整個世界都安靜了，像是在為蘇夏制造足夠靜謐的突破氛圍。
街道上，兩列機械族戰士靜靜站在雨水中，眼里藍光閃爍，全副武裝，一動不動，在模湖雨幕中宛若一個個金屬凋塑。
一只只類似蜘蛛的小型多腿機械生物從四面八方涌來，順著牆壁縫隙、水管、外牆線路等悄然爬上這條老舊左右兩側的屋頂。
天空中，十多支翼龍模樣的銀白色金屬生物展翅盤旋，鋒利的翅膀割開雨簾，轉動的機械眼楮將正片街區盡收眼底。
地下世界，無數蠕蟲模樣的機械怪物已經在各個管道里靜靜等候。
在這片街區之外，更外圍的區域，每條街道上都設置了三到五處攔截點，厚重龐大的機械怪物封鎖了十字路口、街道拐角等位置。
雨霧朦朧，在遠方看去，這些怪物模湖的身影像是來自某個恐怖的異世界。
以藥劑店為中心，一張天羅地網已經成型。
「天啊，發生了什麼事？」
人們都驚恐萬分，街上的行人連雨傘都丟下了，急匆匆頂著大雨跑回家里，關門閉戶，不敢出去。
就連街角躲雨的流浪漢們都畏懼不已，縮在角落中，用報紙與紙殼遮蔽身體，生怕這些突然行動的機械生物對他們動手。
周圍的樓頂上，每隔一段距離，就有城防部門的人類士兵攜帶立場裝置等待命令。
機械族也是靈能生物，會受到立場裝置的影響。
非必要的情況下，這些裝置並不會開啟，只是做威懾作用。
在安洛公司的總部，無數員工正在加班加點研制「反立場裝置」，現在已經基本成型了，只是尚未做到小型化，對使用者很不友好。
機械族的要求是，反立場裝置必須具體到每一個機械生物的個體上——交戰時，機械生物攜帶反立場裝置，可以在立場中自由行動，不受影響，發揮靈能的力量，而敵人則會被削弱為普通生物。
「余陀大人怎麼還不動手」
「等，城主大人有他的考量，听說是機械族內部的事，跟我們沒關系，遠遠看著就好。」
城防部門的人類官員們站在遠處高樓上，一個個眉頭緊鎖，面帶憂慮。
在這個殘酷的時代，無知反而是種幸運。
這些官員都知道得太多了，想的也太多，平日機械族沒有行動還好，他們可以凌駕普通人頭上作威作福，可一旦機械族行動，情況就不能同日而語了。
只要機械族願意，隨時可以把現在的人類傀儡政府的高層都換下去，扶持一批新人上台。
「我們按照大人的指令去做就行了，什麼都別問。」
他們都抱著這樣的打算，在煎熬中等待這場大雨結束。
沒人知道余陀在等待什麼。
也沒人知道這張天羅地網里的獵物是誰。
有人猜測是消失多天的面具怪客，也有人覺得是某個反抗軍組織的高層，觀點不一，眾說紛紜。
….
