「周文直，宋歆，你二人有何想法，也說一說吧。」曹操突然說道。
二人有點意外，這種軍國大事他們本來是無權過問的。曹操突然問起，二人馬上意識到，這肯定又是一道考題了。但兩人還是不約而同說道︰「丞相，這是軍國大事，在下不敢置喙。」
曹操笑道︰「盡管暢所欲言。」
周文直點點頭，一臉惶恐說道︰「在下和仲子先生的看法相同，此計的確」
曹操有些不滿地打斷他道︰「本相問的是，你該如何解決此事。」
周文直立即說道︰「不過在下認為，關羽身在包圍之中，未必能夠發現此紕漏。還是按計策施行，此時變動恐怕會出更多紕漏。」
曹操沒有回答，又看向宋歆。
宋歆正了正身子說道「丞相，在下認為，我軍不應該把希望寄托在敵軍的疏忽上，關羽是久經戰陣的大將，如果發現我軍的紕漏，一定會抓住反擊的。」周文直听見宋歆的話，微微偏頭看了他一眼。
「看來你跟隨魏子明，學了不少啊。」曹操說道。
「那你該如何解決此問題？」他接著問道。
「這」。
宋歆有些無語，好像這是讓自己承擔罪責一樣。他有些後悔，早知道就不說這計策，裝傻不是更好？但是現在也不得不說了。
「為今之計，稍稍變動計劃，令原來圍而不打的我軍，先逐次出擊襲擾，疲憊關羽，為汝南軍爭取休整的時日。」宋歆心中嘆氣，硬著頭皮說了自己的補救想法。
「小兒之見，你可知道，在方圓數百里的戰場上，如何協調幾路大軍？如何令他們協同配合？消息傳遞也需要時日，而軍隊得到消息再出動，戰機或許已經消失了。這計策听起來不錯，可是實現不了。」曹操听完，擺手笑了笑說。
宋歆頭皮微微發麻，這辦法放在未來戰場上或許可以。但這個時代通信手段落後，消息都需要人馬傳遞，他的辦法根本沒有可行性。想到這里，他垂頭說道︰「小人胡言亂語，請丞相責罰。」
「本相沒有怪你，不必自責吧。」曹操神色緩和，淡淡說了一句。宋歆起身後，發現周文直的臉上似乎閃過了一抹幸災樂禍的微笑，但隨即又被他掩飾了下去。
曹沖看著二人，眼神如水，臉上也沒有一絲表情。
「哎，今日太過莽撞，直接說自己不知道不就行了」宋歆在心中責怪自己。
接下來，曹操要和幾位謀士商量對策，就讓曹沖帶著宋歆和周文直出來。
三人行至後園，周文直故作關心地安慰了宋歆一句，「宋兄不必沮喪，丞相只是考一考你我而已。而且宋兄的計策，也並非完全無用啊。」
宋歆嘴上感謝著，但是心中還是在冷笑，「你剛才明明幸災樂禍的。」
曹沖听見二人對話，便開口道︰「你們兩人可知道，其實剛才父親對你們都是比較滿意的。」
宋歆很詫異地問道︰「公子，為何如此說？剛才丞相明明斥責了外的。」
曹沖說道︰「文直的想法是堅持計劃不變，對軍心有利。而宋歆你的想法是發現錯誤馬上彌補，避免造成大錯。父親是想看看你們遇到事情會如何處理，並不是真讓你們去為他出謀劃策的。」
接著他淡淡一笑繼續說道︰「他是在看你們二人能否做我的爭臣和爭友。將來如果我遇到解決不了的問題，或者遲疑不決的時候，就需要你們二位，幫我堅定信念和提出改進之策了。」
「原來如此」還是兒子了解父親啊，宋歆松了一口氣。他和周文直都以為曹操是想要問他們的的計策，但兩人是沒有想到，曹操又是在他們出其不意之處考了他們一次。
接著曹沖面色和煦地問道︰「你們二人，可願做我的爭諫之友麼？」
周文直和宋歆都听出了話里的意思，立即單膝跪下道︰「公子，我二人定然同心同德。」兩人說出此話的時候，還互相對視了一眼，不過此時說話的兩人心里，卻根本是不信的。周文直在出身上對于宋歆的俯視態度，是不會如此輕易就改變的。
曹沖笑著將兩人扶起，不遠處，宋忠看到了這一切，不過他臉色沒有絲毫變化，也不知道他在想什麼
「呼，我以為今日又是被斥責一番，曹丞相心思真多，時刻都要提防。那些常年在他身邊的人，怕是壓力山大啊。這里最了解丞相的可能就是眼前這位公子了。」
「這就是《玉鈐錄》開篇說的‘世間乃道場’的意思呀而且，于吉當時甚至都沒讓我知道太多修行者的界內的事情。或許他想讓我看一看這人心的復雜，幫我練就堅定的道心？或許吧。」
