斯圖里特.瓦爾庫中尉是無限邊疆號的火控組軍官，作為一名經驗豐富的海軍老兵，斯圖里特中尉擔任著無限邊疆號的火控常務執勤軍官之一，他一輩子見過不少大陣仗，他跟隨帝皇的榮耀海軍們征戰四方，和這個銀河中所有操蛋的敵人打過仗。
混沌，靈族，綠皮，泰倫還有死靈等等，哦，我是不是忘了提鈦君？啊對，還有這些藍色的禿頭異族人，雖然在斯圖里特中尉的印象中，這個新生的異形是最弱的那一個，如果和其他的牛鬼蛇神比較的話。
但這一次，今天這次海戰對峙算是為斯圖里特中尉的履歷又刷新了一次紀錄，這還是他從軍以來，第一次和帝國自己人對峙，而且還是那些紅色的機械教的艦隊。
斯圖里特站在火控組的控制區後，他的一只手搭在身邊組員的座椅上側，斯圖里特的眼楮透過那艦橋正前方巨大的落地窗看著窗外盤旋著的紅色艦隊，那支機械教懸停在虛空中，無數的先進武器與自動化陣列在其紅色與金色的艦船上排列著。
那些戰艦與帝國海軍的戰艦造型非常不同，它們看起來更加方方正正，其背部也少了很多教堂啊，修道院和哥特尖塔啥的，只有一座在其上裝飾著機械骷髏頭標志的主機械聖所，其余的部分全部密密麻麻排列著自動武器。
不僅如此，機械教艦船也比帝國的小許多，在前方以密集陣列懸停著的機械教艦隊中，絕大多數都是護衛艦與輕型巡洋艦，只有一艘足以和無限邊疆號比擬的機械教重型巡洋艦位列與艦隊中央，被一層層緩緩推動著等離子火焰的護衛艦隊包圍著。
但斯圖里特曾經和機械教並肩作戰過，他知道這些戰艦雖然看起來個子小，但打起來可一個比一個猛，他們的自動炮火與高射速裝填宏炮，可以頃刻間將密集的炮火射向無限邊疆號，在此之間其頂部的轉動光矛炮塔就會開始射擊，將戰艦的虛空盾洞穿，接著就是在密集炮火中的絢麗爆炸了。
但看起來，斯圖爾特中尉一點都不擔心，他看起來相當淡定，實際上不止是他，整個艦橋的成員們都相當的淡然，他們都坐在自己的位置上，輕松地靠在靠背上枕著腦袋看著前方的艦隊，有的人甚至已經站起身來，聚集在落地窗前對著那些戰艦指指點點起來。
總而言之，雖然他們可能在頃刻間就會被機械教的固執機油佬們，因為一串無聊的數據計算結果而被判定為敵人，接著打成宇宙中漂浮的碎片，但無限邊疆號什麼大風大浪沒見過的的艦員們一點都不帶怕的。
「中尉，他們這兒到底是要打，還是不打啊？」坐在斯圖爾特身邊的火控手側身說道，他側坐在自己的椅子上，雙手的手肘撐在自己的膝蓋上，眼楮則淡定的看著窗外幾乎包圍了整個窗口的機械教艦隊。
「你這到底是希望他們開火，還是不開火的意思啊？」斯圖爾特扭頭向下屬問道，後者笑著撓了撓鼻子，他拿過放在桌上的馬克杯喝了口其中已經涼掉的茶水，當那茶水下咽時他就抱怨了起來。
「我只想知道他們到底要干嘛，咱們都在這兒互相干瞪眼半小時了，我的坦納茶都涼了，可沒人喜歡喝涼掉的坦納茶，熱的才好喝，最好是剛好泡好的那種。」
火控組成員將茶杯放回了小盤子上，他揉了揉自己的嘴角，看著窗外那些一聲不吭，像一群鐵石頭那樣浮在外面的機械教艦隊，「他們真是的，不吃飯啊？要打就兩下開火，我好把火控系統打開干他們兩炮，或者我去泡杯茶也好啊。」
