草原雪災，吃的最肥正是拓跋部。
漠北諸部跟秦國總隔著點東西，而且他們一入秦國，便會被吞掉。
但跟拓跋鮮卑可以無縫餃接，只要奉拓跋力微為主，就可以繼續保持本部落的完整。
形同受封。
漠北諸部當然更願意投奔拓跋鮮卑。
「庫賢在狼居青山收編一萬三千帳，實力大肆膨脹，誠為大忌也！」沙漠汗用漢言交談。
烏桓王庫賢本非鮮卑種落，佔據狼居青山的草場後，野心也在不斷膨脹，手上烏桓精騎八千，游騎近萬，若是振臂一呼，族中男女老少皆可上馬拉弓，湊出一支六七萬人的大軍不在話下。
庫賢早有月兌離拓跋鮮卑之意，只不過顧及跟拓跋力微這麼多年感情和威信，不敢輕動而已。
拓跋力微眉頭微皺，一萬三千帳就是五六萬的人口。
在中原不算什麼，在草原卻已經是數一數二的大勢力了。
「草原有俗諺，如果鷹的翅膀硬了，一定會單飛。」沙漠汗繼續添油加醋。
「你準備怎麼做？」拓跋力微瞥了一眼自己的兒子。
從秦國回來後，他就跟以前大不一樣。
「先下手為強！」沙漠汗揮掌如刀，做了一個割頭的動作。
拓跋力微卻有些遲疑，「庫賢未露反跡，我若殺他，豈不是失信于其他諸部？」
「若庫賢動手，則為時已晚。」沙漠汗著急道。
他跟庫賢已經水火不容。
庫賢只願遵從草原舊傳統，行部落制，追慕當年的冒頓、檀石槐，公開反對沙漠汗的漢化之策。
兩人之間遲早有一戰。
拓跋力微人老成精，自然心知肚明。
但人老了，殺伐之心也就大不如前。
當年的拓跋力微取沒鹿回部族長之女，反手吞並沒鹿回部，殺伐果斷，才有今日的拓跋鮮卑。
「我們草原本就不如中原鼎盛，如今天下形勢，周圍全是虎狼，只有團結一致才能跟他們周旋，若起內亂，拓跋部輕則分崩離析，重則如當年的烏桓一樣消失！」拓跋力微的眼神蒼老而深邃。
虎雖老，然余威尚在。
有他在，庫賢絕不敢叛離。
拓跋力微有這個自信，相反，他對沙漠汗的急躁大為不滿，「看來你在秦國這麼多年，已經忘了我們草原的傳統。」
這無疑是相當大的不滿了。
決定腦袋，拓跋力微身為鮮卑可汗，可以招撫漢民，可以進貢洛陽，但必須以草原視角統治諸部。
他允許沙漠汗適度漢化，但不允許完全舍棄鮮卑傳統，變成一個漢人。
這是本質上區別，也是父子二人真正的矛盾所在。
沙漠汗知道勸不動父親，嘆了口氣，告別之後回到自己營帳喝起了悶酒。
他覺得自己的父親真的老了，沒有以前英明神武。
就算不得不屈從于司馬氏，但也不必這麼著急的當馬前卒。
拓跋部屢次進攻太原和雁門，跟秦國的關系惡劣起來。
沙漠汗聯秦抗晉一統東部鮮卑之策破滅。
鮮卑部只能在東西對峙中越來越虛弱。
「太子可曾听過班定遠之舊事？」帳篷外，一人幽幽道。
「當然听過。」沙漠汗對來人沒有絲毫驚訝。
「不入虎穴，焉得虎子？庫賢若是繼續壯大，只恐太子將來非太子也！」
庫賢與沙漠汗不合，但跟拓跋悉鹿、拓跋綽的關系非常不錯。
三人時常一起游獵酒宴，拓跋悉鹿、拓跋綽也逐漸成為反對漢化之人，這兩年更是鼓動拓跋力微積極交好司馬氏，圍攻秦國，收復雲中、九原、雁門等地。
而拓跋力微跟二人越來越親近，離沙漠汗越來越遠。
沙漠汗忽然站起，「不入虎穴，焉得虎子？」
「秦王願助太子一臂之力！」帳外的聲音幽深起來。
只要沙漠汗點頭，鮮卑就他的，庫賢也不足為慮。
但關鍵時刻沙漠汗卻退縮了。
拓跋力微的影響太深遠了，而沙漠汗在漢地多年，熟讀經典，對「孝」字看的極重。
「當斷不斷反受其亂，秦王若非顧念太子，早就興兵討伐拓跋部！」帳外的聲音逐漸嚴厲。
帳中陷入寂靜。
良久之後，沙漠汗幽幽道︰「五刑之屬三千，而罪莫大于不孝；要君者無上，非聖人者無法，非孝者無親，此大亂之道也！我若行此不忠不孝不義之事，有何面目統領草原之眾，閣下休要多言，秦王亦不會用此下下之策！」
這是沙漠汗的抉擇，也是拓跋鮮卑的抉擇！
「既然如此，太子珍重。」帳外的聲音越來越小。
黑夜席卷蒼穹。
席卷了廣武城下連綿的鮮卑營帳。
城牆上，衛瓘站在夜色之中，「沙漠汗為人雄異，恐為後患。」
「未想草原之上亦有如此人物，拓跋鮮卑落入他手中，說不得日後會崛起。」衛瓘背後的聲音跟沙漠汗帳外的聲音一模一樣。
重孝道，相當于知道中原規則。
拓跋部如今的實力不在當年蹋頓、軻比能之下，拓跋力微極擅長治理，鮮卑部再這麼隱忍發展下去，將來也一定會成為龐然大物。
「天下人物何人與大王比肩？拓跋鮮卑居東西之要沖，大王貫通草原圍獵中原，拓跋部不得不除之！」衛瓘招了招手，黑夜中又走出幾人，清一色的鮮卑服飾，髡發結辮，長相氣度也跟鮮卑人一般無二，「沙漠汗不願出手，就讓庫賢先動手！」
「唯！」幾人拱手後退，消失在黑夜之中。
幾天之後，鮮卑部流言四起，庫賢要在狼居青山自立。
狼居青山卡在代郡與漠北之間。
此地若是自立，形同將鮮卑部一刀兩斷。
對代郡的威脅極大。
拓跋力微只能退兵，返回代郡。
鮮卑人退兵，陳騫留在河東，只剩下一個劉淵自然獨木難支，也只能退走。
雁門之圍接觸。
但寒風之中一支五千人的騎兵在夜色中沖出太原城，趁著夜色穿過雁門，直奔草原。
領兵之人正是馬隆。
誰也不會想到秦軍會在此時出征。
「破東西對峙之局不在河東，而在拓跋鮮卑，大王欲貫通草原圍獵中原，此孝興用命之時也！」衛瓘的話猶在馬隆腦海中盤旋。
衛瓘算是他的伯樂。
攻打拓跋鮮卑，也沒有違背他當年的諾言。
從楊崢頒行均田制時，馬隆就知道這場東西對峙的最終結局。
「大丈夫建功立業，當在今時也！」馬隆揮起長槊指著北方。
身後騎兵仿佛岩漿一樣向前奔涌……
(本章完)