阿赫雅眼中情緒並無波瀾，微微垂眼斂住眸中冷意，倔強地與他對峙，一邊往後退，一邊指責︰「那三十鞭乃是聖裁，你們沈家竟然敢陽奉陰違，簡直是欺君罔上。」
她的聲音已然微微顫抖，單薄的身軀在雪里蕭瑟，如一枝任人采擷的紅梅，柔弱可欺。
只是誰也不知道，鮮艷的花瓣之下，生長的是毒刺。
她誘著沈二，刻意激將，引他說出狂言，得罪藏在樹後的國君︰「我要向陛下告發你們！」
「你盡管去，看看這次還有沒有那條命，能走到官衙前。」沈二怒氣上頭，冷笑一聲，果然連自己是誰都忘了，「強龍不壓地頭蛇，就是國君，在這宛城也該給沈家幾分薄面。」
這話倒是實話，否則沈家也不敢私底下連表面功夫都不做，讓他活蹦亂跳的出來。只是知道歸知道，真說出來，就是找死了。
謝桀眼神已經寒若冰霜，嘴角扯了扯，帶著殺意，低低冷笑了一聲。
阿赫雅計謀得逞，壓下唇邊弧度，故作憤怒，目光灼灼地瞪著他︰「放肆！你竟敢藐視君王！」
她仿佛氣憤到了極點，貝齒咬著下唇，一雙眼中因怒火而染上艷色，叫人更想摧折。
沈二果然微微恍了神，他本就是之人，此時掛上了惡心垂涎的笑，伸手就去抓她︰「你心悅陛下？」
「你想做什麼？」阿赫雅躲過他的手，仿佛驚恐，瞪圓了眼，往後半退半跑，不動聲色地往謝桀所在的方向移動。
沈二愈發興奮，追著她動了起來。
「陛下後宮佳麗三千，卻多年無所出，都說他身有隱疾……美人兒，你還不如從了我，保你……」
美人衣袂翩躚，紅裙襯著白雪，眼含春水，略有些慌亂，驚逃著，便一頭撞入了國君懷中。
就如天上謫仙，落下凡塵，正巧為他所困。
謝桀一把握住她的腰肢，眼神忍不住一深。他攬著人站穩，故意看她狼狽地撞到龍袍上，眼淚汪汪，卻沒有把人放開的意思，而是直接半抱著她，望向來人，語氣悠長，周身氣勢把人壓得心驚膽戰，汗流浹背。
「保她什麼？說來，朕也听听。」
沈二臉上已經沒了血色，兩腿戰戰，整個人跪倒在地，拼命地叩著頭，說不出話來。
「不想說？那換一個。」謝桀慢條斯理地抬了抬眼皮子，似笑非笑，冷意乍現，「說說朕的隱疾？或者是……強龍不壓地頭蛇？」
「抖什麼？沈家在這宛城盤桓這麼多年，你沒說錯啊。」
他說到最後，殺意已經完全不加掩飾了。
沈二嚇得幾乎暈過去，絕望地閉上眼，連聲求饒︰「陛下！草民一時、一時喝醉了酒，說錯了話，我沈家絕無此意啊陛下！」
謝桀不置可否，低下頭，與縮在他懷里，委屈得眼尾都紅了一片的小姑娘對視上，聲音低沉，卻似乎帶著幾分溫柔︰「他剛剛想用哪只手踫你？」
阿赫雅仿佛受了驚的貓兒，手指緊緊地攥著他的龍袍一角，囁囁喏喏︰「右、右手。」
「周忠。」謝桀于是抬起頭，斜瞥了周忠一眼，語氣淡淡，不怒自威，「不听話的手，就別留了。」
「是。」周忠應了一聲，上前一步，示意兩個甲冑侍衛摁住沈二，他從袖中抽出一把小刀，指尖一挑，慘叫聲就響了起來。
「我的手！我的手！」
沈二疼得冷汗直冒，恨不得在地上打滾，卻被侍衛按在雪里，動彈不得，只好殺豬似的嚎叫。
這還只是個開始。接下來帝王的命令，便直接把他打入了地獄。
「出言不遜，把舌頭也拔了。再送回沈家，告訴他們，子不教父之過，這三十鞭，既然不舍得讓孩子受，就親自受吧。」
父代子過，天下哪有這樣的道理？沈二被拔舌斷手，已是廢人一個，再惹了家里厭棄，今後的日子可想而知。
謝桀卻似乎不覺得自己做了什麼驚世駭俗的事情，反而低下頭，伸手朝阿赫雅的額頭點了點，輕聲細語，仿若誘哄。
「怎麼樣，出氣了沒有？」