「你這家伙，執勤呢。」斯圖里特說著伸手摁了下他的腦袋，但後者卻露出了一臉微笑看向中尉。
「咱們在這兒干瞪眼也沒意思嘛，怎麼樣中尉？想喝一杯熱坦納茶嗎？我還有富裕的茶葉，上次咋們和瓦爾哈拉597團一起干了綠皮後，他們送我的還有省的呢。」
斯圖里特看了眼窗外的「敵艦隊」隨後又看向了那些聚集在窗前，一邊喝著咖啡，提神飲料喝茶水閑聊的艦橋成員們，中尉扭頭向下屬向一側撇了下腦袋，「動作快點，你知道安娜大副回來看見你不在崗我們會有慘。」
「遵命，長官。」下屬笑嘻嘻地站了起來，他拿起馬克杯就向艦橋一側的小走廊跑了進去，斯圖里特看著離開的屬下，隨後又扭頭看了眼外面的艦隊，他向自己頭頂的艦長高台看了眼後聳了聳肩。
「艦長他們會處理的，用不著我們瞎操心。」說著斯圖里特就坐在了一邊的椅子上，他蹺起腿枕著腦袋開始了休息。
而在他的頭頂，在艦長指揮台上科爾正背著手站在扶手邊，他的藍色眼楮看著窗外的機械教艦隊，他們龐大的艦隊背靠著遠處已經進入視野的火星，其中那條碩大的復仇級戰巡幾乎遮蔽了半個火星的表面。
科爾看著那巨大的戰艦，突然間他身邊走上了一個人，維托理了理自己黑風衣的衣領後側靠在扶手上，眼楮看向窗外懸浮的龐大艦隊吹了聲口哨。
「他們可真是好客啊，咱們離火星的遠地軌道還有幾個單位呢，他們就到這兒迎客來了。」
「我覺得他們可能過于熱情了點，武器的保險都打開了，看起來像是要給我們放個迎賓禮炮啥的。」
科爾說著指了下前方的復仇級戰巡，維托看著那門對準艦橋的巨大轟擊炮口，那黑洞洞的重炮將那嚇人的大黑洞死死的指著維托的腦袋，好吧，準確說是所有人的腦袋。
他微微翹起眉毛，手搭在扶手上，手指輕輕地敲打著其上的硬化石英石表面，「難民船隊如何？我猜他們嚇壞了吧。」
「的確，平民嚇壞了。」回答維托的不是科爾，他扭頭看向身後走上來的愛森斯坦，帝國之拳連長腰胯鏈鋸劍地站在他身後，高山般的身軀幾乎仿佛是要壓到了科爾與維托身上來似的。
「但恩格斯政委已經盡量安撫好了他們，沒有受傷，也沒人死亡，至少暫時如此。」愛森斯坦說著抬頭看著窗外的機械教艦隊，在他身後貝爾也靠了上來，他看起來非常不爽。
貝爾大步走到了維托身後，惱火的極限戰士將一只手摁在自己腰部的突出甲片上，「我試著和機械教的人聊過了，還是和之前一樣，他們固執的拒絕相信我們的身份。」
「好吧，至少你努力過了。」維托說著側身靠在扶手上看向窗外，他的眼楮從宇宙背景上的一艘艘機械教艦隊身上跳過。
「識別碼發過去了嗎？」維托在身邊問道，科爾則嘆息著點了點頭，「發了，但沒用，他們說我們的船不在他們的友軍目錄里，所以還是拿炮口指著我們。」
維托看著科爾微微翹起眉毛，他隨即起身後轉向走向了身後的全息平台前，科爾與兩位星際戰士扭頭看向維托，看著他走到了全息儀器邊上按下了上面的通訊按鈕。
隨著維托按動了懸浮在面前的通訊圖標，很快的一個機械教的標志一閃出現在了原型投影儀器上，維托看著那標志，但就在他意欲開口是，對方卻先開口了。
