第2章 黑錘堡領主(上)

作者︰二哈傳說投推薦票 章節目錄 加入書簽

「我們順著爪印一路追到黑水河,然後我們發現這些異獸並沒有渡河,它們在河邊拐了一個彎,繼續朝森林里逃去。許多異獸只見到血跡,卻沒有見到尸體,估計被野獸人或者那些狼人拉到巢穴里去了。」

初冬時節,氣溫已經降到了令人無法忍受的地步。等沃特和勞倫斯休息完之後,羅德便將兩人重新叫了上來。他要了解城堡外的情況,這座城堡雖然看上去十分堅固可靠,但是比起城牆和高塔,羅德更相信情況和硬實力。沒有情報的領主就是失去嗅覺的狼,再堅固的城堡遇到大規模攻城武器也是渣。羅德的意願是希望在敵人到來之前做好更充分的準備。當然,許多小鎮上的居民其實並不這樣想。

「尸體多嗎?我是指異獸和正常的動物。」

羅德坐在自己的專屬座椅上,認真的詢問著。

「多……比往年要多。而且,可以看到許多獵物不是被遠程武器殺死的,而是直接被砍死,咬死的。」

游俠勞倫斯回答到。他灰色的眼楮里流露出一絲不安的情緒,顯然,不用領主分析,他已經可以自己判斷出這次異獸潮的可怕。以人類的捕獵方式,是用長矛或者弓箭遠距離射殺獵物,等獵物受傷跑起來,流血過多而死。這時候獵人再走上去結果了獵物。然而,這些野獸人和狼人顯然不是這麼回事。他們直接上,以自己的速度和力量壓制獵物。這是正常人類所做不到的。而這樣的尸體越多,證明野獸人也就越多。

羅德同樣有著相同的擔憂。近幾天來的情報皆不是什麼好消息,于是他早早就做好準備,命令人將城堡中礦石儲備再多賣一些,購置更多的弓箭和標槍,以備到時候野獸人圍城時,可以用遠程武器逼退他們。

城堡是人民最堅固的防線,但是羅德所鎮守的這座城堡規模並不大,黑錘堡地處貧瘠的北方荒原,食物儲備自然也不可能太多,所以,一旦邪月來臨,野獸人和狼人大舉進攻之時,可以收留的難民自然也不多。這便是許多人早在冬天到來之前就紛紛離開小鎮的原因。

黑錘堡附近有一座深坑礦場,這是吸引那些平民來此的唯一理由。作為領主,羅德給大家的薪水和報酬不算低,這也是黑錘堡時至今日還有幾百號居民的原因。

「野獸人、狼人……對了,穆羅斯,秋天派往帝國的那艘貿易商船有消息了嗎?」

兩名手下你一言我一語的匯報著,羅德大概知道情況後便詢問起了另一件事。這是拖管家穆羅斯去做的。

這是一名五十幾歲的老頭,根據記憶,羅德知道,這管家跟著自己家族干了大半輩子,所以,許多事大概都可以放心交給他去做。

「還沒,估計短時間內是回不來了,海岸線被諾斯卡人封鎖了,他們不上岸掠奪已經算不錯的了。連封信都沒收到,我估計約翰船長躲在帝國的港口內還不敢出來。」

忠誠的管家穆羅斯回答到。

羅德有些失望,但是這不能怪自己。黑錘堡窮鄉僻壤,領地內唯一的收入來源就是那座礦場,一年的挖掘扣去工人工資,也只有到了秋天才有所積累,想要購買帝國的火器,那可不是一筆小的開銷。

事實上,黑錘堡還是有發展空間的,羅德知道,雖然這里氣候寒冷,但是小鎮周圍就有大片平原地區可以耕耘,土壤還算肥沃,一年收成一次還是可以做到的。另外,黑森林里擁有大量的原木資源,這些都是可以發展發家的渠道。然而,還是因為這里特殊的地理環境,位于基斯里夫王國最北端,到處是混沌留下的舊勢力,城堡無法收留太多的平民,導致每到冬季,平民的就會大量流失,搬遷到南部的大城鎮躲避野獸人和狼人的襲擊。

人口流動性太大,沒有常駐居民,導致經濟永遠無法提升一個檔次,羅德這個窮領主也就永遠沒辦法雇佣起更多的士兵。這是一個惡性循環。

反之,如果可以守住城鎮,保護好平民,那麼,許多產業便可以有發展的可能。為此,羅德派人去帝國購置火器,試圖通過先進的武器來使得平民更有安全感。

但是海盜猖獗,這條路走得如履薄冰。至于南下懇求王國貴族勢力的支持,那更不用想,對付野獸人,火器和魔法是關鍵,正常的對決,一個野獸人可以輕松對付五個人類成年人,但是有了火器,躲在城堡內,一個人類士兵可以干掉十幾個野獸人……同樣,一個巫師,也可以對付十幾二十個野獸人和狼人。

基斯里夫並不缺巫師,但是冰雪女王就是一個坑貨,她延續了這個王國上百年的傳統,所有冰雪巫師必須在首都接受統一的訓練、學習。到哪里也必須經過魔法學院校長的首肯才可以。黑錘堡,彈丸之地,女王是絕不可能派她的巫師來這里的。否則,高報酬羅德也是可以接受的。

正當幾個人因為這些破事而發愁的時候,門外,響起了衛兵急促的腳步聲。

「狼人……我們抓到狼人了。大人……」

衛兵因為興奮,言語斷斷續續,但是出乎意料的消息還是讓眾人立即從凳子上起身。和羅德一樣,游俠勞倫斯和騎兵沃特也想看看,活抓一個狼人是怎樣的景象。

……

關押狼人的牢籠是鐵質的囚車。不大的城鎮廣場上,聚集了上百名平民前來觀摩。他們很少見到狼人俘虜,紛紛站在囚車旁仔細的觀察著。眼神里帶著好奇,又帶著恐懼。

按照衛兵的說法,抓捕狼人的時候不是直接抓的,他們先設下了陷阱,用一整頭羊做誘餌,而後用漁網抓住了他,再用毒箭射傷他。當衛兵講完整個過程的時候,羅德不由得有些頭大。抓一個笨頭笨腦的狼人,要用這麼費力,幾個人合力才抓到。這要是換做在戰場上,這些人類士兵不就是狼人的開胃菜而已……

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