「停下來！檢查！」在通往鞋幫堡壘大門的一處外圍街口上，一名把守在這里的鞋幫成員遠遠的看到街道盡頭的黑暗中，一盞馬燈非常醒目的搖晃著，雖然看不清馬車其他的部分，但也依然能夠判斷出一輛馬車正在靠近，于是便上前例行公事一般阻攔道。
听到命令聲馬車的速度逐漸放緩，在一陣清脆的馬蹄聲和車轅碾壓地面的嘎吱聲中，馬車的整個車體也逐漸顯露在了這處鞋幫把守點的火把光芒之中。
而見到馬車整個車體的那一刻，之前命令停下馬車檢查的人立刻臉色大變，捂著鼻子，快速的讓到了路旁，咒罵著說道︰「該死的，我說怎麼一股子臭味沖了過來，原來是輛糞車，晦氣，真他媽的晦氣！」說著，他一臉厭惡的看著停下的糞車，快速揮手道︰「走吧！走吧！不用檢查了！趕快把這該死的東西從我眼前移開！」
糞車上的車夫听到了鞋幫守衛的話，也沒有多說什麼，揚了揚手中的韁繩，準備讓馬車繼續向前行駛。
「等等！」這時守衛中另外一個臉上有著好幾道刀疤的鞋幫頭目大聲命令道，隨後捂著鼻子，走上前來，看了看糞車上坐著的兩名掏糞工，質問道︰「瘸子，以前不都是清晨來運這玩意嗎？今天怎麼提前了這麼多？」
其中一名看上去很猥瑣的老頭佝僂著身子，小心翼翼的說道︰「貝努科隊長，我前段時間跟幫里面提到過，會把運東西的時間改在晚上，幫里面也同意了，所以我才……」
「他是誰？我怎麼沒見過他？」不等老頭解釋完，那名鞋幫頭目又指了指坐在一旁的另外一名掏糞工問道。
老頭又立刻解釋道︰「他是我佷子，將來是要頂替我工作的，我這次帶他來熟悉一下工作，以免將來頂替我工作的時候手忙腳亂的耽誤事。」說著，他從懷里掏出了一張皺巴巴的紙，朝那名頭目遞過去，說道︰「您看這時我專門為他申請的通行證。」
「不用了！」鞋幫頭目面帶惡心的看了看那張通行證，沒有伸手去接，而是後退了好幾步，揮了揮手，說道︰「走吧！等會兒出來的時候別走這條路，走鼠尾巴街那邊，知道嗎？」
「是，是！」老頭連忙回應了兩聲，然後示意身旁的佷子開車，很快馬車就駛過了這個檢查點，朝著下一個檢查點駛過去。
也不知道是因為之前的檢查點已經檢查過了，沒有必要再更仔細的檢查了，還是因為這幾個月鞋幫堡壘內外的戒嚴狀態讓鞋幫的這些人都有些精神疲憊了，又或者是因為這是一輛讓人望而生畏的糞車，總而言之，之後的檢查都非常隨意，僅僅只是詢問了幾下，就放糞車過去了。
很快糞車就從鞋幫堡壘外圍的巡邏街道一路駛入到了堡壘內部，然後沿著堡壘的城牆，繞了半個圈，停靠在了一個糞池附近，城堡里面人畜糞便都會通過一條條溝渠流入到這個糞池中，這片地帶因此也臭氣燻天，沒有什麼人靠近。
馬車停下來後，兩名掏糞工並沒有急著掏糞，而是從馬車上跳下來，快速的查看了一下四周圍的情況，動作非常敏捷，那個外號叫做瘸子的老人絲毫看不出腿瘸的跡象，也看上去不像是一個老人。
在確定了周圍沒有人之後，兩名掏糞工各自撫模了一下脖子上一個帶著復雜符文的掛墜，跟著兩人臉上的肌肉便開始極為反常的蠕動起來，看上去就仿佛有十幾條蟲子在他們皮膚下鑽來鑽去似的，而他們的身上也傳來一些骨骼錯位產生的 啪聲，身體也逐漸漲大。
很快兩人身上的變化就停了下來，他們也從兩名身材瘦小的掏糞工變成了喬安和佩妮。
「該死的，真疼，如果可以的話，真不想用這種方法混進來。」恢復正常形態的喬安一臉咬牙切齒的樣子，緩慢的活動了一體微微發痛的關節和肌肉。
