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溫暖的陽光下，歌德平躺在沙發中，微眯的眼中，帶著陣陣思索。
不論是胡迪的偏執，還是範德爾薩的陰狠，都被他‘看’在眼中。
不過，歌德並不在乎這些。
他在乎的是塞特！
無辜的塞特！
無辜的塞特在那兩個家伙的設計下，選擇曾經的魔藥、煉金教室煉制那他見過一次的劇毒藥劑——在‘摩爾多德’的記憶中，歌德見過這個藥劑，甚至觀看過完整的煉制過程，剛剛塞特的手法可以說是絲毫不差。
毫無疑問，對方是在模仿摩爾多德！
至于為什麼？
自然是想要創造‘魔藥、煉金教室’從‘學院’分離的情形。
或者說……
以此來找到控制‘學院’的契機。
從範德爾薩這位老婦人的話語中來看，對方應該不是第一次這麼做了。
之前，這位老婦人失敗了。
這一次？
對方依舊是失敗。
因為，就算是‘摩爾多德’復生，都不可能再煉制一次長生不老藥。
等等！
長生不老藥？！
‘學院’暗藏的規則‘生死變化’？！
抓住了關鍵點的歌德，突然坐直了身軀。
「因為不知名的原因，摩爾多德煉制出了長生不老藥，所以整個魔藥、煉金教室從‘學院’中分離了出來。」
「假如是‘長生不死藥’呢？」
「大概率，摩爾多德就會掌握‘學院’的規則了……吧？」
歌德想著，下意識地搖了搖頭。
‘瘋王’有些時候相當盲目自大，但並不是真的愚蠢，一定會有一些後手準備。
就好似摩爾多德變成了金色的倉鼠一樣。
也許是摩爾多德用長生不老藥實驗白鼠的緣故。
也許就是‘瘋王’的後手呢？
這是誰也無法保證的。
但結果卻是不會改變的︰摩爾多德成為了倉鼠，且失去了重要的記憶，變得和真的倉鼠類似，在陰暗中苟且著。
而他借用血鴉之靈服下了長生不老藥。
結果？
自然是好的結果。
不止這一點。
摩爾多德還為現在的歌德提供了一個思路︰以超月兌‘生死’的方式獲得‘學院’的規則‘生死’。
對其他人來說很難。
對擁有天賦時光回溯的歌德來說，卻是十分簡單的事情。
唯一需要考慮的就是……
值不值得！
在無法確切知道‘學院’的‘生死’規則具體是什麼前，歌德無法做出一個準確的判斷——如果是他理解中的那種‘生死’規則，一切自然是值得的。
但如果不是呢？
甚至，最終只會出現執掌者之鑰（天堂旅店）這種道具呢？
那就是血虧了。
所以，為了穩妥起見。
歌德選擇用略微復雜卻對自身沒有消耗的方式。
當然了！
如果有人願意給他探路的話，他更是樂意之至。
畢竟，現在的他，啥也不多，就是‘時間’多。
他，歌德，長生種。
嘎、嘎嘎！
次等血鴉在鳴叫中，一一飛回。
沒有任何收獲。
貓、狗、倉鼠、兔子，沒有。
可能存在的背包也沒有。
壓縮餅干、水、罐頭自然也沒有。
這樣的結果，令歌德揉了揉太陽穴。
「不會又得吃罐頭吧？」
「不！」
「罐頭也只剩下一個了，算是必要的珍稀物資了，那只能是壓縮餅干了。」
一想到壓縮餅干的味道，歌德微微皺眉。
他打算換個吃法。
「杰瑞，去烤一個壓縮餅干，多放孜然和辣椒。」
歌德吩咐著。
女性旅店管理員馬上行動起來。
那滋味？
一言難盡。
反正歌德是把烤壓縮餅干從自己的食譜中剔除了——你永遠無法想象原本就干的壓縮餅干炙烤後越發干硬的口感，哪怕是有孜然、辣椒都沒有用。
「也許我下次應該試試蘸芝麻醬？」
歌德一邊想著一邊走向了那條狹長的走廊。
吱呀！
‘天堂旅店’的門再次打開了
身著深色布裙的範德爾薩正站在旅館大門範圍外，面帶微笑的沖歌德揮了揮手。
