天子一怒,流血千里。
周忠領命而去,同一時刻,兩個身影一前一後踏入了瓊枝殿中。
先到的是淑妃,她面上盡是擔憂之色,一進殿,便快步走到了阿赫雅榻前,朝謝桀簡單地行了個禮。
「妾听說妹妹病了。」她嘆了口氣,欲言又止,「如今宮中上下由妾打理,出了這種事,妾實在是無顏面君了。」
「淑妃還是一貫的‘好心’。」德妃落後了她幾步,被何婕妤扶著,慢悠悠地晃進殿中,朝謝桀一禮,不忘風情萬種地露出個淺笑,轉向淑妃時,又換了個臉色。
「我要是你,自知無能治理宮闈,此時就該帶上印鑒,向陛下請罪才是。」
真是熱鬧。
阿赫雅歪歪倚著榻,蹙緊眉頭,半闔著眼,仿佛還是十分虛弱,心中卻在暗自發笑。
她沒有要開口的意思,只是在心中暗自數了幾個數,便听淑妃輕輕地開了口。
「便是要罰,也該是陛下來定奪才是。德妃,你越界了。」她微微搖了搖頭,十分不贊同地朝德妃投去一眼,又道,「此事總要有個說法。陛下,太醫如何說?」
「這位姑娘湯藥中有半夏,又日日食用羊肉,兩者相沖之下,毒素蘊積。」
謝桀只淡淡一個眼色,太醫便立即向二人解釋起來。
淑妃一听,仿佛怔了一瞬,皺眉不解︰「不對。」
「半夏不過是藥材中一味,若要成毒,該用上多少?太醫可查過藥渣了?」
「我發作得急,藥渣應當還沒有清理。」阿赫雅此時才喘了口氣,聲音微弱,卻恰好夠榻前幾人听見。
德妃撫鬢的動作頓時一頓,看向何婕妤。
見何婕妤微不可見地搖了搖頭,她松下一口氣,懶懶嗤笑了聲︰「你也未免太過矯情,說不得就是自己貪嘴,用了不該用的東西,才病了這一場。」
「倒是鬧得誰要毒害你一般。」
阿赫雅略一抬眼,瞥向她︰「有沒有小人作祟,一查便知了。」
「妹妹說得有理。」淑妃一點頭,轉頭向身邊的宮女示意,「抱琴,你領著太醫去查看藥渣吧。」
「呵。」德妃頓時冷笑了一聲,鳳眼一挑,「只有淑妃的人,怕是不夠磊落,不如叫何婕妤也一同去查看。」
明明同為妃嬪,她使喚起人來,卻完全不顧人臉面。
宮中眾人早就習慣了她的跋扈,淑妃見她底氣十足,眸光頓時閃了閃,朝抱琴微微搖了搖頭。
看來,從這一條線,是別想抓到德妃的辮子了。
阿赫雅心中一清二楚。
湯藥中的半夏確實超過了應當使用的量,然而她為了避孕,一直用著同樣的借口向御醫院要藥材。太醫完全可以借口她久病不好,才加大了藥量。
此事的重點,並不在藥上。
她忽而急急地咳嗽了起來,將所有人的注意力都集中在自己身上,才緩了緩呼吸。
「陛下,膳房……」
「都老實點!」
恰在此時,去膳房提人的周忠也回來了。
他的聲音揚得極高,警告了聲,便朝謝桀垂下頭︰「陛下,膳房中負責制定每日菜式與分配食材的,就是他們二人。」
那兩個宮人一高一矮,此時都跪縮在地上,瑟瑟不敢言語。
「羊肉難得,乃是高位妃嬪才有的分例。」淑妃首先發難,「為何瓊枝殿會有?」
「陛下饒命!娘娘饒命!」
高個子率先頂不住了︰「奴只是跟著分來的東西定菜的,別的什麼都不知道啊!」
矮個子也求饒道︰「只是近日多出了一份羊肉,才送來了,奴就是吃了熊心豹子膽,也不敢謀害貴人啊!」
「北邊進來的肉都是有份的,如何會多!」
淑妃皺著眉,一拍桌案,端得威嚴。
「這肉難得,平日里除了陛下,也只有妾與德妃妹妹吃得上些……」她仿佛意識到什麼,語氣有些急,卻直接將自己身上的嫌疑摘了出去,「妾體寒,冬日里就愛吃這些,怎麼也剩不下來,滿宮的人都能作證。」
「倒是听說德妃妹妹嫌棄羊肉腥羶,總不愛吃……」
「德妃。」謝桀指節叩了叩,冷冷開口。
「妾確實不喜羊肉。」德妃卻是毫不心虛,抿緊了唇,看向謝桀的眼中充滿了委屈,「所以……」
「許久之前,這分例便已經賞了旁人。」
阿赫雅听到這里,忽而一怔,掐了掐自己的指尖。
不對。
以德妃的性格,她不要的東西,就是扔了也不會讓給別人。
她明知道德妃在說謊,但這一世她初初進宮,不該對這宮中的人心模得太透徹。
為了不叫謝桀起疑,她也只能壓下即將出口的質問,將目光投向淑妃。
淑妃果然提出了異議︰「德妃何時賞賜的,又賞的誰?」
德妃一笑,眼中似乎帶了些挑釁。
她斜斜地睨了阿赫雅一眼,語氣輕松︰「說來,那人與躺在床上的這位倒也有幾分淵源。」
「正是從前跟在我身邊的雲美人。」
「德妃說的可是真的?」謝桀眼神幽深,望向地上的矮個子宮人,語氣中帶著威壓。
矮個子宮人抖了抖,顫顫巍巍地答︰「是、是……」
「既然是雲美人的分例,如何會到了瓊枝殿?」
淑妃蹙眉,指出了另一個問題。
德妃突然冷笑了一聲,望向阿赫雅的眼中滿是惡意︰「不會是你見雲美人落魄了,搶過來的吧。」
「若是如此,那可真是自食其果。」
阿赫雅蹙著眉,臉色又白了些許。
她定定地望著德妃,半晌,扯了扯嘴角,頗有些嘲弄。
「德妃娘娘,試問,我如何得知雲美人手中有這不該得的分例的呢?」
她強撐著坐直身體,語氣平靜,卻一針見血。
「雲美人被廢為庶人後,理應搬入冷宮,不得隨意出入,與階下囚無異。」
「而此時,那份無人領用的羊肉,自然該重回德妃娘娘您的手中……這次您又賜給誰了呢?」
她頓了頓,語氣中的諷刺意味愈發濃厚,眸光銳利如劍。
「不會是叫你恨不得殺之而後快的我吧?」