「這里是機械教火星艦隊德爾塔分艦隊，旗艦機械聖訓號，請表明你的身份。」那冰冷的機械聲音以好幾個古怪的，在這段語句中顯得無比奇怪的音節組合響起，听起來像是某個糟糕的調音師的古怪作品。
「 ，伙計，你的發聲系統真該調調了。」維托打趣的笑著說，機械教那般則以冰冷的口吻回應了他。
「表明身份，血肉之軀。」
「不喜歡先隨便聊聊？好吧，那我們直接來吧。」維托說著站起了身，他看著眼前轉動著的機械教標志，在他身邊愛森斯坦和貝爾也靠了上來，他們站在維托身後一起看著那標志。
維托看了眼愛森斯坦後轉向那標志，他清了清嗓子後以盡可能嚴肅，威嚴的聲音開口，「我是維托.康斯坦丁大審判官，我身後還站著帝國之拳的第四連長，愛森斯坦.巴塔洛夫連長。」
對方陷入了短暫的沉默，隨著一陣機械齒輪的敲擊聲，那機械教沒有任何感情的通訊員再次發聲，「根據數據查驗，帝國之拳現任連長為卡爾霍克連長，愛森斯坦連長已于六百年前的聖戰遠征中魂歸王座。」
「你的數據存在錯誤，神甫，以帝皇之名我向你起誓，我就是愛森斯坦連長，在帝皇的庇佑下我不僅活著，還從扭曲虛空中回歸到了帝國一側。」
愛森斯坦在維托身後上前一步，他以無比威嚴的聲音握拳說道，「以羅格多恩之名，我以泰拉鐵衛的名義要求你立刻放行，並帶我們前往火星。」
「拒絕，我方無法核實你的身份，神聖計算陣列顯示，你的話語可信度為70%，故而判定，謊言。」對方以冰冷的聲音回應道，這一下子激怒了愛森斯坦，他怒視著那標志舉起了自己的拳頭似乎在威脅對方似的。
「你是在質疑我嗎？你覺得我所言為謊言？你有何膽量既然感懷疑以帝皇之名發誓的話語？！」
「異端，引用數據庫資料，叛變星際戰士-阿爾法軍團，該類型背叛者善于使用謊言，偽裝與欺騙，數據查驗，明確，阿爾法通常偽裝為忠誠派星際戰士，滲透，破壞，你，存在可能。」
愛森斯坦氣不打一處來的想要怒斥對方，他感覺自己的榮譽，不！是戰團的榮譽都受到了辱沒，但剛想開口就被維托舉手攔住了。
連長看了眼維托後忍下了怒火，他以自己極強的紀律性壓制了怒意，隨後微微點頭後退到了維托身後，後者看著愛森斯坦退下去後，便扭頭看向了面前的機械教標志。
「我們已經把識別碼發給你們了，帝國海軍，隸屬于審判庭的火星級戰列巡洋艦，登記名︰無限邊疆號，艦長，科爾.馬卡里安。」
轉動的機械教標志對面又沉默了下來，隨之而來的是一系列數據的 啪運作聲，接著是一整漫長的警告提示音。
「哦我不喜歡那聲音。」維托苦笑著微微搖頭，而對方也不出他所料的很快回音了，而且內容並不是維托希望的那樣。
「識別無效，該船未在太陽系防衛艦隊名單內，神聖計算陣列推算結果，系外來訪，詢問，是否如此？」
「對，沒錯，我們一周前躍遷進入了太陽系，我們正準備」維托剛想開口說下去，對方就突然響起了一陣警示音，那轉動的機械教標志立刻泛起了危險的紅光。
「統御計算結果，亞空間風暴包圍了泰拉，帝國海軍裝備艦船無法穿越風暴進入泰拉支援，可穿越單位，混沌艦船，你躍遷時間，與混沌艦隊突入太陽系時間重合。」
那冰冷的機械教播報聲話音剛落，整個無限邊疆號的艦橋內便響起了一陣警報聲，刺耳的警報伴隨著臨戰紅燈在整個穹頂下閃爍起來。
