「元宗?」
「怕是不大可能吧?北中郎將南伐萬平反賊,如今已經攻下江寧府,不日就將掃清通平汝三州,公務繁忙,哪有時間來管這種事?」
曹肅很有自知之明,他雖然如今被封為正五品的昭武將軍。
又加封了禁軍校尉、拱衛司百戶,但在北中郎將元宗亦或者右將軍秦虎的眼中,仍然只是一介後起之秀而已,不足以讓人特別對待。
「如果不是北中郎將,那麼安排你進拱衛司的人會是誰?」
魏楷也傾向于另有其人,兩人總覺得此事並不簡單。
拱衛司是什麼地方?
皇權特許,拱衛神都。
拱衛司是神都直屬天子的軍事機構,主要職能為掌直駕侍衛、巡查緝捕,也有參與調查桉件、情報收集、逮捕審問等工作。
拱衛司的權力不小,在神都地界,是出了名的「鷹犬」機構。
放眼整個天下,也是一等一的權勢部門。
「是誰的問題,等去了神都以後,慢慢探索,若真有他人,那麼將來必定有所求,曹肅只需在拱衛司中靜靜等待即可。」
王 提了一嘴「守株待兔」的思想,與曹肅不謀而合。
曹肅一點也不慌,不論是誰要他去拱衛司,既然已經落到他頭上了,那就先去做,時間一長,自然會有結果。
「神都不比江州,神都水深,將來去了神都,還需要小心行事,不可大意。」
魏楷眉頭微微一皺,沒有王 這麼灑月兌。
王 哈哈一笑,拿了酒碗來敬魏楷。
魏楷端起酒碗和他輕輕一踫。
曹肅也笑了︰「神都乃是一國之都城,天下第一城,水深一點,也是正常的。」
「水如果不夠深,如何能運轉百萬居民的吃喝拉撒?」
一語雙關,讓魏楷忍不住笑著搖了搖頭。
過了一會兒後,魏楷又皺眉道︰「禁軍安置,乃是大事,朝廷二十萬禁軍屯放神都,此番禁軍擴招,又將進一步加強禁軍的力量,這似乎也在釋放一種新的信號。」
魏楷的意思,朝廷要進一步加強拱衛中樞的兵力。
這似乎是基于那日萬平教突襲神都之後,才發生的新變化。
集中兵權,震懾四方,這樣的做法,曹肅完全可以理解。
天子到底還是怕了,一場持續了兩年的起義,幾乎榨干了腐朽王朝最後一口氣。
如今天下看似即將太平,卻好似暗流藏于平靜的湖面,其真實情況,只有當權者才會真的看得出。
曹肅沉聲道︰「禁軍擴軍數萬,神都的兵馬數量達到頂峰,將來無論哪里還有叛亂,禁軍一出,再擇選名帥,即可直接快速鎮壓。」
「只是乾元的疆域太廣,有的時候,不是朝廷沒有能力鎮壓,而是山高水遠,鞭長莫及。」
魏楷點了點頭。
曹肅的看法是正常將士的看法。
他又提醒曹肅,入了神都以後,要記得主動來上右將軍府拜訪。
「軍中是軍中,朝廷時朝廷,這是必要的規矩。」
「秋闈在即,等你來右將軍府拜過之後,右將軍秦虎就會把舉薦信交給你,你再拿了信去國子監報名,爭取年末就進入國子監讀書。」
曹肅自然記得魏楷專門給他安排的國子監旁听生事項。
這麼一想,神都的事情還真是挺多的。
他笑著拿起酒碗來敬魏楷,表示感謝。
「多謝魏師了。」
「你我三人同鄉,不必客氣。」
魏楷說話簡單,王 就更加直接了︰「曹肅,我們均是江州人,去了神都,那就都是外地人,總歸是要相互扶持的,否則難成大氣。」
多麼樸素的老鄉思維,曹肅好像漸漸能夠體會到早期鄉黨的力量了
秦虎大軍在神關慶賀。
大軍接受了朝廷的封賞後,原地解散。
第二日,秦虎率領剩下的部隊,離開了神關,繼續向西而行。
出神關往西,尚有百里之遙。
按照大軍日行二三十里的進度,百里路還得走個三四天。
出了神關之後,能夠明顯感覺到,路途變得寬敞。
連官道都建造的磅礡大氣,可同時容納十余匹高頭大馬馳騁。
路上還能見到大量走動的客商、居民、江湖俠客等等,人流匯聚,多了許多的煙火味道。
與戰亂頻繁的禹州等地不同,神都幾乎沒有遭受什麼戰亂,也就那日萬平教發了瘋的偷襲了一波,其余大部分時候,此地都十分安定。
且這個安定的時間,超過了百年。
悠悠歲月,一晃而過,此地千里繁華,足以讓人流連忘返。
官道上的客商見到了大軍前來,紛紛避讓。
「是右將軍秦虎得勝歸來!」
「萬平軍剿滅了?天下太平了?」
「這些人身上煞氣好重,速速避退,不要靠近!」
數萬南征北戰的悍勇武夫出現,匯聚磅礡的氣血之力和煞氣。
官道上的一眾普通人,紛紛側目。
也就一些江湖俠客,仍不知退讓,甚至還在遠處評頭論足。
這些江湖俠客可不會管那麼多的尊卑秩序,官府再強,管他們的還是武林,宗門勢力比官府勢力更值得注意,朝廷只要你不犯法,按照道理,都不會來管你。
當然,江湖上的事情,能有幾件事是合法的?