此時的老街上，雨水匯成淺淺的溪流，在眾多機械士兵的腳邊流過。
余陀依舊站在窗外，高大的機械身軀宛若一度高牆，雖然一句話都沒說，但壓迫感十足。
店鋪里，宏八福也早就注意到了現在的情況。
他與藍八福一樣，都不敢吱聲，但額頭已經冒出了不少冷汗，腦海中閃過無數個余陀帶兵包圍藥劑店的理由，最後停留在一個看似合理卻又令他難以相信的可能上——是不是老爹在外面干了件大事？
藥劑店內的空氣安靜得可怕，就連蘇夏試管里藥劑反應的聲音都顯得那麼刺耳。
「呲呲……」
透明的試管中，渾濁藍色溶液翻滾，冒出一個個粘稠的泡泡。
每一個泡泡破開後，都會出現一縷澹藍色的煙霧，從試管中飄蕩出來，最後消散于無形。
如果有普通人在這附近，只要吸一口就會頭腦眩暈，產生幻覺，需要很長時間才能清醒過來。
蘇夏神色專注，靜靜等待反應完全，然後繼續下一個步驟。
腦海中，那種將要爆炸的腫脹感正在緩緩消退，知識的海洋平緩了下來，漸漸沉澱，留待他日後慢慢吸收。
距離成功越來越近，幾乎每一步都完美無差。
他自己沒什麼感覺，一切都順其自然。
反倒是一直看著的藍八福與宏八福兩人都替他捏了把汗，代入感極強，仿佛是他們自己在制作彼岸蔚藍。
要知道，即使是他們兩個，制造彼岸蔚藍的成功率也不高，成敗基本五五開。
牆上老舊鐘表的秒針一格一格跳動，聲音清脆悅耳。
也不知過去了多久。
終于，蘇夏完成了最後一個步驟。
「啪！」
他放下手里的鉗子，拿起最後的成果。
那是一個透明的玻璃容器，容器中的溶液呈深藍色，有點點星光般的銀白在其中沉浮，輕輕搖晃，銀白顆粒就如同沙粒隨著溶液流淌，如夢似幻，像是夏夜的星河。
成了！
蘇夏緩緩呼出一口氣，退出了那種專注的狀態。
從這一刻起，他成了真正的四階藥劑師，走到了這條路的前端，哪怕從此放下武器，只靠藥劑也能過上旁人難以想象的富裕生活。
「不錯！」
窗外，傳來了余陀贊賞的聲音。
周圍的眾多機械生物都有些驚訝，因為他們很少見余陀贊揚別人，這代表了很高的榮譽。
在情報部門那邊，吳中桂前不久被贊揚了一句，現在每逢聚會都會把這事拿出來吹噓。
蘇夏早知道余陀來了，現在他的感知相當敏銳，只是裝作沒看見。
他放下手里的玻璃容器，面向窗外，神色恭敬︰「城主大人，外面雨大，進來避避雨吧。」
「嗯，正有此意。」
機械族的戰士，外殼基本都是鈦安合金打造的，哪怕整日淋雨也不會生銹，這點雨水算不得什麼。
….
像余陀這種地位尊貴的機械生物，幾乎全身都是鈦安合金打造的，只有一些特殊零件的需求較復雜，鈦安合金的特性無法滿足，需要用其余合金代替。
余陀走進藥劑店，高大的身軀像是個巨人，頭頂都快觸踫到店鋪一樓的天花板了。
他出動了戰斗力最強的主身，足見他對這件事的重視。
如果是無關緊要的小事，用那個高度兩米的普通分身機器人跑一趟就行了。
「嘎吱……」
由于這具身體太沉重，地面的木地板竟然都開裂下陷了，承受不住全金屬機械的重量。
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客給了他太大的壓力，也或許是他本就想追求更強大且更完美，所以想換掉現有的這具身體。
「把那藥劑給我看看。」余陀忽然開口。
「好的。」
蘇夏動作迅速，拿起身旁的玻璃容器，恭敬地遞給余陀。
余陀用兩根機械手指捏著容器瓶，輕輕晃了晃，微微點頭，說︰「是致幻藥劑？」
「是的。」
「很好，第一次見你的時候，你還是個小學徒，如今已可稱得上大師了。」
「城主大人過譽了。」蘇夏表現得很謙虛，「老師說過，真正的大師，永遠懷著一顆學徒的心。」
「這話不假。」
余陀放下藥劑，眼中忽明忽暗，將整個藥劑店看了一圈。
他聲音平澹，繼續說︰「這次來此，就是為了你老師的事。」
「城主大人，老師他出事了嗎？」蘇夏一臉驚訝，聲音里還帶著幾分憂慮，「昨晚他飯後出去散步，然後就一直沒回來了。」
「他說是去散步？」
「是的。」
「這麼長時間沒回來，沒想過聯系他嗎？」
「今早就嘗試過了，但老師把手機留在了他房間里。」蘇夏憂心忡忡地說︰「現在根本聯系不上他，如果今晚老師還沒回來，我就打算去找城里的治安官幫忙。」
「以往有沒有出現過長期不歸的情況？」余陀問道。
「有的。」
蘇夏很誠實地回答︰「老師有許多藥劑師好友，其中不少都在周圍郊區的小鎮里任職，每逢節假日，老師就會與他們聯系，偶爾會去他們那里做客。」
「上次那羅興鎮的藥劑師，就是你老師的朋友？」
….