科爾與維托，愛森斯坦還有貝爾環顧著周圍的紅燈，在他們的下方，剛剛接過下屬泡好的熱騰騰坦納茶喝了一口的斯圖里特中尉看見了面前終端的警示紅燈，他一下子吐掉了自己嘴里的坦納茶，那茶水噴在了他的褲腿和胸口處。
但中尉也沒空去管自己被打濕的衣服了，他立刻坐起身來把茶杯放在了桌上，他立刻靠近那火控終端迅速敲擊鍵盤操作起來，很快其上的一系列警報系統便給予了他答案，中尉立刻轉身朝著艦長的位置大喊起來。
「艦長！機油佬的武器全部開機，並且火控照射雷達把我們鎖定了！」
斯圖里特大喊道，科爾站在高處探出身子看向了斯圖里特，艦長看見了那一排全部發出紅光的火控雷達系統，坐在那里的其余火控操作手們已經開始開始根據條例，迅速的啟動武器陣列，伴隨著他們快速撥動桌面上的一個個開關，處在火控操作手們頭頂的中央顯示屏上亮起了一個個綠色的圖標，那是無限邊疆號武器解鎖的信號。
「立刻關閉武器陣列！科爾！」維托扭頭朝科爾艦長的方向怒吼道，他的聲音非常大，而且一點開玩笑的意思都沒了，科爾知道維托是認真的，而且屬于那種沒時間進行任何解釋的那種情況。
科爾點了點頭，他立刻朝下方的斯圖爾特大聲下達命令，「中尉，關閉武器系統，立刻執行命令！」
「遵命，艦長。」斯圖爾特說道看向了身邊的組員們，「你們听見了船長的命令！立刻關閉武器系統！快！」
從維托，到科爾艦長，再到斯圖爾特中尉的命令傳遞得到了火速執行，坐在火控系統前的操作手們立刻開始關閉武器陣列，他們快速地用手指撥弄著面前的開關，那主屏幕上的綠色武器標志全部重新變成了紅色。
科爾確定後扭頭向維托肯定地點頭，後者也猛地點頭後看向了窗外的機械教艦隊，他幾乎是以最大的聲音朝那戰艦方向咆哮起來。
「如果你們敢開火！就和這船上的大賢者與他的知識說再見吧！你們這些二進制白痴！」維托吼著猛地一拳砸在身邊的全息平台上，他舉起手指指著面前的機械教標志。
「等你們掛了，自己去和你們得萬機之神解釋，你們是怎麼把祂的知識寶庫炸上天的！」
帝皇保佑，維托的話起了作用，科爾看向下方的火控操作區，其上那些不斷咆哮的雷達警報逐漸停了下來，直到最後整個鎖定警報完全沉寂了下來，科爾環顧著艦橋內也停止的警報聲松了口氣。
艦長看向了維托的方向，後者站在那全息影像面前，而他面前轉動的機械教標志那般也沉默了下來，在片刻後那般再次用機械式的播報嗓音開口。
「你的話，解釋。」那邊憋了半天，硬生生用七八個迥然不同的音調擠出了這幾個詞，維托看著對方露出了一抹微笑，現在輪到維托囂張了，他站起身來微微昂頭看著眼前的圖標。
「你們的大賢者很快會來給你們解釋的，現在，給我老實等著。」「你」
機械神甫話還沒說完維托就掛斷了通訊，他的手指摁在紅色的終止按鈕上，科爾在一邊看著那泛紅的圖標詫異地皺起了眉頭，「你就不怕對面氣不打一處來，對著我們直接開火嗎？」
「冒著把未知知識炸飛的風險？不，如果他們相信了我的話，就算他們覺得我們是個威脅，也會選擇冒險跳幫上來「救走」知識庫存，然後在炸掉我們。」
