從髒亂不堪的采煤場往南翻過一個小山頭，總共可能都沒有二里地，卻是另一番景色。
萬千野花爭相盛開，彩蝶戲于其間；老樹新枝女敕芽萌發，雀鳥鳴于林間。更有一池湖水，听得蛙聲一片。
在礦主的帶領下，楚牧等人來到此間, 前後走了不過一炷香的功夫，眼前卻是換了人間。
一臉哀愁的礦主顫顫微微的舉起手，指著不遠處的一座圍著籬笆的木屋，道︰「大人，那就是郭先生住的地方！」
楚牧一臉難以置信的樣子，之前礦主說郭先生在午睡不好打擾, 他已經很奇怪了，現在看到這依山傍水的度假小木屋，他更奇怪了！
這是犯人該住的地方？
不過轉念一想, 上輩子讀過的史書里，還曾看過一個出生富家的死刑犯，因為是家中獨苗，通過賄賂衙役獄卒，硬是在問斬前生了兩兒子。這麼一看，好像郭先生能住在這種地方也不是特別離譜。
礦主看出楚牧的驚訝，心中更是恐慌。自己偷偷免了郭先生的勞役，還讓他住在這種地方顯然是違規的。
看著瑟瑟發抖的礦主，楚牧拍了拍他的肩膀，道︰「別怕，我說了是來拜訪故友的！不管別的事！你回去吧，給盯著點，別讓外人來這里！」
一听這話礦主如釋重負，可轉瞬又是一驚, 道︰「遭了！」
「又怎麼了？」楚牧問道。
「回大人，剛才小人有眼不識泰山，不知繼位大人的身份，看諸位闖采煤場, 便差人偷偷去縣里通報了！我得快回去，把那人追回來！」礦主如實說道。
楚牧點了點頭，道︰「行吧，你快去吧！記住別讓外人靠近！」
礦主拱手趕緊轉身離去，楚牧也走向了木屋。
走到木屋門口，楚牧從小八手中接過了準備的禮物，親自執禮更顯尊重。
剛要拉開籬笆的門，一個孩童從一旁的草叢中鑽了出來，一邊挖著鼻屎一邊端詳著楚牧等人。
「你們是誰啊？」孩童問道。
楚牧看著孩童，他約莫六七歲的樣子，頭上被剃的就剩中間扎了個小辮子，很像過去年畫里的小人兒。
「我們是來拜訪郭先生的！」楚牧笑著說道。
孩童依舊挖著鼻屎，搖了搖頭，說道︰「那別進去了，他現在不會見你們的！」
楚牧想著先生可能還在午睡，看了看木屋又看了看眼前的孩童，突然有一種劉備三顧茅廬的的感覺, 笑著問道︰「你家先生是在午睡麼？」
「嘴欠大叔怎麼能是我家先生呢！」孩童反駁道。
「嘴欠大叔？」楚牧听聞笑了起來，想不到連小女圭女圭都知道郭先生嘴賤。
這時龍戰野耳朵微微一動, 上前報告︰「少爺, 屋里有動靜！」
「哦！可能是醒了，小八前去通報一聲！」楚牧說道。
小八推開籬笆門快步走向了木屋，孩童搖了搖頭又繼續挖著鼻屎，嘀咕道︰「這不是找罵麼？」
楚牧疑惑的看著孩童，只听見木屋里傳來一聲「給讓你穿鞋的！滾出去！滾出去！」
罵聲剛落就看見小八顛顛的從木屋跑了出來。
「怎麼回事？你干什麼了？」楚牧問道。
小八一臉無辜，道︰「我剛進去一個字都沒說，他就罵我！」
孩童笑了笑，說道︰「讓你們別進去，被罵了吧！那個嘴欠大叔，最講究干淨，收拾屋子的時候，誰去打擾他，他就罵誰！」
郭先生有潔癖啊！
就在這時，一個穿著灰袍的男人走出木屋，張望了一番，看著楚牧他們不悅的喊道︰「剛才是誰隨便進屋的！」
楚牧見狀，趕緊上前拱手見禮，道︰「久聞先生大名，特來拜訪！剛才書童無意中有所冒犯，抱歉抱歉！」
