象鼻塔內，慕容博渾身抽搐，站立不穩，面如金紙一般，幾乎成了個木胎泥偶，若非口鼻尚能呼吸，胸月復還有起伏，一眼看去便絕無活人的味道。
房間安靜，而他眼神無光，看著面前的關七，好半會兒了才澀聲道，「關七，關七，你真是將我給徹徹底底敗下了——下手吧！」
關七點頭道，「朋友，你活得錯了，下輩子走對一些吧。」
正待下手時候，忽然耳朵一動，感覺到身後來襲的強大氣息，「哦，朝天一棍？」
《劍來》
確實是朝天一棍。
更準確來說，是昔日淮陰張侯仿造韋青青青以「斬經堂風刀霜劍一千零一式」糅合而成的「千一」再造的一門武功。從某種意義上來說，朝天一棍和千一同為「風刀霜劍一千零一式」派生而出的精華，它們一母同胞，有著同樣的血脈承繼關系。
在這點上，就如同是如意天魔刀中派生而來的神刀斬與傅紅雪刀法一般，雙方的關系可看作是雷同的。
而在這之後，千一又派生出諸葛小花的驚艷一槍、元十三限的傷心小箭，乃至于自在門第三代弟子之中，沈虎禪的「阿難刀」、王小石的「仁刀仁劍」、天下第七的「千個太陽在手中」乃至于四大名捕、六和青龍的各門各派絕技，都是前後關聯，有一定的呼應關系。
當然，自在門的第三代弟子尚未完全成長，所以自「風刀霜劍」至「千一」，「千一」至「槍」「箭」「棍」，而後又延綿出去的沈、王、四大名捕諸人的武學之中，以千一達到頂峰。
相較之下，「驚艷一槍」「傷心小箭」「朝天一棍」次之，是頂峰下的三尊王座。
驚艷一槍和傷心小箭的威能，自不必多說，一整座蒼蒼茫茫、雲霧深處的甜山，都給諸葛小花元十三限兩人轟炸得支離破碎，由此可見一斑。而現在陡然之間爆發出來的力量，正是與之齊名的「朝天一棍」！
方今天下，能夠熟練掌握此招的，除去神龍見首不見尾的「張侯」之外，便只有臨安府大內第一高手米蒼穹米公公了。
米蒼穹手中的朝天一棍。
渦渦渦，渦渦渦。
距離太遠，米蒼穹想要干涉樓中，便只有如此出招。
在三個呼吸之前，他走出房間，放任同為青龍會十二龍首的真正朱大天王尋求青龍會援助，而自己卻已悍然出招。
——這一出招，即跨過大半個臨安府！
小三合圓滿，其實已算是絕頂強悍的高手，可以蕩平山脈，橫掃玉宇，一拳一腳都能激起風雷，炸開乾坤，幾乎如同常人眼中的神佛般的偉大。
但這種種本事神通，一旦跨越一個大三合的門檻，就又是相形見絀，完全是小巫見了大巫。
米蒼穹的出手，只不過是一躍而起，躍起的時候抬手，手中便出現了一根棍子。他的動作簡單得無以復加，也不快反而有點慢，甚至是輕飄飄的，令人難有實在感受，但極為好看，也極為大氣，就好像是神話傳說中的仙人一樣，意境悠長，美感十足。
他一連朝著天空舞了九個棍花。
就這九個棍花的功夫，他也連續踩著好似不存在的透明階梯，一連九步的上了雲端。
一步一步，米蒼穹像是在飛騰，又像是在旋舞，重力似乎無法束縛于他，他的每一步將自己推進和推動到更高位置，一飛沖天而起，幾乎無法抑制其去勢，整體卻又是輕飄飄和慢悠悠的。
就是這樣輕飄飄慢悠悠的動作，卻凝聚著無法形容的偉大力量。
舞動的棍子發出了尖嘯。
一下子，全城的霧仿佛都卷吸到他棍風里來。
他的棍子極長，越到棍頭越尖細，像一根活著而不可駕御的事物，在他手里發出各種銳響︰似獅吼、似虎嘯、似狼嗥、似鷹咻，棍子同時也扭動、搐動、彈動不已，像一條龍，而這頭龍卻旋舞在米公公手里；似一條蛇，而這條蛇卻縱控在米蒼穹掌中。
最終是九步，九個棍花，九種尖嘯，九九歸一，一切到了極致，倏然地凝在了半空，身形穩住不動，一手指天而一手指地，米蒼穹成為了一張畫，也變作了一幅景，他像一首人似的詩，又如一個活著的字。
他白花花的胡子，忽地發黃起來，似玉蜀黍的須睫，他的眼珠子也猛地亮藍起來，像是瓷杯上的景泰藍描花碎片嵌入他眼里去了。
于是光出現在了這個世界上，沒有人能看見那具體的形貌，卻時刻而隨處可以見到它映射著和映照著的東西，霎時間煙氣四起，風雲漸蕩，米蒼穹大喝一聲！
他大喝喝喝喝喝喝一聲！
天驚地動。