「上午好，摩爾多德。」
老婦人相當有禮。
但這並不能夠改變對方的陰狠。
剛剛那深色布裙將鮮血、干尸、各種毒粉、儀軌痕跡、土壤等吸到裙子內的情形，歌德可是記憶猶新，他總感覺裙子下面是個無底洞。
「上午好。」
歌德頷首回應。
「你考慮的怎麼樣？」
老婦人有些迫不及待地問道。
「不夠。」
「這對我來說並不公平。」
歌德這樣說道。
老婦人一怔。
「有什麼不公平？」
「一個秘密換取一個秘密，很公平啊！」
老婦人強調著，似乎是為了增加自己話語的說服力，這位老婦人還抬起了雙手，同時升起了一根手指，以兩根手指左右交互，示意一換一的公平。
歌德笑了。
他學著老婦人的模樣，抬起了雙手，也豎起了手指。
不過，卻是中指。
「你？」
老婦人臉色一變，下意識的就要向前。
但是，馬上的，這位老婦人就收住了腳步，硬生生地停下了。
「公平交易的前提，是雙方對等啊！」
「而你看現在！」
「你連踏足我的‘旅店’都不敢，卻要口口聲聲和我進行公平的交易——這樣的公平本身，對我來說就是不公平。」
歌德靠在旅店前台，聳了聳肩。
「摩爾多德，你以前不是這樣的。」
老婦人身上再次出現了茶氣，看著歌德的雙眼眼眶就是一紅。
歌德嘆了口氣，輕聲說道。
「範德爾薩，你以前也不是這樣的老。」
這話語好似暴擊，讓老婦人身軀顫抖，更讓她的聲音變得尖銳。
「你說過，即使我又老又丑，你對我也不會改變的。」
「抱歉，我失言了。」
「我看著現在的你，總是會想起以前的你，這讓我越發沒有辦法面對現在的你——四十二年，對你來說是一點一點流走的，但對我來說卻是剎那間就改變的，在我的印象中，你永遠十八，可事實上你現在已經六十了，這讓我看著你就如同是看著一個陌生人般。」
「抱歉，面對著這樣的你，我只能失言了。」
「因為，我覺得如果我給與現在的你和我記憶中的你相同的承諾，那麼這會讓我覺得我自己不忠于我記憶中的你。」
歌德嘆了口氣，裝模作樣訴說著自己的艱難。
事實上？
他只是想要看看，範德爾薩還能不能夠再次變回年輕的模樣。
他想要測試，範德爾薩變回年輕的模樣對對方究竟有多大負擔。
「我就是我，有什麼不一樣嗎？」
範德爾薩指了指自己。
「不一樣的。」
歌德搖了搖頭。
呼、呼。
老婦人的呼吸急促起來。
但是，這位老婦人並沒有變回年輕的模樣，這讓歌德有點失望。
「負擔比想象中的重？」
「還是有著時間限制？」
歌德猜測著，並沒有答話，他靜靜等待著。
「好！」
「既然不公平，那你說要怎麼交換？」
老婦人最終這樣說道。
「我要關于‘校長’莫德烏斯的秘密——你所知道的一切，都需要告訴我。」
歌德說道。
老婦人猶豫了一下後，點了點頭。
「可以。」
「我還要知道現在‘學院’中那些間諜的名單。」
歌德馬上又提出了一個要求。
「可以。」
老婦人再次點頭。
相較于第一個要求，這個要求並不過分，對她來說，更是不會有任何損傷，她當然是不在意的。
「我需要知道這四十二年來外界的變化。」
「沒問題。」
這個要求更是可有可無的，老婦人連思考都沒有思考就答應了。
「還有……」
「還有？」
老婦人皺起了眉頭，她感覺歌德有點貪得無厭了。
歌德則是笑著攤開雙手。
「最後一個了！」
「我好久沒有吃到過熱氣騰騰的食物了，現在的我甚至有點懷念‘學院’的食堂，自給自足的‘學院’加我一個的話，應該不會多吧？」
老婦人盯著歌德。
比之前任何一次都認真、嚴肅。
甚至是猙獰。
「‘學院’是我的！」
「這里才是你的！」
