登基為帝後，他做了錦衣衛指揮使，統領三萬錦衣衛。
他不喜美色，想巴結討好他的，都送金銀玉器之類。沈府的庫房共有五大間，早已被塞滿了。
大概是少年拮據之故，他對銀子還算喜愛。偶爾閑著無事的時候，會去庫房轉一轉，看上一看。
知道他脾氣的，都會投其所好。唯有一個人，會屢次故意送美人來……
「大人，」親兵一臉為難地來了，低聲稟報︰「馮公公派了人來。」
他听到馮公公這三個字，眉頭跳了一跳，就如一塊石頭落入湖心，不復平靜︰「他又送了美人來？」
這回倒不是。
馮公公送了一個眉眼清秀的少年來。
他陰沉著臉將人攆走，令人裝了十匣子的銀子送去馮公公的宅子。
所謂投桃報李。
馮公公有意戲弄他。他便以銀子羞辱回去。
馮公公是不缺銀子用，缺的是登門逢迎拍馬的文官武將。
畢竟，一個掌管密探的死太監，平日不能見光，很少出現在人前。眾人別說巴結，就是知道馮公公的人都不算多。哪里比得上他這個正三品的錦衣衛指揮使來得風光？
每日到沈府投名帖送禮的，如過江之卿，喧囂熱鬧。
馮公公的宅子空蕩蕩的，門前連只鳥雀都沒有。
想到馮公公見到「厚禮」時的氣惱，他心情好了許多。
畫面倏忽一轉。
巍峨的宮殿內，燈火通明，穿著龍袍的燕王殿下召重臣議事。他領著一眾錦衣衛守在殿門外。
眾臣散去，他才進殿。
「沈祐，」私下里，天子和他這個心月復說話很是隨意︰「你今年已二十七歲，也該娶妻成家了。相中了哪家的姑娘，你和朕說，朕為你賜婚。」
他拱手道︰「多謝皇上關心，臣不想成親。」
天子笑著看他一眼︰「男子漢大丈夫，先立業後成家。以前你一心為朕當差出力，也就罷了。如今朕坐穩了龍椅，你這個錦衣衛指揮使還打著光棍，不知道的，還以為朕苛待臣子。」
「你沒有相中的姑娘，朕讓皇後替你挑一個名門閨秀……」
「臣不想成親。」他眉眼未動︰「皇上忙于政事，日理萬機，就不必為臣操心了。」
天子也拿他沒法子。
他不肯娶妻，總不能硬逼著他娶。
天子忽地嘆了一聲︰「你孤身一人，馮公公又患了病。朕的左膀右臂，都不讓朕省心。」
馮公公病了？
他心里咯 一沉，臉色卻沒什麼變化︰「臣有些日子沒見到馮公公了，原來是病了。馮公公屢次立下大功，皇上不如賞一個太醫，為馮公公看診。」
天子有些無奈︰「朕派了太醫去，奈何馮公公也是個 脾氣，不讓太醫看診。」很快將話題扯了開去。
從宮中出來，天已經黑了。
他沒有回府，鬼使神差地騎馬去了馮公公的宅子。
宅子里沒有人。
守門的門房跪在地上，戰戰兢兢︰「啟稟大人，馮公公已經兩個月沒曾回來了。」
馮公公不在這里，會在何處？
一個病重之人，不好好養病看診，躲去了何處？
他驟然發現，斗了多年的對手，他根本就不了解。他不知道馮公公真正的藏身之處。甚至不知道馮公公的全名叫什麼。
夜幕如黑布，沉沉地籠罩。
他沉默地站在空蕩蕩的宅子前，一顆心在黑暗中漂浮不定。
……
五更天。
沈祐醒了。
這一回，他沒有驚慌，也未急著起身。就這麼靜靜地躺在床榻上。夢境中的情景，一幕幕閃過腦海。
這一個巨大的謎團，他定要一一解開。
沈祐從床榻上起身，順便踹睡得如死豬一樣的沈嘉一腳︰「五更了，起身去練武。」
沈嘉眼也不肯睜︰「這才剛比試過，我要好生歇幾天……誒喲！別踹了，我這就起來。」一邊麻溜起身，一邊嗦絮叨︰「我是你兄長誒，哪有做弟弟的這般待兄長。」
沈祐充耳不聞。
沈嘉自小就是這副憊懶脾氣。要不是有他天天「督促」，這回錦衣大比十之八九要被罷落。
現在名次雖然不算高，好賴也過了比試。接下來，就等二叔去打點謀差事了。
沈嘉嘴上絮叨，動作倒是利索。
進了練武房後，兄弟兩個先各自練拳，然後以長刀過招。都是練慣了的，沈嘉第三次被踹翻在地，一個鯉魚打挺就起來了。
「四弟，你別總踹我腿行不行！」沈嘉哇哇大喊︰「換個地方也行啊！」
沈祐果然听進去了。
第四次窺出沈嘉招式的破綻，沈嘉利落地出腿，踹中了沈嘉的臀部。沈嘉被踹得直咧嘴。不得不打起精神應對。
一個時辰後，滿身是汗的兄弟兩個才停手，各自去沐浴更衣，再去內堂請安。
沈嘉按捺不住，低聲問沈祐︰「四弟，你的荷包還回去了沒有？」
沈祐不吭聲。
不是吧！
竟然沒還回去嗎？
沈嘉來了興致，想追根問底，沈祐已加快腳步，進了內堂。
馮家的表姐表妹們都已來了。三個少女高矮不一，各自穿著鮮亮的春裳，整個內堂都跟著亮堂起來。
尤其是少君表妹，今日穿得是上好的軟煙羅，光澤如華，卻也不及唇畔那一抹甜笑。
「祐表哥，」少君表妹聲音嬌軟，美目閃著光芒。
吃人嘴短，拿人手軟。
一想到枕下那個裝了五千兩銀票沒能還回去的荷包，沈祐冷凝的眉眼只得松了一松，淡淡道︰「少君表妹。」
大馮氏看在眼里，心里很是歡喜。
四郎就是不愛說話，其實，眼明心亮。
這麼好的姑娘就在眼前，豈能錯過？
明日府中設宴，馮家人也會來。正可以趁著這大好機會，和馮夫人提一提親事呢！