春日已至，北地的山林間，還是枯枝居多，飛馳的馬蹄踏過干涸的土地，濺起一路塵煙，枝頭新冒出的女敕葉，還未來得及成長，就被猝然而至的劍光切碎。
一聲馬蹄嘶吼，紫飾戰騎從林間躥出，黑鬃如電，英武不凡，蹄踏大地，奔騰如雷鳴咆哮，此馬名流影，乃是錦衣衛指揮使孟淵的坐騎。
孟淵駕馭飛馬從山林間呼嘯而過，一身銀底黑金袍華貴異常，胸前繡著虯屬獸斗牛，此乃御賜一品斗牛服，彰顯其身份之尊貴。
流影一騎絕塵，後邊十多人策馬追趕，人人著黑袍，以兜帽遮面，手中兵器各異，煞氣滔天，驚得林中飛鳥紛紛奔逃。
在孟淵之前，還有一人，也是一身黑袍，但兜帽卻不遮面，只見他臉上頂著一張蒼白的面具，似笑非笑，叫人看了怪人的。
兀地，那面具人忽然勒住馬繩，調轉過來方向，朝著孟淵殺來。
孟淵目光淡淡，左手微揚，真氣凝作掌力，那一閃而逝紅芒飛躥而出，只听「砰！」的一陣響聲，那面具人連人帶馬被打翻在地，一頓翻滾之後沒了聲息。
「吁~！」
孟淵止住流影，原來前方便是懸崖絕壁，顯然這些人是故意引他到此，這時他再回頭看向那黑袍人，只見那人倒地之後，臉上的面具月兌落，露出了一張驚恐不安的死相。
見到此景，孟淵眼神微冷，目光轉向身後那群黑袍人，其中赫然又出現了一位臉帶慘白面具的家伙。
「裝神弄鬼。」
孟淵翻身下馬，流影通靈，一聲啼鳴就自主跑入山林之中躲藏起來。
他一步步朝著那一行數十人的馬隊，他左手輕握放在腰間，右手負在身後，神色淡淡，望向眾人道︰「千面，你這老不死的，往日見到老夫恨不得躲到天邊去，今日竟也有膽子出來了？」
「 ——」
一行數十人飛馬上前將孟淵團團包圍，那面具人也在其中，只見他同樣翻身下馬緩緩走來，一面還發出了干澀古怪的笑聲。
這面具人神神秘秘，實則來頭也不小，他是玄天教兩大護教法王之一，人稱千面法王。
稱其千面，乃是因為他人如其名，有著千張面孔，而且並非單純的易容術，他的每一張面孔都代表著一個全新的身份，一種全新的武功。
千面，便是無數張面孔，無數種武功，無人知曉千面法王真正身份，無人知曉千面法王到底會多少種武功，他就如同黑暗中那不可捉模的未知，可能出現在任何地方，也可能去殺任何人。
「孟大人，事到如今，你還以為自己能夠全身而退嗎？」
千面冷笑著，話語中不免帶上了幾分恨意，他這一生憑著千人千面的本事自在逍遙，唯獨在孟淵手下吃過虧，當初那把繡春刀在他身上留下的痕跡，時至今天，仿佛還在隱隱作痛。
「千面，多年不見，你武功不見漲，口氣倒是不小了。」
孟淵巋然不動，目光平靜地掃過周圍這些人︰「玄天教兩法王，三魔將，十四護法，哦，今日只來了十二個，花里胡哨，名頭取得倒是不錯，不過——呵，就憑這些下九流，哪來的膽子和老夫叫板。」
「好膽！」
「放肆！」
「那就讓孟大人見識一下我等的厲害！」
孟淵一言就激地周圍數人不管不顧立刻出手，只見三人同時殺出，一人拿劍，一人打掌，最後一人手中兩個鐵錘掄著恍若立地金剛。