維托說著站起身來，他身後的愛森斯坦則微微皺起眉頭，他看了眼外面的艦隊，「就算他們知道船上有星際戰士？」
「是的，那群技術宅，為了探索知識就是這麼瘋狂。」維托笑著靠在了一邊的終端邊緣上，他看著一邊走來的科爾，但最終向他接著提問的則是貝爾，後者詫異與不解地看著維托。
「你為什麼不使用你的權限代碼？」
「王者歸來？」
「對，就是這個，你完全可以用它強行接管機械教的艦隊系統不是嗎？至高元帥的代碼有接管所有帝國武裝部隊，艦隊還有武器平台的權限。」
貝爾看著面前的維托非常不解，他指了下外面的機械教艦隊，「你完全可以直接用你的權限關閉它們，為何還要冒著全艦被摧毀的風險呢？更別提要死的還不止我們，還要外面的十幾艘難民船。」
貝爾說罷，走到維托身邊的科爾也抱著同樣的疑惑看向了維托，後者看著他們，眼楮從貝爾看向了科爾，接著又看了眼身邊的愛森斯坦，帝國之拳的連長沒有問題，多恩之子傾向于服從命令，而不是質疑命令，但維托看得出來，連長對此表示了懷疑態度。
維托笑了笑，他攤開手聳了聳肩，「因為我還不想讓泰拉高領主們知道我回來了，尤其是我已經到泰拉，還記得嗎？火星鑄造將軍也是高領主成員，而且是核心成員。」
「但為什麼？為什麼不通知高領主你的歸來呢？我相信他們會非常熱情地，迎接一個救世主與傳奇。」貝爾在一邊詫異地問道，維托則看著他無奈的笑了笑。
「貝爾，如果有人回來，大概率回來會解除你的權利，而且會因為你之前做的那一堆破事處決你，你還會把他當成救世主，捧著鮮花去迎接嗎？」
貝爾愣住了，他和科爾互相對視，他們不傻，當然一瞬間就明白了維托的話，維托也看得出來他們是听懂了。
元帥聳了聳肩靠在全息儀器上，「你還是會去迎接他的，只不過會把扔去的鮮花，變成從炮口里射出去的炮彈。」
「元帥，您是打算」愛森斯坦在一邊敏銳的察覺出了維托的更深層次含義，他看著維托，後者也微微扭頭看向愛森斯坦點了點頭，但維托顯然不打算在這兒解釋，現在，此時此刻，所以愛森斯坦在點頭表示敬意後選擇了服從與沉默。
貝爾和科爾也知道愛森斯坦的意思，兩人互相對視後也保持了沉默，的確，如果維托真打算接管高領主議會，那這里，不是個適合討論這個問題的地方。
貝爾微微扭頭看向了下方的艦員們，他們都在危機解除後松了口氣，現在正在正下方的甲板上互相閑聊，踫杯喝咖啡或者茶，這里人多，耳也多。
尷尬的沉默持續了一陣子，但很快便被那不遠處傳來的沉重機械腳步聲打斷了，維托扭頭看了過去後露出了笑容，他雙手反手猛拍在身後的終端邊緣，隨後挺身站了起來。
「我靠，考爾，你能不能走快點？我們差點就被炸飛了。」維托側身看向走來的大賢者說道，他面帶笑容，科爾與兩位星際戰士也看了過去，他們看著從艦橋大門外蠕動著自己紅袍子下無數條機械復足的機械教大賢者。
考爾以不緊不慢的動作從艦橋的鋼鐵拱門外走入，他偌大的身軀就像一台緩慢前進的黎曼魯斯主戰坦克，在其披蓋在其巨大身軀上的紅袍身邊還走著一個人，她的頭發遠比科爾的袍子更加鮮紅。
科爾看向身邊的女人，她從考爾身邊快步走了進來，在經過時還敲了下考爾的巨大機械月復部，她邁著輕快的步伐走到了維托身邊。