這一聲響之大，像是從米蒼穹剛出聲的啼哭到臨終前的嗚咽這數十上百年的所有能發出的未發出的聲音都積攢到了一塊兒，又像是米蒼穹從肚子、肺腑、肌膚、皮肉、汗毛、頭發、眼神……渾身上下的每一處每一寸都在剎那間同樣的震顫抖動。
整個臨安府的所有人，都在這一剎那听到了，他們听到了米蒼穹的大喝，也听到了米蒼穹的人生，甚至不只是听到了，還是嗅到了、聞到了、感覺到了。
就是這樣一聲吼出，米蒼穹驟然高高抬起手中的棍子。
他棍子朝天，然後一棍打下。
極為干淨利落的一棍打下，清脆的棍風聲響劃破天際，然後米蒼穹落地、退身、立定，他蒼黃著發，藍著眼，左手指天，右手指地，棍在手中。
一手指天，一手指地，天上天下，唯我獨尊，這本是佛祖的象征。
但米蒼穹卻沒有佛祖本應有的寶相莊嚴，他此刻已渾身是汗，累到極點，困到盡頭。一棍打出，他臉上的皺紋越深，神態里的老邁也越多，他分明有著老人的外貌，卻直到現在才真真正正變成個能讓人感覺到老的人。
就是這一棍的功夫，他赫然從一個絕頂高手，變得無比普通平凡。
但這又有什麼呢？他畢竟已打出了這一棍。
——他畢竟已打出了屬于自己的「朝天一棍」！
今日臨安府注定是天象詭異的一天，前有白晝下的北斗七星閃爍、齊齊進犯中宮，後來又出現了一道無法形容的巨大虛影，充斥著飛射的金光與閃電，從城南猛地向城北揮擊過去，那是無比猛烈和強勢的一擊，成為每個人目視著的恐怖力量。
很多人並沒有武功，他們本不應該看得到那朝天一棍，但那一看就是一招棍法，這是任何人也能覺察到的事情，似乎生命最底層的某種烙印，連初生的嬰兒也完全明白。
象鼻塔內，關七長嘯一聲，雙眼發亮，霎時間狂態畢露，「米公公，來得好，你就比這家伙更有氣象。」
在遠比聲音更快的閃電神速之下，他反身，出手，五指一握，朝天一棍的無形凶煞氣息立刻被他捏在手中，這是一道無形無質的氣息，但卻可照亮周圍的事物，就好像米蒼穹的胡子發黃、眼楮發藍一般，本身無形卻可照亮周圍，這便是一種「空」的真意。
朝天一棍就是這樣的力量，看似不在，卻又無處不在，不是有，也不是無，而是一種「空」的力量。
四大皆空，被米蒼穹化作了四大皆凶。
懾人的凶煞氣息，像是灼熱噴吐的火焰般打在關七臉上，強烈的光照亮他半張面孔，勾勒出戰狂笑容中的幾分意思。
「好，這招有點味道了，你這麼多年也不是白過的！」
朝天一棍畢竟是法有元靈級數的強大武功，加之關七有心試一試米蒼穹這多年相識的身手，並未使出全力鎮壓。即使伸手拿捏此招，但在短短時間之內，關七仍然可感覺到凶煞之意在手中掙扎翻滾，像是一條活物般的不休不眠反抗。
其中力量之大之裂，等若時刻處于活性狀態的黑火藥，並且比那更加濃烈萬倍，若是充足爆發開來，足可席卷半個臨安府，將其夷為平地。
但此時此刻，這一切力量在關七手掌之間，只能被禁錮至小小區域，不住四散開來，炸開無數大大小小的花火，並震蕩得空間上裂紋密布，好似一朵朵無形的花朵漣漪，好看極了。
它們再是澎湃激蕩，折騰不休，也成為關七掌中的玩物，可是關七一時半刻居然也無法將其消滅，令他升起爭強好勝的心思，「嘿，不愧是張侯的‘千一’。」
他瞪大眼楮，似乎一個看到了新奇好玩玩具的孩童般天真，五指則倏然開始了揉捏，眨眼間起伏震蕩數十次，似乎將這一股朝天一棍的意境當做泥巴般的玩弄。
而在輕描淡寫的每個細微動作之間，以指月復感受著力量與力量之間的紐帶，關七陷入某種認真的沉思之中。
至于慕容博，現在還不是殺他的時候。
遠處，米蒼穹忽然笑了笑，他笑得尤其老邁，也尤其俗氣，在笑容之後，便忍不住吐出一口熱血，踉蹌後退，蹲坐下來。
此時此刻的米蒼穹，再無有一絲一毫天上天下唯我獨尊、朝天一棍四大皆空的氣勢，卻開心至極。
「我就知道，關七是天生武痴，我凌空打出朝天一棍奧秘，他必然受其吸引。」米蒼穹轉頭看向身後，苦笑道，「我不能夠以力量拖延時間，卻可用師傅所傳授的武學奧秘來拖延時間，這不是我米蒼穹對關七的挑戰，而是張侯對關七的挑戰——朱大天王，接下來就看你們青龍會的底蘊是否足夠了。」