郭放舟本來怒不可遏，可仔細打量了一番眼前容貌甚偉彬彬有禮的楚牧，猙獰的五官便松弛了下來。
楚牧也趁機端詳著傳聞中的郭先生，他原以為會是個中年大叔，現在一看明明還是個青年模樣，身高七尺五官端正，或許是因為鷹鉤鼻和過于尖的下巴，看起來有點奸臣的感覺。
過了許久，郭放舟才說話︰「京城來的？」
楚牧也沒問是怎麼看出來的，只是點了點頭。
「是來拿我的還是拉攏我的？」郭放舟直接問道。
楚牧笑了起來，沒有回答只是舉起了禮物，道︰「一點薄禮不成敬意！」
看到對方備著禮物，郭放舟的心里有點些底，也不客氣直接收下了，道︰「閣下可比劉皇叔懂禮數多了！」
楚牧回道︰「先生也沒有孔明那般裝腔作勢！」
兩人相視一笑。
楚牧又道︰「不知可否入內與先生一敘？」
郭放舟想了想，回道︰「寒舍簡陋，若閣下不嫌棄可光足而入！」
楚牧微微一笑，轉身喊道︰「你們兩人在外守著，小八隨我入內！」
能夠遠離龍戰野，小八求之不得馬上跑了過來，看著楚牧正在月兌鞋，問道︰「怎麼還得月兌鞋啊？」
「人家先生的規矩，我都月兌了！誒，你昨晚洗腳沒有？」楚牧問道。
「您這話問的，好像我前天洗過似的！」小八總是能理直氣壯的說一些很奇怪的話。
楚牧一把推開正要月兌鞋的小八，道︰「去那邊湖里泡泡腳再過來！快去快回！」
走進木屋，並不大的空間里陳設簡單，只有一張床榻一個案子和一個小小的書櫃，但一切擺放整齊，床上的被子攤開的都沒有一絲褶皺。
兩人跪坐在案子的兩邊，郭放舟久久凝視楚牧，直到小八泡完了腳進來，他才扭過頭，道︰「這位瞧著不像書童的書童，屋子後面是廚房，可否請你為你家少爺和我泡一壺茶來？」
小八撇撇嘴，嘀咕道︰「誰都能使喚小八！」
「剛才您的書童踩髒了我剛擦地板，現在使喚他泡壺茶，閣下不介意吧！」郭放舟笑著說道。
「我讓他進來就是為了端茶倒水，方便我向先生請教問題！」
郭放舟拿起放在案上的草編的蒲扇搖了起來，幽幽的道︰「閣下說笑了，我一個戴罪之人，豈可為君解惑？」
楚牧看著神態自若的郭放舟，此人確實與眾不同，拿著一把濟公同款的扇子硬生生扇出了諸葛亮的腔調。
「能住在如此仙境，先生也不像戴罪之人啊！」楚牧笑著回道。
「哈哈哈，郭某慚愧啊，看著七尺男兒實則手無縛雞之力，待在那采煤場一天也采不出幾斤煤來，不如動動嘴皮子幫礦主出點主意，換得這尺寸之地棲身。」
「哦，不知先生用什麼妙計換來此間悠閑？」
郭放舟搖著蒲扇，慢慢的問道︰「我來這煤礦也已三年，閣下可知其間換了幾位礦主麼？」看著楚牧搖了搖頭，繼續說道︰「第一位半夜被割喉，第二位糊里糊涂的溺水身亡，他是第三位，據說在我來之前還有兩位礦主也是離奇死亡。」
「哦？怎麼死了這麼多任礦主？誰干的？」
郭放舟笑了笑，道︰「那已經是查不出來的事了！這個煤山之前是附近的百姓私采，後來官府看到有利可圖，直接一紙公文收歸縣里，開了個官營的采煤場，可老爺們是一毛不拔啊！又想挖煤搞錢，還不願花錢雇人開采，想出了以役代刑的餿主意。于是乎，這里內有作奸犯科的犯人，外有人心生怨恨的煤商，閣下覺得是誰殺的幾任礦主？」
