熊津都督府設立之後，豪強們果然規矩多了。
老老實實的組織對馬韓、辰韓的最後一擊。
豪強們認真起來，三韓當然不是對手，所謂的五萬大軍，連半個月沒撐到，就被如狼似虎的豪強們擊敗了。
三韓徹底亡國，多了三十一個世襲罔替的縣令。
每個縣比中原小多了。
沒辦法，僧多粥少，即便如此，還有十幾個豪強沒分到。
就在楊崢準備回返大興的時候，豪強們又來整活了，這次他們看上隔海相望的倭國……
楊崢有些無語，這幫人還真是欲壑難填。
「倭國剛剛立下新朝，頗有實力，非三韓可比，臣建議修養生息幾年，派細作滲透，知其虛實，然後用兵。」衛瓘建議道。
「伯玉所言甚是。」楊崢也覺得有些疲憊。
年紀大了，對領土反而沒有年輕時那麼渴望。
不過豪強們願意折騰，就去折騰吧。
這兩年還是先歇一歇，大家都緩口氣，反正倭國就在哪里，也跑不了。
楊崢要的是可持續發展，而不是 沖 打。
眼下當務之急不是攻佔多少土地，而是深耕中原。
武功，大秦足夠了，缺的是文治。
回程途中，剛到滎陽，西域卻傳來敗報，西域聯軍對河中的戰事不利，薩珊波斯國力強大，在河中修建了不少城池，細作也得知秦軍將出征河中，嚴陣以待。
西域諸國聯軍都有自己的小算盤，見河中是塊硬骨頭，心思就散了。
兩軍大戰，七萬西域聯軍對五萬薩珊波斯。
誰也沒想到，兩邊陷入膠著時，聯軍一哄而散，尹春陷入苦戰，一萬七千高昌府兵頓時陷入重圍。
不過面對敵人的勸降，他們沒丟大秦的臉面，奮勇血戰，陣斬近萬敵軍，重創不可一世的薩珊軍。
如果不是糧草被吃完了，敵人截斷水源，尹春說不定能創造一個奇跡。
就在即將全軍覆沒時，幸虧于闐軍死命救援，才將重傷的尹春救回。
北面的楊毅軍面對薩珊波斯的城池，也是一籌莫展，雖然攻破幾座，但自身傷亡也重，他的麾下本來也是騎兵居多。
大秦現在面對的敵人不是松散的游牧民族，而是一個文明。
翻開薩珊波斯的歷史就會知道，他們也是一個傳統的征服者，是波斯人最輝煌的王朝，從誕生之日起，便一直在擴張，一直在戰爭。
看完敗報之後，楊崢一臉陰沉。
此次戰敗，對大秦影響很大，西域諸國本來就不怎麼配合，現在敗了，他們能心服？
「以大漢之強，對西域尚且三通三絕，一場小敗，無足掛齒，此時也可分清西域諸國誰真正歸心大秦。」杜預安慰道。
楊崢沉吟片刻後道︰「此戰是朕大意了，不該這麼快進軍河中。」
是錯就要認，這幾年太順，以至于有些輕敵了。
西域都沒整合好，就倉促進兵，對手也不弱，戰敗也就在情理之中。
不過話說回來，尹春沒給大秦丟臉。
秦軍寧死不降，深深震撼了薩珊人，讓他們不敢趁勝追擊。
西域仍在大秦的控制之中。
諸國雖心中不服，但誰也不敢在這個時候當出頭鳥。
「穿朕詔令，速派醫學士帶良藥趕赴西域，保住尹春！」楊崢對身邊親衛下令道。
人才是最重要的，失敗一次無所謂，下次再來就是。
這一戰，差不多也模清薩珊波斯的戰力。
優勢兵力，還有主場優勢，卻跟府兵打成這樣，只能說這次是他們走運了。
誰控制了河中地區，誰就站在世界舞台的中央。
在航海沒有興起之前，絲綢之路就是這塊大陸的經濟命脈。
有利益，當然要爭奪。
你不拿，就會便宜別人。
河中原本就是無主之地，亞歷山大曾攻佔此地，安息人曾攻佔此地，大月氏也曾佔領此地，建立貴霜帝國，然後是薩珊人、大食人、西遼、蒙古、大毛。
華夏也曾嘗試開拓此地，只可惜怛羅斯之戰後，沒等到高仙芝重振旗鼓，安史之亂接踵而至……
華夏文明要真正走出去，與其他文明掰掰手腕，則必須進軍河中！
因為蔥嶺和天山，以及大漠草原隔絕了中原帝國與其他文明的聯系。
所以大秦需要在蔥嶺以西得到一塊落腳地。
「朕欲重立四大都護府，漠北設安北都護府，西域設安西都護府，交州設安南都護府，遼北設安東都護府，元凱、伯玉以為如何？」
「陛下不是剛剛設立熊津都督府？」衛瓘問道。
听名字就知道都護府的品級在都督府之上。
大漢曾設西域都護府，秩比二千石，是西域之地最高的軍政長官。
此次戰敗，暴露出的問題就是尹春對諸國聯軍的控制力度不夠，名義上的兵權，不等于真正掌握了諸國的兵力。
說實話，打仗，還是需要自己人上。
別人只能敲敲邊鼓，打打順風仗，指望他們玩命，那就是天方夜譚了。
「臣願出任西域都護一職，願陛下恩準。」杜預主動請纓。
衛瓘眼珠子轉了幾圈，想說什麼，最終還是咽了回去。
杜預的心思，楊崢當然知道。
一是避開朝堂上爭斗，二是立功名，好在史書上留在更濃墨重彩的一筆。
杜預不好財，不好權，唯獨喜好名聲。
也只有他去，才能十拿九穩。
如果成功，將來在西域封個世襲罔替的國公就是了。
楊崢有些無奈道︰「歷次國家有事，皆是元凱挺身而出。」
杜預笑道︰「此乃臣子本分，此去不僅揚大秦國威，亦為傳播儒家風化，臣身為士人，豈能置身事外？」
「哈哈，你我君臣三人，必名震古今！」楊崢亦大笑，沒忘記一旁的衛瓘。
衛瓘一臉感動，「臣能遇陛下，實乃萬幸也！」
杜預拱手道︰「謝陛下成全。」
「元凱為安西都護，馬隆為安東都護，陸抗為安南都護，安北都護，何人可以擔當此任？」
人選其實很多，張特、文鴦、蒙虓、馬循都足以勝任。
衛瓘拱手道︰「漠北非比尋常，非智勇雙全之人不足以勝任，臣舉薦龐侍中！」
「龐青？」楊崢望著衛瓘，這不就是支開競爭對手嗎？
不過，讓龐青去漠北也行，一來避開朝中越演愈烈的內斗，二來，此次也未嘗不是一次增加資歷的機會。
幾年之後，龐青回朝，就可以與衛瓘真正的分庭抗禮了。