大夏咸興三年三月初五。
宜︰祭祀、安葬、修墳，忌︰余事勿取。
今日是清明節，也是西王夫婦薨後的尾七，按照民間的說法，尾七過後，死者將七魄散盡。
蒼青縣陳家祖陵，現在是王陵，陵前被專門劃出的一大片空地上，來來往往的形形色色的人，都壓抑在一片默然之中。
冷風過燃燒著的黃紙，帶起地上的白錢，嗚咽著拋上高空。
這是王府專門劃出來，供原西平民緬懷祭祀西王和王妃的一片地方，來的人很多，也很雜，農民，商人，屠戶，文士，稚子什麼身份的都有，還有個別身體各有殘缺但儀容凌冽者，應該是已經退役的原西軍。
無論貧富貴賤，這些人此刻是一樣的，因為他們臉上，寫著一樣的悲傷。
空地往前幾十步，是全身披甲肅穆而立的原西軍精銳，他們鎮守著王陵大門，既擋圖謀不軌的活人，也擋山野孤魂的侵擾。
陵內，西王夫婦合葬墓前的祭祀廣場上，整整齊齊地站了百十號人。
最前方的，是一位二十出頭的姑娘，頭纏白巾，微腫的眼楮還泛著淚花，一身白孝服更顯哀婉，正是西王的妹妹，陳開的姑姑，王府郡主——陳子容。
郡主的身後是一位身材挺拔的中年將領，西王的義弟，西王之下將才第一，軍功也最盛的將軍——郭正剛。
再往後則是西王生前最依仗的一眾謀士，杜清居首，還有西王麾下能征善戰的將領或者親信，原西各州高層文官
今日是尾七，又是西王和王妃死後的第一個清明節，整個原西除了有防務在身的兵將，都趕來祭祀，幾位不能來的將軍，都派了親信副手前來，代替自己祭拜西王和王妃。幾州的長官，也都不約而同地給底下的官吏安排了休沐。
如果將視野放開去，我們會發現，百里外的邊防線上，也有軍卒就地燒著紙錢，表達著對西王的哀思，有的在塢堡里，有的在城頭上。
有精銳的北旗斥候潛到近處，看到這些情況後，又趕緊退去，因為他明白，這個時候若是被發現，一定難得好死！
王府大總管錢通招呼著僕人在墓碑前的供台上擺好了美酒、水果、牲畜等祭祀之物。他謹慎依照王爺王妃的脾氣，事死如生，所以東西是並不奢華，顯然是怕一向節儉的王爺王妃會生氣。
祭品陳列完畢，錢通上前，高聲唱禮︰「參——」
眾人齊齊行了三拜九叩大禮，參禮畢後，錢通再次上前，高唱︰
「請——」
陳子容走上前去，焚香敬拜，雙手捧起黃表祭文，誦到︰
「維三年三月初五日，妹容攜原西諸士謹以三牲薄禮祭兄武靖王之靈前︰
嗚呼！吾幼失恃，時亂世初定，舉家就食中原，父常奔走于外，皆賴汝悉心以養；及少失怙，更惟汝是依；又三年，長嫂入門，亦待吾至親。
而後兄謀歸故里，時旗莽荼毒原西，汝以戰陣生死間搏王侯之尊，吾于閨閣嬉鬧間獲金玉之貴。
適逢及笄，求親者眾，然無論天家貴冑、中原名門，亦或江南巨族，江湖世家，吾言無意，汝皆直言明拒，稍有糾纏者，無不鼻青眼腫，懸于東門，久之，皆謂東門為‘懸蛤門’。」
念到此處，陳子容不覺想起當時情形，梨花帶雨的臉上漾起微笑，這在肅穆的場合顯然不太合適，但是她不在乎，場中沒有人去指摘什麼，或許有少數人心里閃過這種念頭，但又豈敢表露出來。
微頓之後，陳子容繼續誦到︰