「之前的礦主一邊要向縣里面上交足額的煤，又想自己撈點油水，有煤商偷偷在山里開采，他們還要帶人去查抄，這里面得罪的人多了！現任礦主上任，整日憂心忡忡一邊怕挖不夠煤上面苛責，又怕太壓迫這些不要命的犯人，自己會被暗算死在這里。」
「那為之奈何呢？」楚牧饒有興致的問道。
「很簡單，把這里犯人里面最凶悍的人找出來，讓他們不用干活，改當監工盯著其他犯人干，每個月還給點銀子，這樣一來他們自然對礦主感恩戴德，明里暗里都會護著他。而剩下的犯人也不要往死里用，要知道過去這里每個月都會死人，一大半是累死的，死的人越多干活的人就越少，每天讓他們干四五個時辰就夠了。」
「您這主意，犯人們是沒意見了，可交得夠足額的煤麼？」楚牧問道。
「不夠就讓那些想挖煤的煤商去山里挖唄，山里多的是煤，他們挖到的五五分成，不光上交的煤夠了，礦主還能剩下不少油水！這麼一來不就皆大歡喜了麼！」
楚牧搖了搖頭，道︰「先生說的這皆大歡喜，豈不是慷國家之慨？」
「閣下以為國家為何？犯人為國家之一乎？礦主為之一乎？附近百姓煤商為之一乎？」郭放舟連問道。
楚牧想了想點點頭。
「本來可以各方皆滿意，何必非要弄的各方懷恨？是誰采出的煤，最後不都是用在百姓家取暖，鐵匠鋪打鐵和各個窯里燒器皿上了麼？而且出產量大了，附近的煤價落了不少，一個冬天普通百姓家能省幾百文錢，慷國家之慨而利百姓，不好麼？」郭放舟說著笑了起來，又道︰「最後還為郭某換了一座木屋，豈不美哉？」
听著郭先生的話，楚牧陷入了沉思，確實這樣以來各方都得到了滿足，百姓也間接得利，非要說的話，只是官府無法從中獲得更多利潤了，總的來說這一招百利一害。
「听先生一席話，卻有醍醐灌頂之感！佩服！」楚牧拱手又道︰「只是，先生把這事真相告訴我，就不怕我說出去麼？」
郭放舟毫無懼色，還笑了起來，道「閣下自是身份貴重，已經發現我一個戴罪之人住這里了，我還有遮掩的必要麼？」
「哦？先生怎麼知道我身份貴重？」
「天下知曉我的人本來就不多，能知道我在這里的就更少了，知道了還敢來這里，又像您這般年歲的，除了陛下您還能有誰？」郭放舟說著目光銳利了起來。
楚牧凝視著郭放舟許久笑了起來，道︰「先生分析的確實有道理！那先生可知我此來為何？」
「表面上救我于水火，實則救己于危難！」郭放舟微笑著說道。
楚牧沉下了臉，冷冷道︰「我早就听聞先生嘴上不饒人，可沒想到先生張嘴便是誅心之言！」
「陛下不辭辛苦前來，我若虛與委蛇，那才是真正的大不敬！」郭放舟絲毫沒有膽怯，理直氣壯的說道。
「先生這般說話，就不怕龍顏震怒麼？」楚牧繃著臉道。
「難道陛下來之前，不知道我就是這麼一張嘴麼？說實話，陛下面前我已經很克制了！」
楚牧忍不住笑了起來，道︰「好哇！郭先生這脾氣這張嘴，朕喜歡！」
「我這嘴陛下再喜歡，也不能割愛，還得留著罵盡天下人呢！」郭放舟臉上掛著笑容，心里卻是詫異，怎麼還會有人喜歡自己這張嘴，是賤嘴踫上賤人了麼？
楚牧挑著眉問道︰「不知道太後、首輔大人、英王或者是先帝之中，最想罵誰？」
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