黑夜猶如魔鬼一般將城市籠罩，死亡的氤氳彌漫在城市上空，大街小巷里，皆是死去的市民，那些殘尸，在幽暗月光的照耀下微微爬動著。
斷裂的手臂張開手指一點點向前爬去，卻在路上遭遇鼠群，被成群結隊的老鼠啃咬，只剩下一灘血肉模糊的骨頭。
忽然間，遠處的街道盡頭，傳來了陣陣幽冥般的吟唱。教堂的鐘聲下，死去的居民紛紛站了起來，它們的眼楮里燃燒著紅色的鬼火，它們的身軀殘破不全，只是拖著腐爛的內髒在前行。
幸存的居民躲在教堂的廢墟之下，祈禱著諸神的援救。然而，沒有神明的庇護。沒有任何軍隊進駐這座城市。等待人們的，只有絕望。
手中的大劍失去了往日的光澤，身上的鎧甲變得無比沉重，幾乎要將自己勒死在其中。羅德大口喘息著，憤怒讓他破口大吼。終于，聲音沖出喉嚨的一瞬間，自己清醒了。
這並非現實，只是一場噩夢，虛驚一場而已。
羅德擦了擦自己額頭上的汗珠，從床榻上起身，打開窗戶，冰冷的寒氣緩緩襲來。夜色下，厄侖格拉德平靜而安詳。被隔離的街區一片死寂，黑暗籠罩了那里，沒有任何光踏足。而在那些被輕微感染的街區里，巡夜人正提著燈籠來回巡邏，醫院和教堂徹夜燈火通明，基斯里夫全境內的醫生和醫護人員正源源不斷被運往這里。
還有那些拿了錢的志願者……也正通過沙皇大道源源不斷的從首都趕來此處。
此情此景，讓羅德感到了一絲慶幸。自己還好趕到了，在疫情大爆發之前趕到了。否則，以這場鼠疫蔓延的速度，再晚一個月，疫情將蔓延至基斯里夫全境。那時候，不用外部力量，瘟疫就足以將這個剛剛建立的王國再次摧毀。
自己應該感到慶幸的，刀尖上的舞蹈，如今，步步險棋，卻沒有崩盤。
咚咚咚……
陣陣敲門聲從木門外傳來。塞爾塔一身武裝將一位女醫生護送到了房前。透過火光，羅德看清了那張臉——是萊安娜。
「我先下去了。」
諾斯卡衛隊大隊長塞爾塔識趣的說到。
羅德使了使眼色，表示可以了。
萊安娜摘下斗篷，走進屋內。羅德則走上去，將木門虛掩著。
「說吧，治療的進展怎麼樣？」
羅德關切的問到，順手給女祭司倒了一杯水果酒。
「毫無進展……」
萊安娜疲憊的說到。她的秀發變得干枯而毛躁，以往就消瘦的臉龐變得更加憔悴了。羅德不擔心她的意志，只是擔心她的身體。凡人的軀體都是有上限的。她不可能無休無止的工作下去，否則，還沒等疫情結束，她就先倒下了。
「你應該多休息……」
羅德插話到，本想伸手揭開萊安娜額前的碎發，看清她的精神狀態。但是，出于禮節，羅德伸到半空中的手又停下了。紳士風度，是這個王國重視卻又失去的。自己作為這個王國的精神領袖，本應該做得更好一些。再說，卡洛琳還在基斯里夫坐鎮，協助丹尼斯管理穩定這個國家。
「我們都試過了，各種辦法……各種藥材……但是……依舊沒有找到治療這種疾病的辦法。冰椒，冰椒混合動物的女乃水，可以緩解。但也只是緩解，感染者的病情依舊會一天天加重。最後身體內髒還是會腐爛溶解。我們還向女神祈禱，但是，神跡極少……似乎這里的一切被她遺忘了……」
萊安娜跳過眼前男人的關心，聊起了工作。這原本就是她的職責所在，甚至，是她的寄托所在。
有那麼一瞬間，失落與慶幸同時掠過心頭。失落的是，那個愛了自己多年的女人，終于釋懷放下了。而慶幸的同樣是，自己沒有再給她帶來更多的傷害。
火光下，羅德笑了笑，回到——
「你們用治療鼠熱癥的方法治療鼠疫，當然不能取得什麼根本性的療效。這應該只是旁擊側敲，能夠緩解，已經是幸運的了。至于神明……不要懷疑他們……只是，每個神明的力量都是有限的。他們會做他們認為對的事，我們無權干涉，更無權懷疑他們。或許，他們盡了自己最大的努力，只是我們不知道而已。凡人又怎麼可能知道神明在想什麼，做什麼呢？」
女祭司認真的點了點頭。
「已經感染嚴重的患者，就不要再管了。不是不盡責，不是不憐憫。而是我們無能為力了。最多就是續命……但是，被續命的過程或許對于他們來說，才是折磨。那些手腳腐爛，身體浮腫的病人，他們每時每刻都在倍受折磨，對他們來說，或許死亡更是一種解月兌。」
羅德搓了搓干燥的手，繼續說到——
「以其冒著風險緩解被感染者，不如集中精力，研發疫苗，保護更多沒有被感染的市民。」
「你的意思，要放棄那些被感染的無辜者嗎？」
萊安娜忽然抬起頭質問到。她的眼里是憤怒與震驚。
羅德猜到了這樣的結果，堅定的信仰者都會如此，他們不會放棄任何希望和可能，即便那希望是如此渺小。
然而，羅德不是，自己是統籌管理者，必須將理性發揮到最大化，而不是被感性支配。的確，不放棄，是有一定概率救活一些人的。畢竟，有些人天生免疫力強，可以通過藥補緩慢恢復。但是，這部分人畢竟太少太少了。醫療資源必須最大化的利用起來，羅德知道，現在，最關鍵的，不是想著如何治愈，而是想著如何遏制瘟疫蔓延，將它封鎖起來。而免疫，無疑就是一道無形的城牆，可以在根源上隔絕瘟疫。
「萊安娜，我知道你的苦衷，知道你眼里容不得沙子，但是，站在我的角度，你就會理解，隔離區外，有成千上萬的人等待著我們的援助，我們每在患者身上耗費一分鐘，就等于消耗了其他人上百分鐘。這話確實听起來有些無情，但是，為了全局，我們必須這樣做。隔離區已經沒救了，祈禱諸神的憐憫吧，我們別無他法。集中精力研究防疫的藥物。我們更需要這些。」
羅德語重心長的說到。說完，不由得深深嘆了一口氣。他已經做好準備，做了最壞的打算。一旦瘟疫無法有效控制，將驅散民眾，將他們帶到山上，並且……焚燒隔離區……當然，這樣的計劃是絕對不可能跟萊安娜說的，否則，自己在她眼里，就和惡魔無異了……