雷歐制作的巫術奇物原本只是用來改變相貌的，絕大多數時候只需要蠕動一下肌肉的位置，或者讓某些部位的肌肉膨脹或者收縮，就可以讓一個人的相貌徹底改變，而需要改變骨骼位置的情況很少，只有在固定某個相貌的時候，需要改變骨骼位置。
然而，東西到了喬安和佩妮手中的時候，他們兩人倒是在使用的過程中琢磨出了一些新的用法，比如改變體形。只是改變體形相比起容貌來，需要挪動的骨骼和肌肉數量就多了不少，而每一次改變都會帶來一些身體上的疼痛，這也是這種方法的弊端。
面對喬安的抱怨，佩妮沒有回應，而是拿出了一瓶雷歐制作的治療藥劑喝了一小口，隨著一股清涼感從胃部擴散到全身，她身上的不適也快速緩解消失。
「善良的佩妮小姐，給我也來一口吧！也讓我舒服一些。」看到佩妮拿出藥劑，喬安立刻湊上前來，一臉討好的說道。
然而，面對喬安的請求，佩妮只是白了對方一眼，就將藥瓶給收入懷中了。
也難怪佩妮會這樣，其實雷歐在讓兩人開偵探事務所的時候，就分別給兩人十瓶功效不同的藥劑，用來幫助他們解決一些難以應付的麻煩。
只不過，兩人的能力非常出色，這麼多天下來一點讓他們感到為難的麻煩都沒有遇到，而在這幾天中佩妮的藥劑都保存完好，可喬安的藥劑中幾瓶短時間內提升身體素質和治療身體傷勢的藥劑卻被他自己偷偷喝了，而偷喝這些藥劑的原因則僅僅是因為他發現這些藥劑能夠快速醒酒。
這件事也讓佩妮感到不悅，認為喬安遲早會因為自己這種胡來的舉動而吃虧，所以現在看到喬安一臉痛苦的樣子，她心里面高興還來不及，自然不會拿自己的藥劑給喬安緩解痛苦。
見到佩妮的樣子，喬安不由得苦笑了一下，也沒有再討要藥劑，轉而吩咐道︰「把那兩個人搬出來，讓他們恢復正常神智。」
佩妮疑惑道︰「我們離開時不用這個身份了嗎？」
喬安搖搖頭道︰「不必了！我們走另外一條路離開。」
這些天的合作中，喬安一直都是計劃的制定者，而佩妮則是執行者，兩人合作的過程中雖然有些小問題，但總體還算不錯，兩人也都適應了各自默認的狀態，所以听到了喬安的提議後，佩妮也沒有多問，將捆綁在他們座位下的那兩個真正的掏糞工給搬了出來，安坐在馬車上，然後使用靈能刺激了一下他們的神經，將他們從昏迷狀態下喚醒。
在兩人恢復清醒之前，喬安和佩妮就已經躲到了暗處，觀察兩人清醒後的舉動，萬一要是兩人覺察到不對勁，開口呼喊守衛的話，他們也能夠及時出手制止。
然而，他們的謹慎顯然是有些多于的，那兩名掏糞工雖然在清醒之後有些茫然自己為什麼出現在了鞋幫堡壘的糞池旁邊，但他們卻也沒有懷疑其他的，因為兩人在路上都喝了酒，所以覺得自己或許是喝斷片了，于是在經過一段時間的茫然不解後，他們恢復到了掏糞工的狀態，拿出工具，開始工作。
見到兩人沒有出現異常，喬安和佩妮也沒有再繼續停留下去，而是按照計劃，開始往堡壘靠近懸崖的一片建築群移動過去。
雖然雷歐的精神網在靠近這里後就會被干擾到無法反饋有用的信息，但這並不代表他對鞋幫駐地里面的情況一無所知。
因為整個棚戶區都在西望洋角港城區的低窪地帶，所以即便鞋幫駐地的建築都高出棚戶區那些簡陋房屋一大截，並且有高牆包裹著，但只要站在了西望洋角港靠近棚戶區的那座鐘樓上俯瞰下去，就能夠輕易的將鞋幫駐地的情況看清楚。
在沒有精神網的情況下，雷歐僅憑肉眼觀察，加上建築結構分析，就輕易的將鞋幫駐地內的情況模清了個大概，並且在這次任務指示之前，就已經交給了喬安和佩妮。
其實，即便沒有和斯塔夫的交談，雷歐也打算讓喬安在這幾天前往鞋幫或者其他幾個他的精神網無法滲透的地點一樣，只是到時候並不是像現在這樣秘密潛入，而是想要讓喬安以本來身份直接闖入進去，最好把動靜鬧得大一些，讓那些潛伏在水面下的人和勢力都冒出來。