說到底,他們還是對自己的認知不夠清晰。
真的想要動他們的時候,可不會管他們有沒有犯錯。
曹肅就騎在戰馬上,跟著大軍一起在官道上緩緩行駛。
他閉目養神,調整狀態。
不多時,背後忽然傳來了「噠噠噠」的馬蹄聲。
一騎從後軍趕到曹肅處,停了下來。
「何事?」
曹肅睜開眼楮,發現是個年輕的傳訊兵。
「曹昭武,兵部侍郎楊諫有請。」
兵部侍郎?
曹肅眉頭皺了皺,兵部侍郎找他干什麼?
兵部侍郎是尚書的屬官,在各部之中,地位次于尚書,是正三品的朝廷大員。
整個大軍在前行過程中,除了原本大軍之外,還有此次專程到神關來迎接大軍的朝廷使團,包括了眾多的六部官員。
曹肅其實並不想和他們這些官員打交道。
現在侍郎的突然邀請,讓曹肅感到意外。
他看了一眼傳訊兵,沉聲道︰「帶路。」
數日後,大軍抵達神都城外。
只見茫茫的平原上,一座龐大的城池矗立在那,雒水河從神都北面浩浩蕩蕩的奔流而過。
遠處的天蕩山,巍峨聳立,雲霧蒸騰間,浩渺如煙。
十余丈的高大城牆似臥龍橫亙于曠野之上,觀城台、登城馬道應有盡有。
俯瞰整座神都城,數十萬間房屋前前後後堆砌,高低各不相同。
亭台樓閣,飛檐翹角。
神鳥從空中掠過,發出清脆的「鳴啼」聲。
霞光萬道,照耀著整座城池熠熠生輝。
皇城就在這神都城的正南邊,緊附神都。
樓宇迭起,人來車往,百萬子民匍匐生計,滾滾紅塵如煙。
因在神關接受了封賞,朝廷便不再對大軍封賞。
只對大軍中主將秦虎單獨封賞。
天子沒有走出皇宮,而秦虎在第二日的天明,穿上麒麟官袍,配銀劍,戴玉石,踏入了神都皇城正殿之中。
與此同時,曹肅已經到禁軍之中報道。
按照黃門侍郎的要求,與禁軍將領交接手續,將麾下的三千精兵,整編制的納入禁軍新軍之中。
禁軍新軍大營就在神都城的西北角。
整個神都城,十分巨大,西北角安放下新來的三千精兵,一點擁擠的感覺都沒有。
交代完手底下的兄弟,曹肅專程拜見了禁軍中的頂頭上司,禁軍司馬彭越。
彭越是神都人士,是個看上去五大三粗的粗漢子,見曹肅交接的爽快,也很滿意曹肅的執行力。
于是他拉著曹肅,問東問西。
「曹昭武到了神都之後,住在哪里?可有安排住所?」
「曹昭武年紀輕輕,就做了五品的大官,真是優秀,可曾有良配?」
「曹昭武切莫與兄弟們客氣,咱們禁軍校尉的職責與諸州府軍不同,肅衛巡防之責,另有同僚,不需我等親自動手,平日里只需加強操練即可。」
「對了,听說曹昭武還做了拱衛司的百戶?」
彭越話挺多,一下子就說了一大堆。
最後問到曹肅拱衛司的職位時,臉色稍稍顯得奇怪了一些。
曹肅點頭道︰「大人說的都對。」
彭越臉色一僵,干笑道︰「那倒是失敬了,拱衛司的百戶,可比我們這禁軍校尉在神都城里吃香多了。」
曹肅听聞此言,見彭越卻又不是很羨慕的樣子,頓覺奇怪︰「有何不同?大人不如與我仔細講一講。」