帝國疆域極限論，整個帝國控制地區是有極限的。
交通技術是增加一個帝國疆域極限最好的辦法。
發達的交通體系，可以促進整個內部的商貿聯系，加強各地的文化聯系。
可以說從古代國家轉變到近代國家，修建鐵路都是關鍵中的關鍵。
李炎關注的是如今玩家如火如荼修建的兩條鐵路。
在張掖和武威的木軌鐵路順利通車之後，這條鐵路迅速發揮了它的價值。
大量物資迅速的穿梭在張掖和武威之間，兩座城市之間的距離縮短到了半天。
這時候酒泉城的曾牧坐不住了，他立刻請來了詹亞光，提出要在酒泉和張掖之間也修一條鐵路。
詹亞光欣然答應下來，他一邊考察一邊來到了酒泉城，在州刺史府見到了曾牧。
曾牧立刻說道︰「詹總工，在酒泉和張掖之間建造鐵路，難度大嗎？」
詹亞光說道︰「比起張掖和武威之間的平原，酒泉和張掖之間的地勢不算平坦，要修建鐵路線路就不可能和武張鐵路那麼筆直的，如果和武張鐵路一樣用木軌，磨損會比較大，還容易發生事故。」
「所以我的建議是不使用木軌，直接上鐵軌。」
曾牧問道︰「上鐵軌嗎？可這個成本？」
酒泉如今也不富裕啊！
最大的支柱產業是制藥和染料，酒泉藍的染布暢銷整個隴右，就連大食商人也都很認可這種浣洗後不會褪色的高級染料。
而制藥行業更是暴利，張晨和王雪的制藥廠在推出了大蒜素這種藥物之後，已經開始了青霉素的選育了。
水楊酸、速效救心丸、大蒜素已經在隴右打響了招牌，外國商人也爭相購買這些靈丹妙藥。
可這兩個支柱產業都屬于現在的高科技產業，雖然利潤巨大，但是研發成本也相當的高。
染料廠和藥廠大部分利潤都用來研發新產品，能夠上繳的賦稅很少。
酒泉衙門的開支，主要還是靠著酒泉的幾個礦場支撐。
酒泉有鐵礦，大理石礦等資源，更重要是酒泉芒硝的儲量豐富。
芒硝，是制造炸藥的重要原材料，也是化工產業的重要原料。
可是礦業同樣是重資產重投入的行業，曾牧雖然用了各種辦法，但是目前在酒泉開采的也只有芒硝礦。
比起產業更加多樣，人口更多，貿易更繁榮的張掖城，酒泉可沒那麼財大氣粗。
就連張掖都沒有使用鐵軌方案，曾牧有些擔心成本的問題。
詹亞光說道︰「長遠的看，木軌鐵路的成本其實不小的。」
「木軌需要長期更換，需要經常檢修維護。木軌和鐵軌，其實相當于兩種游戲。」
「木軌建設成本不高，但是後期的維護費用嚇人，就相當于免費氪金抽卡游戲，後面的投入是個無底洞。」
「張掖的人口多，人力資源豐富，可以支撐這樣的玩法，但是酒泉的人口呢？」
曾牧也搖了搖頭。
河西三鎮—酒泉、張掖、武威，人口最多的就是張掖了。
武威是因為房琯擔任節度使的時候瞎折騰，現在武威吸收了不少中原逃難的流民，人口也在迅速增長。
只有酒泉人口數量遠遠比兩城要少，這也是礦主玩家不願意投資酒泉的原因。
采礦也是需要人的，酒泉的人實在是太少了。
詹亞光說道︰「鐵軌算是一錘子買賣，前期投入的成本很高，但是後期維護的成本就低了，而且經久耐用，你看現實世界很多用了百年的鐵路線路依然通暢。」
「這就就等于是一次性買斷的游戲，雖然一下子投入比較大，但是後期維護的金錢和人力投入都比較小，更適合酒泉的情況。」
曾牧嘆了一口氣，他自然也明白這個道理。
可是刺史府實在是沒錢啊！
發行鐵路債券這種事情，張掖這種富裕的大城市可以做。
可是酒泉這種城市，發行的債券購買的人肯定不多。
至于向都督府要錢，那就更不要想了。
主管都督府財政的江倫，比鐵公雞還要鐵公雞，都督府對于各地修建鐵路的態度就是一句話︰
政策上無限支持，財政上一分錢沒有。
曾牧只能請詹亞光先暫時留在酒泉，他再去想想辦法搞點錢。
和曾牧的窘迫比，秦川可以說是財大氣粗了！
連接吐谷渾和隴右的當金山鐵路，一開始就按照最高標準建造的。
鐵軌，蒸汽火車，秦川追求的就是一個一步到位！
武中華武剛父子的蒸汽機工坊已經搬到了當金山口。
