何青葉站在應歸宗面前，拿著楊武給她的千千車，準備動手。
夏琥道︰「你非得用這東西麼？」
何青葉怯怯道︰「別的東西也沒試過。」
「這東西的傷口太明顯，容易留下手尾。」
夏琥給了何青葉一把短刀，教給她一些要領。
拿著短刀，何青葉的手開始顫抖。
夏琥提醒一句︰「這是道門前輩。」
何青葉對前輩倒沒什麼概念。
夏琥又提醒一句︰「這是神機司的校尉。」
匕首掉在了地上，何青葉也坐在了地上。
暴怒之下，殺死一個官差，何青葉做到了。
但直視一名神機司的校尉，她還沒這個膽量，更不要說對他下刀子。
徐志穹把千千車撿了起來，交給了何青葉︰「實在不敢用刀子，你就還用這戲具吧。」
夏琥道︰「若是尸體處置不當，被神機司看出傷痕，豈不是知道又是我們動的手？」
徐志穹笑道︰「知道便知道，知道了，卻又抓不到，他心里肯定難受，我就喜歡看他寢食難安的樣子。」
剩下的事情交給娘子處理，徐志穹借法陣回到使者團，潛行匿蹤跨上戰馬，把傀儡替換了下來。
童青秋低聲道︰「你不在的時候，玉瑤公主派人來找過你。」
「找我作甚？是要緊事麼？」
「是不是要緊事，也不會告訴我，你的傀儡坐在戰馬上，她肯定要當面跟你說。」
「童大哥，你怎麼支應她的？」
「還能怎麼支應？哥哥我不擅長傀儡術，肯定不能讓你的傀儡上她的輦車，只能借著你傀儡的嘴應付一句，說白天不方便，晚上再去。」
「晚上我也不方便。」
「那看你本事了，哥哥想不出好辦法。」
等吃過晚宴，龐佳芬果真來找徐志穹，徐志穹跟著去了梁玉瑤的住處，才知道梁玉瑤為何事找他。
離神臨之城越來越近了，梁玉瑤心里很不踏實，她怕和千乘神君在交涉過程中留下破綻。
首先，徐志穹心里非常清楚，梁玉瑤眼界不低，見聞不淺，心思也不慢，如果對方按常理行事，梁玉瑤絕對能夠從容應對。
現在擔心的就是對方不循常理，就像公孫文一樣，在一些意料不到的細枝末節上做文章，抓住一個話柄，然後狠狠咬住不放。
徐志穹思量了許久的對策，腦袋里列出了一個又一個選項，他在思考對方會從什麼角度難為梁玉瑤。
林倩娘也在做著同樣的思考，她和徐志穹共同羅列出一百多條問題，教梁玉瑤逐一應對。
不得不佩服名家的辯論能力，很多問題連徐志穹都無從下手，但倩娘都巧妙化解。
可這麼多應對策略，梁玉瑤能記住多少？
就算都記住了，倩娘真把問題找全了麼？
梁玉瑤不可能全都記住，倩娘也不可能把問題找全，最基本的策略，梁玉瑤必須記下，但問題的關鍵不在這里。
「倩娘，他日到了朝堂之上，你須跟緊公主，無論何時何地，須寸步不離。」
倩娘點頭道︰「我自會跟緊，可只怕到時候沒有開口的機會。」
「我送你一樣東西，再教會你用法，這幾日間，應該能學得會。」
徐志穹把改良之後的傳音牌交給了林倩娘，他把用法盡可能簡化，付出的代價是傳輸的距離變短，一次傳輸的內容變少，而且梁玉瑤也無法在腦海中做出回應。
但這是讓倩娘盡快掌握傳音牌的唯一方法。
……
蘆根村外的山路上，一名男子正在路邊挖土。
這人叫姜勝群，也是一名神機將軍。
挖了四尺多深，在土中發現了一些白骨。
這些白骨，是從鄒公靖的右臂上剝下來的，常德才將骨肉分開掩埋，藏得還算仔細，沒想到還是被神機司的人挖出來了。
他把白骨一根一根收集好，裝進了布袋，拿到住處仔細研究了一番。
「不會錯，這是宦官道的技法！
是那群外來人之中有宦官道的修者？
還是千乘國自己出了宦官道的修者？」
姜勝群拿著骨頭，口中自言自語，嘴角不時上翹。
「如果是外來的宦官，這事倒也沒什麼可深究的，可如果是自家的宦官，這里邊的事情就大了。」
說話間，姜勝群敲了敲那白骨︰「誰也不想做一輩子神機將軍，所以說，這事情還是弄大一些好。」
……
接連走了三日，使者團在神臨之城西面十里處駐扎下來。
沒有神君的命令，洪振基不敢把使者團帶進都城。
在城外駐扎一日，次日天明，神君大殿司禮監掌印太監秦燕來見洪振基，帶來了千乘神君的旨意。
