巍巍西關，屏絕東西。
神都平原物產豐饒，自古以來風調雨順。
西關瀕臨雒水，經過千年的沖刷，造就了溝深坡陡、道路狹窄的地形，成為畿內首險。
自古西關居天之 ，如黑雲之在半天。
關在萬山之巔，鳥道羊腸綿亙十數里，一夫當路萬夫莫開，險莫其焉。
西關北部是雒水席卷而過，南部峰巒疊嶂，其構造與神關有異曲同工之妙。
更因高架西山，擋住西北吹來的高風，成為進入神都平原的咽喉要道。
曹肅率領三千精銳，十月底時，抵達西關。
比預計的時間，還提前了兩日。
而今的西關守將乃是朝廷的鎮西將軍楊瑞，楊瑞同時也是大將軍楊銘的族敵，這楊氏一家都十分顯赫。
鎮西將軍也是重號將軍，因非戰時不太常設「四征」將軍，所以鎮西將軍位列前後左右之下，屬于朝廷三品大官。
西關共囤積五萬兵馬，除了常設的三萬守關兵馬，剩余兩萬兵馬，都是與神都禁軍輪換駐防。
與曹肅三千精兵一同抵達的，還有其他兩營人馬，湊齊莫約一萬人，與西關守軍互換。
之後曹肅便率軍入駐西關。
剛一進入西關，就感覺整個關內的氣氛不太好，似乎有些凝重。
關內街道上，到處都是來來往往的軍士，各種軍械設備向著西邊城牆段運輸過去。
軍士們目不斜視，行色匆匆。
不久，西關守軍校尉前來招呼曹肅，把曹肅安排進了西關駐防編隊。
因為本身都有一套固定的流程，所以這個換防速度很快。
半日光景，曹肅以及他麾下部隊便已被安排妥當。
「明日正午過後，上關守衛。」
第一次的駐防時間，在明日，持續三個時辰，到了夜間，就可以再等下一營的兵士前來換防。
校尉離開之後，打探完畢的張恪匆忙走進曹肅的營帳中。
「大人，出事了。」
張恪神色凝重，與之前見到的關內兵士一模一樣。
「何事？」
曹肅這幾日一直都在軍中，並沒有得到什麼消息。
張恪凝聲道︰「大人，軍中消息，西州遭遇羌人叛亂，數城淪陷，烽火四起，安州告急。」
西州叛亂！
曹肅在國子監里讀書時，也曾經了解過西州的情況。
羌人這個族群，與乾元人不太一樣。
羌人是游牧民族，早先在立國初期，就曾經進犯過乾元的邊疆。
其種族無論是信仰、生活習慣還是語言、風俗等方面，與乾元人都有本質差別，因此之前都未曾融合。
直到這數百年以來，通過接連不斷的對西用兵，西州擴展到了如今的安州邊界。
羌人也被趕到了更遠地方，有一部分的羌人就地與乾元人結婚，相當于是混血融合，這才逐漸穩定下來。
沒想到如今羌人又亂了。
「說是有十萬羌人鐵騎南下，安州兵士羸弱，邊軍十二鎮尚未反應過來，兵峰已經直指涼州。」
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張恪嘆聲，這天下真是，沒有安穩日子了。
萬平叛亂才剛剛有點要撲滅的苗頭，西邊又開始亂了。
而且此亂乃是羌人作亂，十萬鐵騎都是能征善戰之輩，威脅性恐怕比早期全是農民的萬平叛亂更加恐怖。
「此事當真？朝廷怎麼說？」
曹肅沉聲問道。
張恪搖了搖頭︰「朝廷的消息尚未傳來，但此事乃是這幾日西州過來的商隊所說，應當是千真萬確。」
朝廷肯定是有反應的，但反應的速度不會那麼快。
平叛是需要認真商討的，出什麼兵，出多少兵，什麼將帶隊，走什麼路線，準備多少糧草，這些都是問題。
沒有十天半個月，朝廷都沒有辦法派遣大軍平叛。
張恪有些興奮起來了︰「現在西州亂了，我們是不是會被派出去平叛？」
西州亂了，你高興什麼？
曹肅瞥了一眼張恪。
他手底下的這幫人，之前被關在北軍大營太長時間。