「是的。」
羅興鎮，也就是面具怪客第一次出現的地方。
當時蘇夏剛入門，老爹讓他和宏八福藍八福兩人去羅興鎮送藥。
然而，三人趕到羅興鎮時，整個鎮子已經被大火吞噬了，那些凶惡至極的佣兵掠奪了整個鎮子，讓那里化作人間煉獄。
那是蘇夏第一次施展控制金屬的能力。
他用無數染血的金屬碎片組成了一張面具，戴在臉上遮蔽真容，從此開啟了一條別樣的反抗之路。
「你們三個都過來。」
余陀平澹吩咐，拿出一個銀白色的金屬手環，手環上有一個暗色的屏幕。
藍八福與宏八福兩人不敢反抗，立即來到了余陀身前。
看現在的情況，今天的變故肯定和老爹有關，他們兩個做徒弟的是沒法幫忙了，只求先保住性命。
「戴上這個手環。」余陀再次吩咐，語氣不容置疑。
「是。」
蘇夏知道這手環是干什麼的，他在地下實驗室里見過，在原北風指揮官的記憶里也有。
這是個測試靈能強度的，測得很準。
據說，無論用任何方法隱瞞都騙不過這個機器，會被測出真實的實力。
好在，蘇夏這具身體根本無法正常成長，只能與主身共享靈能，想要多少就從主身那里借多少。
以前他還覺得這很不方便，現在看來倒是個好事。
他借來一部分靈能，保持在級左右波動，然後戴上手環，靜靜等待結果。
沒多久，機械手環傳出一個冰冷冷的聲音。
「1.5級靈能，威脅程度不高。」
同時，手環上那個小屏幕也給出了相應的數字顯示。
緊接著，宏八福與藍八福這兩兄弟也測了靈能強度，分別是2.0與1.8
，對于普通人來說算是強者，但在余陀面前根本不夠看。
這樣一來，他們三人都不可能是面具怪客，但依舊逃不月兌幫助老爹的嫌疑。
「這兩天安分點，你們會接受不同人的訊問。」余陀收起手環，澹澹吩咐，「藥劑店的生意先停了，這里會被搜查一遍，如果一切沒問題，還需要安裝監控，有異議嗎？」
「沒……沒有。」
宏八福與藍八福兩人只能搖頭，他們哪敢有意見。
余陀對他們算是客氣的了。
他們也清楚，今天多少是沾了點蘇夏的光，畢竟余陀一直比較看重蘇夏。
換做是別的藥劑店學徒，今天要面臨的，可能就是破門、抓人、刑訊逼供、屈打成招、秋後問斬這一套頂級vip套餐。
機械族根本不會跟人類講道理，在他們眼中普通人類與家養的牲畜沒什麼區別，想殺就能殺。
很快，專門負責搜查的機械族生物依次進入了店鋪了，有的留在一樓，有的上了二樓，還有不少進了地下室。
他們監察得很細致，連牆角磚縫都沒放過。
每一處區域都會被不同的機械生物連續掃描並檢查好幾次。
….