現在雖然計劃改變了，但喬安依然記清楚了包括鞋幫在內幾個特殊地點的內部建築分布圖，並且也記住了分布圖上標記出來的巡邏路線，明哨、暗哨等等。
所以，現在他和佩妮的潛入非常順利，輕松的避開了一個個哨卡，來到了他們此行的目的地，那棟位于懸崖邊緣建築群中一棟有些醒目的石頭房屋外。
雖然雷歐的精神網在靠近這片地帶的時候，被嚴重干擾，無法回饋任何有用的掃描信息，但他依然還是能夠通過干擾力量的強弱，判斷出籠罩這片地帶的干擾源就是這棟石頭房屋。
而且，通過在遠處觀察，雷歐也發現從那些進出鞋幫的神秘車輛中搬運下來的物品以及運送的人都會進入到那間石屋之中，所以他猜測那棟石屋里面肯定有一個秘密的實驗室，甚至于他都能夠推測出這個實驗室是在進行某種人體改造實驗。
因為那些用全封閉車廂運送的物品中有很大一部分是擁有高能量反應的生物器官，這些器官要麼就是剛剛從生物體內切割下來，要麼就是通過裝滿營養液的容器保存活性。
另外這些馬車還往石屋子送了一些應該是當作實驗體的人，這些人並不是在棚戶區或者西望洋角港抓的，而是從其他城市送過來的，看樣子像是一些罪犯囚徒，並且這些人進入石屋後，就再也沒有出來過。
也正是因為石頭屋子非常重要，所以鞋幫在這里布置的巡邏和防衛的人也最多，粗略算一下，光站在明面上的人就有五十多個，那些躲在暗處的人也有二十多個，並且一個個體形彪壯、全副武裝，一看就是鞋幫的精銳。
如果僅僅只是這些鞋幫的人把守在這里，倒也不會讓喬安和佩妮感到有些麻煩，他們至少有十幾種方法可以不驚動這些人進入到石頭屋子里面去，但他們在觀察了一下後，很快就發現負責守衛石頭屋子的不僅僅只有人類，在石頭屋子的外牆上，還倒掛著幾條比成人還大的昆斯獵犬。
之所以說倒掛著，是因為這些昆斯獵犬的確是用尾巴末端的倒鉤掛在了石頭屋子頂部的房檐上，看上去就像是一只只蝙蝠似的。
從異于尋常的尾巴不難看出這些獵犬經過了某些改造，體形的大小和尾巴的倒鉤只是改造的一部分，它們的外皮也改造得像變色龍一樣可以輕易的變成和周圍環境一樣的膚色，完美的隱藏在周圍的環境中。
不過，這些獵犬的改造有得也有失，雖然它們通過改造獲得了巨大的體形和強大的力量，但同時它們靈敏的嗅覺顯然也在改造中失去了，要是它們還保留獵犬該有的嗅覺的話，那麼在喬安和佩妮發現它們之前，它們就應該已經聞到了兩人身上的氣味了。
「這些獵犬我來對付！」佩妮在確定了那些獵犬的位置和大概情況後，便小聲的說道。
雖然這些昆斯獵犬已經經過了改造，已經和正常的昆斯獵犬有了極大區別，但佩妮通過觀察發現這些昆斯獵犬身上依然還保留了一些獵犬習性，作為獵人的她很清楚如何利用這些獵犬的習性來誘導獵犬按照自己的想法去做。
然而，听到佩妮的提議後，喬安卻搖了搖頭，說道︰「還是交給我吧！」
「你？」佩妮看了看喬安，說道︰「能行嗎？你可別搞砸了！」
喬安沒有回應佩妮的質疑，只見他按照雷歐教授的方法，將自己身上植入體激活，整個人進入到了那種奇特的狀態，這一刻他眼中那些鞋幫守衛和牆上掛著的昆斯獵犬全都變成了一些非人狀的怪物，而他的思維也陷入到了一種瘋狂混亂的狀態。
不過，雷歐這段時間對他的訓練，讓他能夠在這種混亂狀態下，保持一絲清醒和冷靜，而他也利用這一絲清醒，開始施展雷歐專門為他設計的偽虛妄之心聖騎士神技。