而在此之前，一直都是跟隨著他走南闖北，根本不習慣這樣的日子。
尤其是他還推出了積分制、獎勵制，充分調動麾下武人的積極性。
說白了，底下的人，都比較好戰。
「我還尚未接到通知，但若是禁軍出戰，我感覺這些在神都休養生息比較久的禁軍老爺，都不太願意出門，輪到我們的機會會比較大。」
曹肅也有預感，會被派遣出去作戰。
唯一的問題是，這次作戰的帶頭將領是誰，如果這個將領不願意帶他出門，這就沒辦法了
翌日中午。
曹肅走上西面的城牆。
西關的城牆造的極為雄偉，不在神關之下。
此城牆加上山巒高度，一般武者難以通過輕功上牆。
唯有力境中品的高手，借助一些器具，應該可以翻越城牆。
可城牆上，配置了道宮里的結丹期修道者。
修道者布置下凌天大陣，但凡有凌空偷渡者，必然會觸發大陣預警。
這樣也從一定層面上，隔絕了武者強度西關。
但武者如果不走西關，而是往南從崇山峻嶺中飛渡，那就沒辦法了。
曹肅戎裝齊整，手中握著大月刀，走上城牆。
城牆整段都為他們守衛，在每一個牆垛之中，都站立著軍士。
除了軍士之外，底下還有城門將領專門給出關進關的商隊、行人查閱文書。
隨著西州動亂，西關的查閱也嚴格了不少。
關內關外都排著冗長的隊伍。
曹肅就坐在正中城樓上，守關之時，便在此修煉。
也不知道過了多久，關下忽然傳來了嘈雜的聲音。
城門將領匆匆走上樓來，向曹肅稟報。
「昭武將軍，底下有兩支商隊吵起來了，還請下樓處理一下。」
曹肅睜開眼楮，收關將領，就是整個西關城牆段最高將領。
往日里一些小事，城門令能處理就處理了。
而今居然來驚動他，顯然不是小事。
曹肅皺著眉頭，從城樓中走出。
那城門將領一看曹肅的面貌，不由為他的年輕而暗暗吃驚。
來此鎮守的一營將領，那可都是禁軍校尉，位列從五品。
而曹肅本身還掛了昭武這個雜號，因此屬于是正五品級別，比一般的禁軍校尉還要高上一階。
「帶路。」
曹肅把大月刀放在邊上。
趙西便連忙過來接刀。
曹肅自己只配了腰間的橫刀，隨著城門令下關。
關下巨大的城門口，兩支商隊堵在了內外。
一支向東而行，一支向西而行。
向西的商隊，駱駝、馱馬眾多，商隊中人高鼻梁大眼楮，乃是典型的西州商人的樣貌。
而向東的商隊，則身著粗布麻衣，有幾個領頭的壯漢，十分生氣的等著對方商隊。
曹肅便在劍拔弩張的氣氛中，帶著一眾甲士過來，站在了中間。
曹肅暗暗吃驚，兩支商隊都不簡單，都有五品高手坐鎮。
感受到曹肅身上的四品氣息，兩支商隊里的五品高手坐不住了，從商隊里沖出來，走到了各自家主的邊上，露出一絲凝重。
「怎麼了？」
兩邊的家主都很奇怪。
五品高手額頭上微微冒汗，感受到曹肅的壓迫感，低聲道︰「家主小心，那守關將領是四品高手。」
曹肅走進圈內，悶聲問道︰「何事在此吵嚷喧嘩？」
「這位大人，還請為我們做主，明明是我們先進的城門，可這支商隊非要讓我們退出去，讓他們先進，太蠻橫了！」
西州商人跑來和曹肅訴苦，而那來自神都商人也不甘示弱︰「大人，我商隊只有一點點貨物，不像這支商隊帶了這麼多貨，他們稍微讓我們盞茶功夫，我們就全部進關了，而我們讓他們先過，耽擱的時間更長。」
「而且我們也已經進入城門了，憑什麼讓我們讓開？」
兩支商隊都查驗通過，且都進入了城門通道。
城門通道往日里也算寬敞，但兩隊的商人牽駝帶馬，貨物極多，便都堵住了。
曹肅微微一瞥，地上已經有幾個人在毆斗中倒在地上。
痛苦的申吟。
這點小事還要麻煩我？
曹肅有些不滿，冷眼瞪了一下那城門將領。