「我們都擁有著各自的地盤，如果你敢進入‘學院’的話，我們就不死不休，相信我，離開了‘天堂旅店’，你對我並不佔優。」
對方狠聲說道。
「當然！當然！」
歌德連連答應。
然後，話鋒一轉，道。
「既然你劃分了地盤，那我就待在我的地盤里，但我覺得我應該吃點新鮮的蔬菜、瓜果、肉類、小麥，你幫我送幾車來怎麼樣？」
「好，日落前就會送來。」
範德爾薩給與了承諾。
然後，這位老婦人覺得自己剛剛的話語實在是太過嚴苛，馬上低聲道。
「抱歉，摩爾多德。」
「四十二年過去了，發生了太多太多的事情，‘學院’對于我來說，早已不再是當初的任務目標了，我無法改變我對它的偏執。」
「我理解！」
歌德這樣說道，而且，在老婦人詫異地注視下，歌德指了指四周。
「四十二年了，我對它的執念只會比你深，所以，我很清楚你的狀態。」
「我也願意祝你成功。」
「因為，這會讓我們有更深層的合作。」
說完，歌德邁步向前。
他走到了旅店大門的位置。
他與老婦人的距離縮短到了不足5米。
「你知道的，世界遠比看起來的要大。」
歌德說完，抬手扶在門框上，緩緩的將門關上了。
老婦人看著關上的門，靜靜站立片刻後，嘴中低聲念叨了幾句歌德最後的話語後，這才轉身離去。
歌德‘注視’著老婦人，重新返回了自己的沙發。
「應該能夠激發出你更大的野心吧？」
「希望你能夠更好的理解‘更大的世界’只是指這里的世界，而不是腦補成我因為掌握了‘天堂旅店’從而發現了更多類似‘學院’所在的世界，且需要盟友來幫助我一起開闢、征討這樣的世界——你千萬不要這樣想！」
「假如你真的這樣想了，那也是你的事情，我可是一個字都沒說。」
歌德輕聲自語著。
眼前的‘秘境’與之前的‘秘境’世界不同。
之前的‘秘境’中，‘瘋王’的離開都是合情合理的。
而眼前的‘秘境’因為多出了一個類似‘學院’般的存在，‘瘋王’的離開，大概率就會被人認為是找到了比‘學院’更好的地方。
當然，一定也有人猜測‘瘋王’死亡。
但是相較于這個猜測，在見識了‘學院’的神奇後，這些人更會傾向于前者。
人嘛，總是這樣的。
他們只願意看到自己願意看到的。
至于其他？
就算看到了。
那也是視而不見。
哪怕是災難臨頭了，也會執迷不悟，就如同是靠靈感寫作的寫手和靠X欲.接.客的小姐一樣，都是沒有任何前途的，但也絕對要比靠X欲寫作的寫手和靠靈感.接.客的小姐強得多——因為前者最多就是吃不飽飯，後者則是……要死人的。
地越耕越肥，牛越耕越瘦。
只有累死的牛，沒有耕壞的地。
「有點想吃牛肉了。」
「希望落日前送來的肉類中有牛肉，最好搭配一些土豆、洋蔥，土豆炖牛肉的滋味，我有好幾天沒有嘗到了。」
歌德這樣想著，且耐心等待著。
為了豐盛的晚餐，歌德中午沒有吃任何東西，只是喝了一些清水——旅店有淨水設備，是機械與神秘統一運作的，黑色腐臭、腐爛味十足的河水也能夠淨化。
當太陽即將落山時， 範德爾薩再次出現了。
帶著四個身材強壯的保安，推著兩車的蔬菜瓜果肉類和面粉。
「將所有的東西都搬進去。」
範德爾薩這樣說道。
四個保安看著開門的歌德明顯帶著畏懼，但是他們更畏懼老婦人，開始听話的般東西。
「湯姆，你帶他們去儲藏室。」
歌德心念一動，就在地下娛樂室旁，開闢出了儲藏室。
湯姆馬上打開了向下的樓梯。
對此，歌德很在意。
就如同他很在意老婦人手中的藤條箱子一樣。
箱子四四方方，16寸旅行箱大小，拎在老婦人手中顯得並不沉重。
注意到了歌德目光，老婦人一笑，直接將箱子放在腳下，啪嗒一聲後，就這麼把箱子打開了。