安娜撐起桌面，一做到了全息顯示器的桌面邊緣處，她指了指一邊的考爾，「你的大魷魚，我帶來了。」
維托看著安娜滿意的露出微笑，他扭頭看向科爾豎起了大拇指，「你的姑娘真棒。」
科爾听罷表情古怪地翹起了眉頭，他扭頭看向一邊的安娜，後者雙手反過來撐在身後，一臉微笑地聳了聳肩，她甩過自己火紅色的頭發看向了一邊走來的考爾，龐大的機械賢者已經走到了眾人面前。
「你這死沉的廢鐵王八，你後面都那麼大了，就不能裝個渦輪推進器啥的嗎？」維托雙手叉腰看著考爾嗶嗶歪歪起來，考爾則用那和對面播報員一樣古怪的合成嗓音發出了一陣笑聲，他蠕動著自己月復部的若干支鐵足走到了維托面前。
「不需要，因為我知道你能拖住他們的，而你也的確做到了。」考爾看向一邊的全息投影說道，維托聳了聳肩，豎起大拇指指了後窗外的一大堆機械教艦船。
「但你得快點給他們解釋清楚，在他們的狗屁計算陣列，決定還是開火把我們炸飛前。」
「樂意之至。」
考爾說著從其袍子下伸出了一個轉動的機械臂，那有著三根爪子的機械臂如同從中央分割開的三角形，他的爪子在空中轉動了幾圈，隨後突然猛地從維托身邊打了過去，如飛射出的炮彈般從維托耳旁打過。
他的黑色短發與衣領在考爾的爪子刺過時劇烈的顫動起來，考爾的機械臂猛地插在了維托身後的全息投影平台邊上，他那機械爪內側的接口點插進了數據終端，很快那機械教的投影標志便重新亮了起來。
考爾的機械眼也隨之閃爍了起來，他全身上下唯一是人臉的右側部分，那機械眼開始左右轉動，數據信息從其眼球上滾了過去。
「身份信息，以傳輸，賢者計算陣列，以啟動。」考爾的聲音低沉的響起，伴隨著他的話語，那旋轉的機械教標志也隨之發出了聲。
「信息已接受，驗證中。」
維托和幾人全部扭頭看向那標志， 那轉動的標志也沒讓他們干看太久，實際上連三秒都沒用上那般就給予了肯定的，令人滿意的回復。
「身份信息已驗證，歡迎歸來，貝利薩留.考爾大賢者，我代表火星修會歡迎您，贊美歐姆彌賽亞。」
「贊美歐姆彌賽亞，請帶我們前往火星吧，神甫。」「根據神聖的計算陣列之命，我們將執行協議，護送您前往火星。」
通訊頻道中傳來了一陣鐘聲，接連的敲響了三次的鐘聲後，外面的艦隊開始了轉向，所有的機械教戰艦都噴射著等離子烈焰飛行到了兩側，為無限邊疆號讓出了一條通向火星的道路。
「就完了？」貝爾在維托身邊詫異的問道，後者則笑著看了眼考爾後扭頭看向身邊的幾人。
「這叫以毒攻毒，好了，我們去火星吧，我听說哪兒的瑪格麗特挺好喝的。」維托拍了拍科爾的肩膀，艦長微微點頭後便朝安娜揮了揮手走向了自己的指揮位置，違法的女大副也一撐從全息儀器上跳了下來。
她朝維托眨了眨眼後從他身邊走了過去，維托看著她和科爾的方向笑了笑，隨後看向了面前的大賢者考爾，愛森斯坦和貝爾也站在維托身邊看著維托，隨後看向了大賢者。
「去火星後，我有個任務給你。」
「什麼樣的任務？」
「大任務，造反，可能掉腦袋的那種，怎麼樣？感興趣嗎？」
「你的話很難不讓人感興趣，維托。」
「很好。」