這個冬天成就好事的還有上庸的李家。
李家自幾個孩子漸漸長大，就頭疼上了。
他們哪怕婚迎嫁娶也不能離開流放地。做親的對象，要麼在同樣是罪人里劃拉，要麼只能跟周邊村子的莊戶人家結親。
哪怕他們這些人都曾為官做宰，但如今一朝淪落為罪人，莊戶人家也不一定能看上他們，願意跟個罪人結親。
不過李幟長得俊秀，為人又謙遜有禮，再加上李家在霍惜的幫扶下，把日子過起來了，看中李幟的人其實還不少。他是長子長孫，將來的家業還都是他的。
來打听的人很多，但奈何李幟的親娘苗氏瞧不上村里的莊戶人家。
娶個不識字，不懂料理家事的孫媳，其實馬氏和李石勉心里也不舒服。但自家就那個條件，也只能矮個里拔高個，苗氏也正準備捏著鼻子認了。
沒想到柳暗花明又一村。吉祥鋪子的柏掌櫃上門來了。
極力舉薦自家的大女兒。
李家一家人，那是又驚又喜。
相看那天，見了柏家那個叫柏雲苓的女孩後，一家人從老到少，個個千肯萬肯了。李幟更是整張臉都紅透了，人家姑娘大大方方的，他卻羞得說不出一句完整的話。
兩家很快就議定了親事。
柏遠志的妻子詹氏看著李家送來的聘禮，也沒再說一些抱怨的話了，心中滿意。柏遠志直說她勢力眼。
「我親生的女兒，我還不能為她打算？就你，千挑萬選，給女兒選一戶流放的罪人。我們一家可是放了奴籍的，如今是良民，你讓咱寶貝女兒嫁到流放村里，你也舍得！好像雲苓不是你親身骨肉一樣。」
詹氏最開始覺得她男人一定是昏頭了，才想把女兒嫁給一個流放的罪人，即便兒子跟著李家做學問，也用不著犧牲女兒的一生。
當初極力反對，不惜要帶兩個孩子回娘家，也不同意這門親事。
柏遠志說服了她許久，再加上女兒大大方方地說想看看那人再決定。詹氏才想著看看再說。
沒想到等看完人後，女兒先肯了。她夙來疼女兒，見李幟確實人才出眾，並不像一般的流放罪人那樣，頹廢，邋遢，不愧是清貴人家養出來的。心里也有幾分肯了。
「那李家真的有貴人相助？」詹氏有些不相信。
「我能騙你？」但柏掌櫃記得主子的托付，並沒有跟詹氏多說。
只道︰「李老爺子畢竟是國子臨曾經的祭酒大人，桃李遍天下，當初他只是被牽連，只要朝廷大赦，再有貴人和他的學生運作，他一家不是不能有更好的前程。咱一家雖月兌了籍，但想攀上這樣的清貴人家，那也是攀附不上的。如今這樣的機會多好？」
「是啊，娘，若不是他一家落難了，哪里能看上咱們這樣的人家。」
「咱們什麼人家？咱們也不缺吃喝，銀錢也存了些，還是良民。」詹氏不滿意父女二人自貶身價。
「就是良民，人家還不一定能看得上咱們。」
「就是，你還沒女兒明白事。」
詹氏忿忿地剜了父女二人一眼，這父女倆就知道哄她。
「以後過得不好，可別回娘家來哭。我可不帶搭理你的。」男人是她自己選的，日子是她自己要過的，她可不管。
話雖如此，但自訂了親，詹氏就一門心思地操辦起女兒的婚事來。
李家自從把李幟的婚事定下，也是長長舒了一口氣。雖然苗氏對未來兒媳這個身份還是有點不滿意，但已經是之前說親的所有人家里，條件最好的一個了。
且那柏雲苓，瞧著明朗大氣，又識文斷字，是個大大方方能當家理事的媳婦，苗氏心里忍不住開心，也開始準備起兒子的親事來。
「這事，得跟寧姐兒說一聲。讓她也替他大表哥高興高興。」苗氏看向馬氏和李石勉。
馬氏皺了皺眉頭，剛想開口，李石勉就拉住了她，「走，走，你給我磨墨去，我給寧姐兒和念兒說說他大表哥這喜事。」
進了房，馬氏瞪向李石勉，「你拉我干嘛，我且得好好說她一頓，打量我不知道她的心思呢！」
李石勉嘆氣︰「她也是為了幟兒。如今家里日子雖過得好了，但拿得出手的聘禮也無。」
馬氏皺眉︰「咱們從寧姐兒那里得的東西太多了，那孩子還沒及笄，帶著念兒在市井隱姓埋名，咱們不幫她，還時時指著她。我光想著心里都揪著疼。」
馬氏在屋里坐下，想起她可憐的兩個孫孫，不住地抹眼淚。
她的柔兒去的太早，留下兩個孩子在市井吃苦，骨肉血親沒一個幫得上忙的。想起來她的心就生疼生疼。
李石勉在一旁安慰許久，馬氏才好了些。
「你快給孩子寫信吧，我也添幾句。我想他們了，也不知念兒長得什麼樣了。」她可憐的孫孫，血脈骨肉，只有一個姐姐在身邊。
霍惜收到老兩口千里迢迢寄來的信，已是十月深秋。
莊子里已收了晚稻。蠶繭也收了最後一茬。今年又是個豐收年。
經過兩年的試驗，蠶的成活率大大提升，今年養了四回蠶，桑田又采用密植法，一畝桑田一年能得六石蠶繭。今年幾個莊子光賣生絲就能得銀好幾萬兩。還有嘉湖地區佃桑田農戶交的租子還不算。
開了海禁，海上絲綢之路更是達到鼎盛。霍惜身處江南，處在絲綢業的中心，自然是要分一杯羹的。
把生絲運到了松江，讓織坊把他們織成綢布，以備明年出海之用。
忙完這事，就收到外祖的來信。
看到大表哥婚事有了著落，很替他高興。
看完信把信給念兒看，念兒看完，高興完，忽然問她︰「姐姐，這個外祖父外祖母是誰的爹娘？我們回楊家村拜祭的不是娘的爹娘嗎？」
怎麼他有兩個外祖父母？
霍惜愣住了。
霍念小的時候，她哄著他，說是外祖父母，念兒也沒多問。開開心心地跟他們寫信，從沒認幾個字涂黑圈圈開始，一直寫到後來字越寫越好看，每回都能得外祖父和舅舅的夸贊。
現在他長大了，不好哄了。
所以這是誰的外祖父母？