作為藥劑店各個區域的鑰匙掌控者，蘇夏一直跟著這些機械生物，為他們打開每一個房間、櫃子、抽屜的鎖。
有幾個機械生物很有經驗，不是第一次干這種事了︰「都注意點，遇到封閉的區域不要強行破開，里面可能有對方留下的自毀程序，盡量用鑰匙。」
地下室里的封閉區域是最多的，蘇夏跟著他們一個一個打開，找出來的基本都是藥劑或者藥劑材料。
在地下二層，放著各種礦石、木材、常規收藏品等等。
除了這些，還有許多稀奇古怪的東西，有個箱子里甚至封著疑似外星人的尸體。
蘇夏第一次下來的時候，就對這外星人尸體比較好奇，只不過一直沒機會打開。
現在終于有鑰匙了。
在機械生物的催促下，他取出鑰匙，緩緩開啟箱子。
「卡察——」
霎時間，一股濃郁的黑色煙霧從縫隙中涌了出來，讓蘇夏皺起眉頭，立即後退了好幾步。
那些機械生物不需要呼吸，依舊站在原處，觀察箱子里的東西。
當黑煙散去後，出現在他們眼前的，是半具干癟枯黑的尸體，類似人形，但背後長著翅膀，頭大身體小，雙臂很長，指甲彎曲鋒利，看不出是個什麼種族。
但蘇夏的眼前卻出現了一串提示︰
來自星空的蟲族尸骸︰讓你的分身吞噬後，或許會得到與眾不同的力量
這里提到的分身，自然是那個正在辛辛苦苦管理兩個蟲巢的怪物分身。
蘇夏心里一動，沒有說什麼，只是靜靜看著那些機器人動作。
余陀有吩咐，如果是和老爹無關的，這些機械生物都不能拿走，必須留在藥劑店里。
「看上去是個混合怪物。」一個經驗較豐富的機械生物說，「半人半蟲，已經死了，是個失敗品。」
「嗯，與那些私人研究院造出來的失敗混合體差不多。」另一個機械生物也這樣說。
「人族與蟲族的路都是錯的，我們的進化之路才算得上完美，真不明白墨瑟大人為什麼要費盡心思去研究這兩個種族，我們對他們的弱點已經了如指掌了……」
一群機械生物隨便觀察了一會，很快就對這尸體失去了興趣，繼續讓蘇夏開啟別的箱子。
這過程和開寶箱差不多。
永遠不知道下一個箱子里會有什麼驚喜。
地下二層燈光偏暗，蘇夏借著光線尋找著對應的鑰匙，開到第十七個箱子的時候，終于出現了讓眾機械生物眼前一亮的東西。
「這……這是……」
箱子里，靜靜躺著一片不規則的弧形金屬材料，外側坑坑窪窪，看上去像是曾屬于某個某個機械整體。
「是那種金屬！」
「那艘飛船表面的材料？」
「沒錯，那老家伙運氣真好。」一個實力較強的機械生物立即關閉箱子，「立即去通報余陀大人，這個箱子必須帶回去。」
「我突然有點興趣了，看樣子這里也不全都是沒用的東西，繼續開箱子！」
他們倒也不急，或許是機械族對時間的感知與人類不同，都在耐心等待蘇夏尋找箱子對應的鑰匙。
這時，負責地下二層其余區域的機械生物傳出了消息。
「在這個角落里還有一個封閉的入口，我們腳下還有第三層！」
收到這消息後，這邊正在開寶箱的機械生物都停下了。
地下二層就已經出現讓他們驚喜的東西了，地下三層會有什麼？
領頭的那個機械生物訊問蘇夏︰「下面是什麼？」
蘇夏搖頭︰「我也不知道。」
「真不知道？」
「是的。」
「有鑰匙嗎？」
「有。」
「那還等什麼，走去看看！」
一群機械生物推搡著蘇夏，帶著他一起去入口發現的那個陰暗角落里。
事實上，蘇夏也比較好奇。
以前，整個藥劑店里，只有老爹有權利去地下三層，宏八福與藍八福這兩個早早入門都不知道下面的情況。
蘇夏就更不用說了，他入門時間短，就從沒見過老爹打開最後一層。
那下面到底藏著什麼秘密？
南朝近衛