數艘屬于阿斯塔特戰團的打擊巡洋艦自阿馬拉出發，在數周的長途跋涉後，到達了名為科爾卡許的要塞世界。
這里曾經被混沌勢力當做一處要塞建造，星球荒蕪的大地上，滿是惡魔鐵匠們以人骨和鋼鐵鑄造的防御堡壘的痕跡。
但在萊亞克星區的大戰之後，這里顯然已經被混沌的惡魔們主動放棄。
審判庭在隨後的清理和收復行動中也發現了這里，在經過一次徹底的清理以後，如今的科爾卡許早已是一片廢墟，不存在任何生命的痕跡。
飛船在科爾卡許的軌道上開始巡視，艦隊上的探測陣列被大規模的開啟，反復地搜索著一切可疑的痕跡。
加爾文與馬杜克此時正坐在艦橋的前廳，這里位于艦艏的探測陣列和穹頂的靈能唱詩班的中央，正是能夠第一時間得到反饋的最佳地點。
「保持警戒，艦隊必須有三分之一的力量處在引力束縛之外。」
加爾文對後續的艦隊成員發出明確的命令，以防止馬杜克在預言中見到的悲劇發生。
至于軌道上負責探測的艦隊成員，此時也將武器陣列部署完畢，處在隨時可以擊發的臨戰狀態。
「秩序之盾報告，鳥卜儀15個標準工作周期完成，地表無可疑目標！」
「繼續。」
加爾文沒有反應，身後的副官在通訊頻道內確認下一步的命令。
「秩序之錘報告，地幔無可疑目標！」
「黎明之火報告，衛星及星系內無可疑目標！」
一條條的通訊被實時接入，但加爾文仍舊端坐在反重力座椅上巍然不動。
在馬杜克探詢的目光里，加爾文沒有對他報以懷疑，只是用被鋼甲包裹的手指輕輕地敲打著座椅的扶手。
終于，在艦橋上的空氣快被凝固的時候，來自慟哭者戰團的打擊巡洋艦「血之重生」號發來了不一樣的信息︰
「星球引力周期測算完畢，經過反復計算，科爾卡許引力存在異常，初步懷疑有可疑物體在地心部署！」
怎麼辦？
馬杜克看向加爾文的方向，那個半神才是這里絕對的主導者。
他這些年的巡回布道不是沒有效果，一支龐大的朝聖民眾和帝國防衛軍組成的「聖戰」大軍，已在暴風星域中成軍有十數年之久。
但俄爾普斯方向戰事的變化來得太快，快到他全程沒有機會做任何反應。
等到他將人員集結，並在國教內部取得「聖戰」法理性的統一的時候，以帝國至高領主之名的加爾文已經橫空降世，讓這位大告解者完全沒了參與其中的余地。
他身上這份來自百年前的預言，也徹底失去原本的面貌；
如今的馬杜克已經失去了命運走向的脈絡，而他為了完成使命所積攢的龐大力量，也只好隨著他一同在暴風星域中停滯。
這支龐大的、足有數千萬軍民組成的遠征大軍，此時正在俄爾普斯的星區中央暫時安置。
加爾文對他們持歡迎的態度。
在哈桑星區和萊亞克都百廢待興，噬需人口補充殖民的大背景下。
加爾文本著來即是客的想法，對這些經濟富裕、至少接受過中等教育的精英人口來者不拒，大有一副「來了就是俄爾普斯人」的姿態。
這個龐大的外來人口集群中，只有少數的星界軍被征召，被允許陪同馬杜克，一同參與此次的行動。
而這部分部隊，在上千名阿斯塔特戰士和數百萬真正精銳的廷達羅斯軍團面前，也完全沒有佔據主導力量的可能。
「備戰！艦隊進入一級作戰狀態。」
加爾文的聲音自高處的王座上傳下，隨著他的命令被傳達至整個艦隊，軌道上除了護盾全開的秩序之盾號以外，其余的三艘戰艦都在提升引擎功率，以掙月兌行星引力的束縛。
「通知秩序之盾，雙階旋風魚雷準備。半個小時之內，我要看見科爾卡許的毀滅！」
加爾文再次下達命令，他的目光在面前的星系地圖上游弋，最終鎖定了星系外圍的小行星帶。
那里的天體群受附近的一顆紅巨星的引力牽引，正在以超大的公轉軌跡向科爾卡許的方向移動。
經歷了數次海戰的加爾文已有足夠的經驗，如果真有其他的勢力存在，那麼縱觀整個星系的地里態勢，只有那里存在隱藏的可能。
事實也正如他的預料。
當加爾文再次將懲戒天使艦艏主炮充能的命令下達不久，科爾卡許外側的小行星帶里，果真若他所料，開始有異形的飛船出現。
那是由一大四小四艘彎月一樣的飛船組成的艦隊，正渾身閃爍著詭異的綠色光芒，以加爾文前所未見的靈敏和迅捷，自小行星帶中向艦隊駛來。
它們的速度是如此之快，即使肉眼都能觀測到飛船正在加速的軌跡；
它們的武器是如此詭異，為首的戰艦在遙遠的距離就開始擴散開一種未知的恐怖立場，讓人類艦隊里除加爾文的座艦以外，其他的艦隊船員都感受到巨大的恐懼。
弧形的能量像是一條長鞭，自異形戰艦出延伸向負責毀滅星球的秩序之盾號，扭曲的粒子場效果奇佳，在短時間就將戰艦的虛空盾擠壓的扭曲變形。
「前進！為秩序之盾爭取時間！」加爾文大聲命令。
懲戒天使的艦長收到命令，轉身向船員下達更加激進的指令︰
「引擎加速！擋住它們的射界！」
戰艦的引擎劇烈的爆發出明亮的尾焰，銀黑相間的側舷甲板上，光矛陣列開始向異形打出反擊的炮火。
整頓過後的艦隊其他成員也不甘落後，在數個呼吸後他們的炮火也參與到對異形的阻擊當中。
但這些炮火的阻攔都失敗了，對異形艦船參數的未知，讓戰艦上伺服對提前量的測算產生巨大的偏差；
而異形飛船越來越快的加速度，又讓每次重新計算的結果再次出錯。
「它們怎麼可能那麼快！」
戰艦上的機械神甫們不可置信的驚呼道。
那些加速到極致的異形飛船拉出的綠色軌跡，已經超出了他基于碳基生物強度推算了艦體自帶引力的極值！
那絕不是碳基生物的技術特征！
他向加爾文發出嚴重的警告，後者也理解機械神甫提醒背後的信息。
這些異形文明既然不屬于碳基生物的範疇，那麼艦隊所擁有的的諸多常規打擊方式，就不再有釋放的必要。
「保持光矛射擊，引力場俘獲器準備！宏炮準備！」
加爾文提醒著下方的艦長，準備在距離足夠的情況下，以最基本的物理破壞，將敵人的戰艦擊毀。
而異形的目標也清晰異常。
在通往秩序之盾的火力窗口被堵死的瞬間，這些飛速接近的異形戰艦正前方的主炮紛紛開啟。
四道綠色的光柱瞬間命中了懲戒天使的虛空盾後，在加爾文清晰的感知下，一道道古樸的石門正穿越空間的隔絕，出現在懲戒天使的艦體各部！
「反跳幫準備！我們，來客人了！」
加爾文順手抄起王座旁的戰錘，靈能鼓蕩之間，軍團模式已再次啟動。
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(本章完)