「吾好書，汝聘名士入西席，搜聖著入回燕（回燕樓）；吾喜佛，汝請明師（明靜師太）解佛理，收聖經填家廟。二十二載間，吾未嘗饑寒，不知憂煩。
惟此相棄也，痛不能言！
彼蒼者天，果能視乎？何使聖者損，而庸者存，宜瞽也！」
此話一出，場中不少文官變了臉色，自先漢以來，天人合一已經深入文人心中，這樣的公開場合罵蒼天無眼，是大逆不道！
然而看著前面昂然而立的諸多武將，他們也只能在心里安慰自己︰算了，皇天之恩還沒有浩蕩到原西來。
陳子容轉神掃向場間眾人。
「縱天者不公，神者不明，然不日來，吾亦常見人者之忠也，此立者，或未立但就食原西者，皆受汝恩，信其忠也，渴報之心也！」
眾人都昂首示意決心，陳子容回身，將黃表點燃，慢慢燒盡。
「請兄嫂安息，妹容在此立誓︰必堅守原西，撫養開兒長大，為你們報仇雪恨！」
最後，她跪下奠酒︰「伏惟尚饗！」
等到整個請神程序完成，陳子容退到旁邊，錢通再次上前唱禮︰
「獻——」
郭正剛走上前去，焚香敬拜之後再退下，眾人依次敬拜，有默然沉默者，也有陳情訴事者。
依照禮節，此時祭祀者應有獻祭陳于階前，但西王不喜豪奢浪費，錢通已經提前通知參與祭祀的人，眾人僅以敬香代替。
等到最後一人敬完，錢通上前，準備唱「辭」，卻有一道聲音先一步響了起來。
「慢！」眾人抬頭望向開口打斷祭禮的人。
陳子容頭也未回，只是冷冷地問到︰「郭將軍有什麼迫不及待的事要現在說？」
她是真的生氣了，本來她計劃等祭禮結束，便好好談一談，暫時該放手的東西，她也已經做好放手準備，卻沒想到對方這麼迫不及待！
「今日當著大哥陵前，我只想問問諸位，你們所作所為，究竟想讓原西該何去何從？」
郭正剛眼底神色晦明難辨，聲音不高，卻自有一股堅定之氣。
錢通想要說些什麼，被陳子容揮手阻止。
杜清長嘆一口氣。
「不知道郭將軍有何高見？」陳子容的聲音不帶感情。
「原西承平已數年，這要是放在中原或者江南，是好事，可在原西不同，北旗猶如塌側臥虎，原西軍則在平和中一點一點地消磨銳氣。如今北旗謀刺大哥，意圖染指原西，奪大哥畢生心血，宇成干基二十萬大軍退而不散，如此囂張，我只想請郡主及各位將軍竭力助我」
郭正鋼頓了頓︰
「郭某要出兵北伐，以十萬北旗軍的頭顱，來祭大哥在天之靈！」
郭正剛的話語神態並沒有多少煽動，但原西人的血是火熱而激烈的，尤其是原西軍，而今天在場的，恰恰又都是原西軍的高層，或者能代表高層的親信副官。
「北伐！為王爺報仇！」
「宇成老狗欺人太甚，斬了他！」
「不錯，王爺待我等如再生父母，王爺為奸人所害，我等豈可苟且偷生，正該先伐旗莽，再踏江湖，殺他個人頭滾滾，祭奠王爺在天之靈！」
……
諸多將領群情激昂，陳子容不知所措，身為西王的妹妹，她無法開口阻止這種請求，但她也不能答應，郭正剛的急迫讓她猶豫不決。
「郭正剛！你安的什麼齷齪心思？」
聲若洪鐘，西王麾下七虎將之一的前鋒將封彪開了口，這位原西軍的老人，性格耿直暴烈，身為前鋒名將，沒有出擊的軍事行動，他便親自來祭奠西王。
「你知原西是王爺心血，如今多少雙眼楮盯著原西蠢蠢欲動，你在這個時候要北伐，可是這段時日代原西大將軍當的不過癮？」
