冬月初五。
他們行進的速度很快，不過一日一夜，終于抵達了花滿蹊的入口。
只是這入口和他們所想象的不太一樣。
這塊地皮應該曾有綠植，只是時過境遷，被黃沙給一點一點吞噬了。
在他們眼前，是一顆巨大的黑色古樹，但這樹的形態卻像是無頭美人兒未著寸縷, 年輪清晰可見，通體光滑，並無滄桑感。
紅色的枝椏層層疊疊，環繞遮蔽，猶如一鳳一凰纏繞美人身，將美人兒身上的隱秘部位悉數遮擋。
末沉看著這顆古樹，手里的烏溪木愈發滾燙。
在這顆美人樹前，已經有數百人駐足圍觀, 除了江湖名門的俠客外，還有許多富商以及軍隊中人。
霍疾等人還沒有出現，亦沒有發現蘇蓁的蹤跡。
她將烏溪木悄悄收起，再將面紗蒙好，似乎是怕被人發現身份。
「末沉姑娘，我們不去看看那古樹嗎？興許能找到線索。」唐之行問道。
「再等等吧。」
「等什麼？」
「能夠走到這兒的人，都不是省油的燈，讓他們給我們探探路，以免我們誤踩了陷阱。」
「那此舉不就和賀兄先前所說一樣，讓那些人給我們做墊腳石？！」
末沉白了他一眼︰「迂腐書生，他們不去，那就是我們死。你既要做聖人，那就去吧，等你死了，每逢清明，我定會給你燒一萬本道德經。」
唐之行果斷閉嘴, 易容後的何景原在一旁捂住嘴偷笑。
三人選了一處僻靜之地, 雖離美人樹遠了些，但能將所有人的舉動盡收眼底。
無論這顆美人樹是不是真正的入口，單憑它的形態已足夠讓人嘆為觀止。
雖然不見人頭，但這顆美人樹的曼妙身姿依然令人遐想連篇。
有幾個之徒想要趁機褻瀆，但方才靠近，那鳳凰好像瞬間活了一半，尾部的枝椏飛舞著，將那幾人卷入了濃密的枝椏之中，甚至沒能听到慘叫，就頃刻間沒了氣息。
于是，許久不敢再有人靠近。
直到有人忍不住了，拿著一小塊烏溪木的根須悄悄靠近，而那一鳳一凰竟然沒有傷害他。
他們親眼看到在那人用根須觸踫美人樹後，一團白色的光將其包裹，隨即，便不見了蹤影。
其余人見狀，紛紛猜測他是否進入了花滿蹊里。
漸漸地，越來越多的人手拉著手靠近美人樹，無一例外, 他們都消失了一團白光里。
裴少君心里的不安愈發強烈, 他沉聲問道︰「既然這些根須被人做了手腳，那他們去哪里了？」
末沉搖頭︰「不知。」
「末沉妹妹，我們不能眼睜睜看著他們因我而死啊！不行，我得去出去告訴他們！」
眼見何景原要沖出去，末沉急忙拉住了他︰「站住！你早些說還好，已經消失上百人了你才道出真相，他們還不得殺了你？」
「那你說該怎麼著？！」
「這不是為了我們設的局，雖然我不知道那些失蹤的人是死是活，但賀良的人馬未至，他們應該暫時平安。」
末沉說這話時心里也沒底，就在方才，她腦子里閃過了一個瘋狂的念頭，但她卻不敢相信。
除非除非
何景原突然驚呼︰「快看！是祝古生！他怎麼也來了？」
三人一看，在人群中發現了一個年過花甲的老者，雙鬢霜白，脊背佝僂，身上的衣服雖不破爛，卻很陳舊。若非他眼底稍縱即逝的狡猾，真會被人誤會是尋常老人。
「祝古生是誰？」末沉問道。
「祝古生是我們西涼的第一富商啊，你居然沒有听說過！」
末沉隱約覺得這個名字有些熟悉，卻一時想不起來。
看著她迷茫的眼神，唐之行便知她是真的沒听說過，于是解釋道︰「這個祝古生是靠賭術起家的，沒有人知道他的來歷，只知他是忽然出現的，並靠著賭術發家致富。」
「賭術？原來是他！」
祝古生是蘇蓁安插在西涼的人！
祝古生來了，那蘇蓁應該也快出現了。
「快看！是攝政王！」
四人聞聲看去，只見一陣馬蹄聲由遠及近，眾人紛紛避讓，令賀良及他的一眾手下順利來到了美人樹前。
賀良高高坐在馬上，通身狠絕的威壓釋放而出，眾人不由自主後退了數步。
他帶來的人不多卻也不少，起碼有五千人左右，不消片刻，就將所有人全部控制。
賀良左手模向手里的長劍，伴隨著銳利的摩擦聲，長劍緩緩出鞘。
將身體里內里緩緩輸入劍中，眼見著他就要抬手砍下去，其他人連忙出聲制止︰「王爺！你等等！」
「住嘴！」一名士兵拔刀，架在了那人的脖子上。
賀良動作止住，擰眉看向出聲之人︰「祝古生？怎麼是你？！」
「嘿嘿！王爺啊，許久不見吶！沒想到今日再見，竟是這般大陣仗。」
祝古生雙指夾住士兵的刀，輕輕一彈，那鋒利的刀刃即刻回旋，只听‘噗呲’一聲，鮮血噴出，他微微側身，避開了噴濺出的血液。
隨著士兵倒在地上，眾人定楮一看，那名士兵的脖頸處已經出現了血淋淋的大口子，鮮血正冒著泡兒不斷涌出。
他仿佛死不瞑目，眼楮瞪得很大，嘴里還不停地嗚咽著，像是在求救。
祝古生滿臉堆砌著笑意，看似和善，但他方才剛殺了一個人啊！
這般慈眉善目的模樣，若非親眼所見，實難相信啊！
他雙手背後，慢慢吞吞走向了賀良。
其他士兵立即拔刀相向，卻听賀良下令︰「讓他過來。」
祝古生看似走得極慢，甚至連步子都沒邁開，但數十丈的距離，竟幾息之間就來到了賀良面前。
「王爺啊，在你們來之前，已有不少人利用烏溪木的根須消失了。」
「消失？是消失了還是已經進去了花滿蹊？」
「也許.是死了也不一定啊！」祝古生捋著山羊須，笑呵呵地說道。
「老狐狸，你少在這兒打啞謎，說，發現什麼了？」
「想要知道那些人是死是活，只需要將繩子捆在一人身上，等他失蹤後，我們再沿著繩子查線索，自然就能知道真相了。」
「來人！拿繩子來！」
「是！」
(本章完)