秦川看著鐵軌工廠里轟隆作響的重錘，心中激動萬分。
只看到蒸汽驅動的重錘高高的揚起，接著砸在了通紅的鐵錠上。
在工人的操縱下，鐵錠逐漸變成了鐵軌的樣子。
安裝了蒸汽機重錘後，整個鐵軌工廠的生產效率大大提升，現在當金山口附近的鐵礦煤礦都已經用鐵軌連接起來。
秦川帶著簡夏視察鐵軌工廠，他對著簡夏說道︰
「原來在鐵軌廠工作的奴工全部換了，所有工人都換成了隴右請來的技術工人，每個工人安家費二十畝地，還有鐵軌廠的干股，每年都可以享受鐵軌廠的分紅。」
「這可都是我從大水峽挖過來的，整個鐵軌廠的支出可要比其他工廠加起來都要多。」
秦川的臉上滿是肉疼的表情，上一次簡夏來鐵軌廠看了一圈，發現他使用吐蕃奴隸操作機械，導致鐵軌廠事故不斷，就將秦川噴了一遍。
秦川咬咬牙，將這些奴隸工人全部換了，從隴右重金挖了一批技術工人過來。
不得不說效果就是顯著，看著牆上「連續安全生產十三天」的牌子，簡夏說道︰
「冶金產業對技術要求很高的，操作不當發生爆炸，那損失可要比這點工資大多了。」
「有了這些技術骨干，你可以拉一些聰明好學的土著跟在後面學習，再辦幾個夜校培訓班，產業工人數量很快就能上來了。」
秦川連忙點頭︰「我們已經開始培養自己的產業工人了，主要是吐谷渾地區的教育太落後了，還需要先完成掃盲課程。」
秦川是一個大漢民族主義者，培養技術工人當然只能是漢人！
不過如今能夠找到的漢人，以前都是吐蕃人的奴隸，光是讓他們進入文明時代就要花費不少力氣。
秦川只能從年輕的漢人中挑選學徒。
也是害怕簡夏再罵他雇佣童工，所以秦川今天才沒讓這些學徒出來工作。
當金山口的鐵軌廠就像是第一次工業革命後的工廠，噴發的蒸汽機，大量精密的齒輪和杠桿，轉動的流水線，站在工廠中就能夠感受到蒸汽機的偉力。
但是秦川和簡夏走到了生產蒸汽機的工廠里，卻沒有了任何科技感。
武鋼正在武中華的指導下在搓新蒸汽機的核心精密部件，誰能夠想到，代表了工業化和自動化先聲的蒸汽機核心部件，竟然是如同手工作坊一樣一點一點銼出來的。
這座蒸汽機工坊大部分部件還在手工生產，武鋼的工坊搬過來之後，到現在也就生產了一台蒸汽機，也就是鐵軌工廠里用的蒸汽機重錘。
對于這樣的生產效率，是相當不工業化的。
簡夏看著武鋼一點點的將銼出合格的部件，忍不住對武中華說道︰
「武老，車床還能不出來嗎？」
武中華這個老八級鉗工倒是非常的澹定，他說道︰「車床其他部件弄出來不難，但是車刀不好造啊。」
「都說沒有金剛鑽不攬瓷器活兒，這硬度合格的車刀才是最關鍵的。」
秦川問道︰「怎麼才能有硬度合格的車刀呢？」
武中華看著秦川邊上的簡夏說道︰「那就請這位簡工想想辦法，弄出高硬度合金刀頭了。」
簡夏笑著說道︰「武老可別拿我打趣了，我只是一個博士，不是院士。」
「而且以大唐的科技水平，就是院士來也造不出高強度合金，還是用土的辦法吧。」
秦川問道︰「土辦法？」
武中華說道︰「高硬度合金弄不出來，就只能用貴的土辦法了，那就是使用鑽石了。」
「鑽石？」
武中華點頭說道︰「是啊，鑽石的莫氏硬度是10，可以切開大部分的金屬了。而且不用整塊的鑽石，只要將小鑽石嵌在刀頭就可以了。」
秦川又愣住了︰「這，這鑽石不是南非才有嗎？現在到哪里去搞鑽石啊？」
簡夏說道︰「這倒不是，鑽石不僅僅在南非，在俄羅斯，在北非一些地區，也都有鑽石礦。」
「這些地方的鑽石不如南非鑽石大，但是做鑽頭是綽綽有余了。」
秦川立刻說道︰「那我立刻去找大食商人，看看能不能買到鑽石！」
看到秦川能解決自己的問題，武中華也給秦川畫餅道︰「下個月我那幾個徒弟就可以進游戲了，到時候生產速度就能加快了，我估模著下個月月底就能把蒸汽火車的原型機造出來了。」
听到這句話秦川大喜過望，听說張掖也要建鐵軌了，秦川這才著急過來巡視，這游戲里第一條鐵軌的榮譽必須是吐谷渾的！