宋歆坐在瓶中界里面思考這些問題。被曹操連續的試探，他感覺有些疲憊。每日最舒服的反而是在這里修行和練氣打坐，甚至是被木人暴揍一頓。不過一直在舒適的環境里待著，那樣心境能如何提升呢？
他以為自己心理足夠強了，可是每次面對曹操這個梟雄時，卻總感覺不安。哪怕自己是修行者，對方的威嚴還是能讓自己從心底畏懼。周文直也是個修行者，他似乎也很懼怕曹操。
「總之這樣也不是沒有收獲，至少這一次不像上一次那樣緊張了。」宋歆說道。
「宋歆，你快來下面。」小玉的聲音從山下傳來。
「什麼事？」
「你給我的葡萄籽已經發芽了。」
宋歆和小玉看著這一片苗圃里面長出的女敕芽，十分高興。才種下去不久，就發芽了。宋歆也是有些高興過頭，這里面時光是外面的三倍長，宋歆在外面快一個月了，里面也快三個月。三個月才發芽的葡萄幼苗，其實並不算快，反而算是有些緩慢。
「哪有很快，我已經種下去很久了，以為不會發芽了呢。你一直修煉，沒有注意到。」小玉嘟著嘴說。
「哦哦，原來如此，小玉你辛苦了。我再幫你挖一個蓄水池，這樣灌溉方便些。」宋歆出去尋了一把鏟子，開始挖坑，小玉也讓幾個木人來幫忙，這讓他感覺又回到以前幫助阿娘挖溝灌溉的時候，那時候總是弄得滿手水泡，阿姊就過來幫自己清洗和包扎。
不一會他們就在圍繞園圃的水溝附近挖出一個蓄水池，木人還找來石塊，將其修整妥當。此後幾日，宋歆除了修煉就是幫著小玉打理苗圃，這些女敕芽有了靈水的滋潤，也長得越來越快。
宋歆在外面問過府內的工匠，有一個知道種葡萄的人告訴他，葡萄長大要搭木架才行，不然就會全部爛在地里。宋歆按照他說的辦法給女敕芽搭了架子，幾日以後就有不少藤蔓開始纏在上面。
這樣的日子一天天過去，除了修煉，讀書，照看葡萄園，宋歆一有了空閑，就去找張仲景請教醫術，也學到了不少古代醫學知識，倒也過得充實。
一日又有戰報送來，曹操閱後大喜，「徐公明領軍突襲，燒了關羽在漢津口的存糧和船只，如今關羽已經失去了漢津口做糧秣補給之處，被我軍包圍了。」曹操大笑著，把軍報傳示眾人。
「宋歆你計策很好。本相很滿意。」
「丞相謬贊，還是丞相調度有方，前方將士用命，在下並無功勞。」
「本相要賞賜你，你有什麼要求，盡可以說。」曹操心情大好，問宋歆想要什麼獎勵。
「丞相對在下恩重，還讓跟隨公子。宋歆不要什麼賞賜，只是想想回家看一看母親和阿姊。宋歆自從出門已經時日不短，很想念她們。」
「父親，兒子也覺得，宋歆應該回去看望一下母親，以盡孝道。」曹沖在一旁幫著宋歆說話。
「嗯，人之常情，那本相就準你二十日假期，本月底返回。你可回家看望母親，記得到時要準時返回。」曹操听見兒子也這麼說，自然是高興的答應下來。
此時，周文直的臉上卻泛起一絲若有若無的笑意來。
「謝丞相，公子，宋歆二十日內必定返回。」宋歆听見曹操準了自己回鄉請求，高興的施禮，他有土遁術，路上往返幾日就夠了，剩下的時光，就可以多多陪伴家人。
「本相送你一些錦緞布匹，你也一並帶回去吧。」曹操說。
「謝丞相賞賜。」
曹沖也是一臉為宋歆高興的樣子，「宋兄，你下去牽一匹快馬，收拾一下就啟程吧。」
「謝公子。」宋歆退出以後，到府邸的馬廄，與管馬的馬夫說了一聲，回屋子去整了一下東西，其實他也沒有什麼可以收拾的，東西大多數都存在行尚園內。
出門來看見馬匹已經備好。宋歆騎上馬，沒有遲疑，向城外奔去。曹操在宋歆走後不久，把自己的貼身書吏叫過來耳語了幾句，那人點點頭也出去了。
宋歆走後，周文直來到宋歆的房門外看了看，暗暗點頭。他取出一枚玉簡，發了一道傳音︰「汝南軍疲憊，可趁機突圍。宋歆被準許回鄉。」
同時，在襄陽的一間宅子里，一個滿頭蓬亂銀發的老人接到了傳音，對身邊坐的的一個妖異青年說道︰「曹軍那邊有消息了，汝南軍疲憊，可趁機突圍。」
青年淡淡一笑︰「師父，我這就差人去送。」接著他就起身出去了。老者看著他的背影，又拿出一枚玉簡，傳音說道︰
「那個姓宋的小子單獨上路，可在譙郡到兗州半途截殺之」
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