孟淵眉頭也不抬一下，左手翻轉提起一股真氣，五指張開便是一掌推出，「轟隆」一聲爆鳴，四人之間炸開一朵赤色的煙火，刺眼的紅光映在那三人蒼白的臉上。
三人奮力抗衡，那奈何實力懸殊如同天塹，不過短短一瞬，四股真氣踫撞凝結的漩渦就飛一般地朝著他們三人而來。
三人面無血色，好在最後關口，又一黑衣人殺出，他雙手畫圈，將袖袍甩的如轉輪一般，將那赤紅如烈陽一般的真氣輪轉于前，接著撤手往邊上一送，將這股漩渦卸到了一旁去。
那赤色真氣撞入林間，又是激起一陣狂風呼嘯，一片的枯木都被壓倒在地，嘹亮凶猛的爆鳴在林地上空回蕩不停。
「幽雲，你倒是人老心不老，听聞你這些年把照影功練到第九層了，不錯。」孟淵看向那黑衣人，慢聲地點評道。
出手卸去孟淵這一掌的人，便是玄天教兩大法王中的另一位，幽雲法王。
他同樣是以黑袍遮掩身份，听聞孟淵此話，也並未動怒，只是語氣漠然地道︰「孟指揮使膽氣令人佩服，明知道我等是故意引你現身，居然還敢單槍匹馬前來。」
「老夫早已說過，憑你們這些人，想和老夫動手，那是痴人說夢。」
孟淵平靜的目光落在領頭的幽雲和千面兩人身上，那並非不屑，而是壓根沒有將對方當作對手來看待。
「玄天老鬼呢，他今年也得有一百多歲了吧，不想著安享天年，居然還敢出來北地作亂，當我錦衣衛不存在嗎？」
「哼，大言不慚！就算教主不出，我們一樣可以取你性命！」
千面跳了出來，聲聲挑釁道︰「老家伙，讓我再來領教一下你的刀法，十多年過去，不知你這繡春刀，可還有當年之利！」
「如你所願。」
孟淵站定不動，拔出腰間繡春刀來，一刀斬下，真氣纏繞在刀身之上，轉瞬之間數丈之長的刀罡就落在了千面頭頂，赤色的真氣化作電光穿行其間，陣陣咆哮如天罰一般。
千面雙腳馬步站定擺好架勢，雙掌向上托起，渾濁如泥漿一般的真氣生生頂住了這一刀，兩者相交，空氣里立刻泛起一陣恐怖的真氣漣漪，將周圍的玄天教高手都紛紛逼退。
「喝啊——！」
千面怒喝一聲，雙掌奮力將那刀罡向上托起了幾寸，旋即便听見一陣赤色雷鳴咆哮，那刀罡驟然變得狂暴起來，瞬息之間就將泥漿似的真氣攪得四分五裂，眨眼楮便將千面砸成了一地碎肉。
孟淵緩緩收刀，瞥了一眼地上的碎尸，搖了搖頭道︰「你也就這點裝神弄鬼的本事了。」
玄天教眾高手之中，不知又從哪里多出了一個頭戴慘白面具的千面法王來，只听他再度站出來，聲音虛弱了幾分，語氣有些忌憚地說道︰「好你個孟淵，刀法凌厲不減當年啊。」
「老夫與你們沒有什麼好說的，速速叫那玄天老鬼出來。」
孟淵聲音微冷，原本收入鞘中的繡春刀再度出鞘半截，如同百獸之王一般的恐怖壓力落在玄天教眾高手頭頂，人人都感到背脊發寒。
在這緊張的對峙之時，天空忽然傳來了一陣蒼鷹的嘶鳴，孟淵目光微微向上抬起，只見一只雪白的獵鷹在空中盤旋鳴叫。
那白鷹盤旋片刻，接著緩緩落下，孟淵的視線順著那鷹一同落下，只見它最終落在了一人的肩上，那人佇立在高聳的樹梢之上，全身都藏在一張寬大的金絲黑袍之下。
「玄天老鬼，你終于肯現身了。」
(本章完)