封彪說著，一雙銅鈴似的眼楮盯著郭正剛，郭正剛絲毫不虛，呵斥到
「愚蠢！正是因為原西承平太久，才讓他們覺得我原西兒郎的刀已經不利索，等我拿回北旗十萬頭，讓他們以後看都不敢再看原西一眼！」
「不可，郭將軍不可啊，原西承平數年，百業初興，但底蘊其實不深，你要北伐，就算這一仗贏了，原西也只剩下空殼子了！」封彪還沒來得及反駁，原西路最高執政官安撫史于文慶先開了口。
于文慶是皇帝任命的第二任原西路安撫史，通常來說在原西這個地方，大家作為刀口混飯，求個安家活命的武將是不會賣皇帝面子的，因為當初他們用命作戰，朝廷卻發不出軍餉來，所以連帶皇帝任命的地方官，他們也都不放在眼里，一個校尉都敢指著知州的鼻子說話。
但于文慶是個例外，因為西王生前，就對這位具有實干才能的安撫使非常敬重，皇帝的面子可以不給，但西王一個眼色，沒有任何人敢有絲毫造次，所以于文慶一開口，場面暫時安靜了下來。
郭正剛皺眉。
陳子容看到局面安靜下來，盯著郭正鋼，緩緩開了口︰
「郭將軍心里真是這樣想的？」
「郡主為什麼一定不肯信我？就因為幾句流言？我可曾對不起原西？對不起大哥？」他語調不高，卻有一股坦然之氣。
「是啊，至少到現在為止，你沒有對不起王兄，也沒有對不起原西，但是你真的忠于原西，忠于王兄嗎？還是忠于」
「郡主！」杜清拱了拱手，低喝著打斷了陳子容的話，「郡主，郭將軍所言也是我所想的，只有千日做賊，沒有千日防賊，原西就算守成鐵桶，只要他們還打著原西的注意，遲早會出問題，不若讓郭將軍打一場，打怕他們，打散那些人的心思，才能解決問題。有些事，既然王爺在時都未曾提過，郡主何必如此，讓外人看了笑話。」
杜清的開口，讓陳子容愣住了，好半晌才回過神來。
「好，好！」陳子容有些失態，一手指著杜清︰「杜清，我知你滿月復經綸，想證明自己的才能，證明給關內杜家看，但是王兄王嫂待你何其厚，你你就如此迫不及待嗎？」
話到最後，已經含了哭腔，身子遙遙晃晃，杜清想要去扶，陳子容甩開杜清，像是看陌生人一樣看著杜清。
「郡主，你誤會了，這一切都是為了原西！」杜清眼中帶著痛。
「是啊，你是為了原西，當年你見王兄的第一面就說了，你既為自己，又為原西，就是沒說，會為了我陳家，是，你本該如此！」
陳子容甩開杜清時，已經站立不穩，錢通正準備上前攙扶，眼前一花，一名身著灰僧袍的老尼已經先一步扶住了陳子容。
「阿彌陀佛，萬事皆空，郡主素有靈性，為何還勘不破！」
老尼法號明靜，乃是王妃生前見郡主頗喜佛道，又遲遲沒有心上人，專門為郡主從大業寺請來的佛門高人，既是為了主持家廟，為殺戮過剩的王爺祈福，也是為了讓素有慧根的陳子容有事可做，不至于因為是「老姑娘」被嘴碎的人傳出不好的流言。
老尼一邊勸說著，一邊為陳子容調理氣息。
郭正剛杜清等人合十一禮，表示感謝。
片刻之後，陳子容站直身子，朝明靜師太微微側頭說到︰「靜婆婆，我沒事了，」說完之後，他看向郭正剛和杜清等人。
郭正剛聳下眼皮，不知在想些什麼，杜清卻是與陳子容對視著，眼中沒有愧疚，卻有難以言明的痛。
「也罷，重叔你出來吧。」