管事最終花九百兩買下了一處宅子，按著林好的吩咐安排人修葺。
阿星這邊一開始並不順利。
流浪街頭能生存下來的小乞兒心眼都不會少，突然冒出一個穿著體面的美貌少年說給他們提供住處，供他們吃喝，第一反應就是沒安好心，說不定要把他們哄到什麼可怕的地方去。
反倒是年老體衰眼看要撐不下去的老乞丐，沒怎麼猶豫就跟著阿星走了。
一把要埋的老骨頭了，拿來熬湯都出不了幾滴油，還怕什麼呢？
對阿星領回來的二三十個老乞丐，林好很快就有了安排。
新買的宅子還在修葺，灑掃燒火之類的活計大半老乞丐都能承擔，幾乎沒有行動能力的老乞丐則安排了大夫診治修養。
這些人上了年紀，不可能像小乞兒那樣識字學手藝，將來主要的活計就是打理宅子，照顧年幼乞兒。
令林好驚喜的是其中一個病倒的老乞丐竟曾是私塾先生，只要把病養好，都不必另請先生了。
阿星瞧著林好不是心血來潮，咬牙換回乞兒裝扮。
林好詫異問︰「阿星你從哪兒找來的衣裳？」
阿星神情有些尷尬，悶聲道︰「我先去找以前熟悉的同伴，等他們住進來相信了，再讓他們去找其他人。」
「這個主意好。」林好給了阿星一個贊賞的眼神。
阿星抿了抿唇，不放心問︰「你真的有錢養那麼多人？」
林好笑著推他︰「快去吧，錢的事不用你操心。我還有很多金銀首飾呢，實在不行隨便賣一件都能換不少錢——」
阿星下意識道︰「你是不是傻——」
後面的話在少女清澈如水的目光下咽了回去。
他能有今日，也是因為她的傻。
阿星從骨子里拒絕再穿上這樣的衣裳，這會讓他想起居住橋下看著生病的弟弟無能為力的絕望。
可是這樣的傻瓜，他要是不好好去完成她想辦的事，就更吃虧了吧。
「我去了。」阿星別扭說了一聲，跑了出去。
林好望著少年飛奔的背影，揚了揚唇角。
上天給她重生的機會，她的目標不能只有仇恨，量力而行做些善事才對得起這份幸運。
換回乞丐裝束的阿星果然得到了乞兒的信任，宅子修葺好時，住進來的小乞兒有一百多人。
林好做這些並沒特意瞞著家里人，劉伯听說了過來一趟，挑出十來個習武的苗子帶回將軍府。
將軍府的護衛本就要從小教，或是從家生子中挑選，或是通過牙人買來幼童，如此既讓一部分乞兒有了出路，又省下了銀錢，可謂一舉兩得。
時間很快就進入了臘月，北風凜冽，大雪紛飛，冷得讓人覺得出門是受酷刑。
如意班的人終于到了一年來最清閑的時候，除了去大戶人家表演，就躲在租來的大雜院中烤火。當然，日復一日的練習不能停，一日不練生疏了，就是砸了飯碗。
這其中，練的最刻苦的就是小楓。
再過兩日，如意班就要去武寧侯府，為武寧侯夫人的壽宴助興。如意班的人喜氣洋洋，知道可以過一個肥年了。
班主背手走來，數落圍著爐子取暖的幾人︰「就知道偷懶，不知道馬上要去侯府了嗎？到時候那麼多貴人看著，要是演砸了，以後飯都沒得吃，只能上街要飯去！」
幾人被訓得不敢搭腔。
「小楓呢？」班主掃了一圈問。
「小楓去後頭練舞綢了。」一人回道。
班主更生氣了︰「看看小楓，從早練到晚，再看看你們自己，不長進！」
等班主走了，一人嘀咕道︰「小楓不是因為換成了舞綢，才練個不停嘛。」
去武寧侯府助興，在場的都是貴人不說，據說太子還要去呢，自然不能舞大刀，而小楓最擅長的就是舞刀。恰好擅舞綢的人病了，如意班的人雖各有所長，為了互相配合每一樣技藝都會練習，班主便安排小楓頂替。
班主雖在幾人面前夸小楓刻苦，其實最不放心的就是小楓，畢竟不是最擅長的，那麼重要的場合萬一失手就麻煩了。
他溜溜達達，去了大雜院後邊的空地處。
紅綢被甩出各種弧度，繞著干淨清秀的少年飛舞，哪怕沒有高難度的動作，也讓人覺得賞心悅目。
班主滿意點點頭。
他當初在街頭看到小楓舞刀，一眼就瞧中了這孩子。
如意班常去高門大戶賣藝，長得好看可討喜多了。
小楓一套動作耍完，班主招招手︰「小楓，歇一歇。」
這樣冷的天，小楓鼻尖冒汗，氣息微喘，一笑露出潔白整齊的牙齒︰「班主，您找我。」
「怎麼不在院子里練，外頭沒個遮擋，怪冷的。」
小楓擦了擦汗︰「練起來還有點熱呢。我練得久，在院子里會吵著別人休息。」
班主很欣慰︰「你這孩子就是讓人省心。別練太久了，該歇著就歇著。」
「知道了，班主，我再練一會兒就回去。」
班主點點頭，慢悠悠走了。
小楓盯著班主背影，好一會兒沒有動作。
天變得混沌，雪粒子洋洋灑灑，落在他頭發衣裳上。
小楓模了模涼涼的鼻尖，手中綢帶拋了出去。
他練得專注，沒有留意到一個頭戴斗笠的灰衣人漸漸走近。
青色的綢帶裹著鋒芒飛出去，那一端被灰衣人抓住，拉直了弧度。
小楓警惕問︰「你是誰？」
灰衣人松開綢帶走到小楓面前。
小楓緊緊盯著他，卻因為斗笠的遮擋看不清對方面容。
「你有什麼事？」小楓盡量讓聲音平靜下來。
灰衣人伸出手，手心靜靜躺著一柄小小的飛刀。
原來那鋒芒，是小楓借青綢遮掩甩出去的飛刀。
小楓面色大變。
潮水般涌來的恐懼令他想轉身逃掉，離這灰衣人遠遠的，可僅存的理智告訴他，逃避毫無用處。
「你想怎麼樣？你到底是誰？」
灰衣人沉默著。
雪漸大了，在二人間簌簌落下，凝固的氣氛似是結了冰。
小楓指尖抖得厲害，呼出的白氣濃得散不開。
終于，灰衣人開口了。
「我是誰不重要。重要的是這把飛刀，恐怕殺不了人。」
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