一听說司禮監掌印太監，徐志穹還覺得有些親切。
沒想到千乘國也有司禮監，在功能上應該和大宣的司禮監差不多吧？
司禮監可以代替皇帝執行批紅權，正因為這權力過大，所以長樂帝至今沒有任命司禮監掌印太監和秉筆太監。
而這位秦燕是千乘司禮監的掌印太監，看來身份不容小覷。
結果經紅衣使打探，發現徐志穹想多了。
千乘國的司禮監，就是掌管宮廷禮儀的專屬機構，不存在什麼批紅權。
千乘國連內閣都沒有，無論做任何事情，全憑神君旨意，也不存在票擬、批紅之類的流程。
秦燕此番來，就為一件事，希望梁玉瑤覲見之時，能向神君行跪禮。
洪振基跪著接下了聖旨，起身對秦燕道︰「這件事情，寡人只能和大宣使臣商議，成與不成，卻沒有半點把握。」
秦燕詫道︰「王爺，恕咱家多說一句，今天才去商議，是不是晚了些？」
洪振基慨嘆道︰「寡人就怕神君誤解，才要和你多說這一句，自從他們下船，寡人時時刻刻都在給他們講解古禮，怎奈那梁玉瑤油鹽不進，根本沒把寡人的話放在心上。」
秦燕皺起眉頭道︰「這一國公主，也這麼不懂規矩？」
洪振基苦笑一聲︰「那梁玉瑤還算是能說理的，你是沒見到那運侯徐志穹，言談舉止卻與山賊草寇無異，遇到此人，你也要多加小心！」
秦燕還真有畏懼︰「只盼咱家遇不到他。」
洪振基趕緊去找梁玉瑤，把神君的旨意轉達了過去。
結果卻在意料之中，梁玉瑤拒絕行跪禮，如果千乘國強逼，梁玉瑤則要求立刻返程。
話說到位了，但是沒能說通，這自然不是洪振基的問題。
秦燕也不糾纏，只管如實回去復命，剛走到大門口，恰好遇到了徐志穹。
其實也不是那麼恰好，徐志穹只是好奇，千乘國的太監和大宣的太監長得是不是一樣。
還別說，差別確實不大，秦燕的衣著和當年的陳順才有那麼幾分相似。
不僅衣著相似，兩人氣息也有些相似。
這就怪了，為什麼氣息會相似？
洪振基雖和徐志穹私下翻了臉，但面子上還必須過得去，且上前互相介紹了一番。
「秦掌印，這位便是宣國的運侯……」
秦燕听說這就是運侯，神經立刻繃緊，後退兩步，向徐志穹深深作揖︰「我帶神君聖旨前來，禮數不到之處，還望運侯見恕。」
意思就是我是替神君傳旨，這種情況不適合行跪禮，揖禮已經是極限了。
沒想到徐志穹先是還了一禮，隨即又扶了秦燕一把。
「秦掌印，有勞了，且到舍下喝杯茶？」
他這一扶一請，讓秦燕很是意外，趕緊回一句道︰「謝運侯盛情，咱家還急著回大殿復命，就不叨擾了。」
閑敘幾句，兩下話別，徐志穹一直保持著謙和的態度。
這讓洪振基很是費解，今天的徐志穹為什麼這麼好相處？
其實徐志穹一直好相處，你若以禮相待，他也不會差了禮數。
但若是在言談之間，非得賣弄什麼綿里藏針、笑里藏刀、敲山震虎之類的手段，那就別怪徐志穹不講禮數了。
可洪振基理解不了，他不明白徐志穹不尊重他這個親王，卻很尊重一個太監。
不光洪振基理解不了，就連他身邊的兩個護衛也理解不了，這兩個護衛都來自神機司。
……
回到神君大殿，秦燕向神君復命，隔著一道簾子，也不知神君什麼表情。
秦燕在門口跪了一個多時辰，不見回應，直到听見神君的鼾聲，一名內侍才吩咐秦燕可以離開寢殿了。
回到司禮監，進了自己的臥房，秦燕趕緊月兌下衣帽，擦了擦滿身的汗水。
秦燕的貼身隨從欒喜，上前接過衣衫︰「熱水燒好了，我伺候您洗個澡。」
秦燕點點頭，忽然覺得情況不對，這屋子里好像還有別人。
欒喜上前說道︰「之前束王還說，大宣的運侯比草寇還狠，沒想到他說話挺隨和的。」
秦燕一皺眉︰「你提起他作甚？」
欒喜抿抿嘴唇道︰「我，我就是隨口一說。」
隨口一說？
你這是在套我話！
話沒說完，里屋走來一個人，臉帶笑容道︰「秦掌印，話不敢說，事情可真是敢做。」
秦燕對著那人上下打量一番︰「原來是姜勝群將軍，神機司什麼時候可以隨意進出皇宮了？」
姜勝群從袖子里拿出神君的金字令牌︰「秦掌印，我來皇宮，是奉了神君的命令，勞煩你跟我去神機司敘話。」