淵留在了南陽的草廬里。
而年紀還不大的諸葛均也一直留在這里。
徐庶和諸葛都離去了，偶爾還會來這里看看的，也就只有龐統和龐德公了，淵靠著自己的法術，還有龐德公和水鏡先生的途徑，關注著外界發生的事情，知道了曹孟德豪氣磅礡，揮戈天下，已一統北方。
而劉表病死，劉琮繼位。
劉蹤還不如他的父親，居然直接投降。
屯兵在外的劉玄德根本不知道，等到意識到這個的時候已經太遲，只好棄城離開，關羽最後看著樊城，一雙鳳眸微睜，手中兵刃重重站在城門上，在上面留下了一道刻痕，冷聲道︰
「今日之仇。」
「他日必報。」
旋即拍馬追著劉玄德離去。
只是八個字而已。
在旁人耳中幾乎以為是一句氣話。
誰也不知道，這個因為行俠仗義而不得不逃亡的男人，在十年後回到了這里，也在這里抵達了自己人生的極致，水淹七軍，斬殺大將，威震華夏，鋒芒之盛，逼迫曹孟德意欲遷都。
最終當後世的將門子弟在正史當中讀到那般豪勇舉動時候，幾乎覺得在讀神話，哪怕是遙遠的南北朝時期，提及猛將，都要以關張自比。
在路過荊州的時候，劉備沒有想要攻擊劉琮，坐馬高呼。
但是劉琮卻不知是愧疚還是恐懼，根本不敢出面。
而從襄陽到當陽，發生了在這亂世中幾乎不可能重現的一幕。
那是那個殘酷時代最浪漫的傳說，在最為眷戀故土的神州，卻有十數萬百姓，就這樣追隨著一個屢敗屢戰的將軍，拋棄了家園遠去。
曹孟德怔怔失神許久。
最後嘆道︰「是英雄也。」
周圍的人知道這句話的分量，他們都知道，曹孟德是有多看重劉玄德，在八年前，正是曹孟德親自舉薦劉玄德做了大漢鎮東將軍。
上一任鎮東將軍正是曹孟德本人。
後人回望這個時代，會發現暗沉如夜的歲月里，英雄和梟雄總會交錯著掠過彼此，短暫匯聚，但是他們終究是不同的人，而後奔赴不同的方向，而正因為曾經無比欣賞贊同此人，所以曹孟德很快下了決定。
「當誅之。」
他親自率領五千虎豹騎，連夜追殺。
謀士們有些難以理解，率軍戰斗是一定會有危險的，而似乎在曹操的眼中，誅殺劉玄德，似乎其價值更高于安定現在的領地。
…………………
「淵啊，哈哈，老頭子來找你了。」
「身子雖虛弱，可還能飲酒？」
在南陽的草廬前面，滿頭發白仍舊精神健碩的龐德公，帶著從子龐統而來，淵才三十七歲，鬢角已經有了白發，他咳嗽著，邀請兩人落座，諸葛均的妻子幫著操持做了飯菜。
說是來喝酒。
可是誰都知道淵的身子不好，他只是在喝水。
喝了一會兒，龐德公面色微沉，問道︰「淵你知道，孔明遇到的事情嗎？」淵只是淡淡點頭，老者慨嘆道︰「天下群雄並起，豪杰蜂擁，以孔明臥龍之才，天下何處不可去得，為何偏偏選擇了劉玄德。」
那雙鬢白發，氣質卻越發清淡的道人問道︰
「龐德公所說的群雄都有些誰？」
「是數年前我們曾經在潁川所談論的麼？」
龐德公回憶當初的經歷，士人隱士煮茶論及天下群雄本來也是一樁清談美食，他也沒有太多的避諱，撫須嘆息道︰「不錯，眼下看來，董卓呂布殘暴，並非我中原正統，姑且不提，袁本初，袁術雖也曾勢大，也都已沒落，但是至少江東孫家，割據一方當然是上佳之處。」
「孫堅孫策孫權三代皆是豪勇之君。」
「孔明長兄也在那里，頗受重用。」
「至于于孔明來說，上佳之選，自然是那個人……」
道人抬眸︰「曹孟德？」
老者不言。
他咳嗽幾聲，淡淡道︰「荊州就在不遠，曹孟德吞並此地，淵雖然不是消息靈通之人，也知道，水鏡先生已經入了曹孟德麾下，看來，龐德公也是來勸說貧道的，是為了貧道，還是為了阿亮？」
「听說，徐家大娘被曹孟德麾下的校尉拿下，所以元直不得不轉頭曹孟德一方，公今日來此，恐怕是為了我和阿均，打算故技重施，要挾阿亮罷？」
老者面色隱隱慚愧之色。
諸葛均不敢置信看著眼前老者。
龐德公未曾說自己的難處，只是嘆道︰「曹孟德文武雙全，又是大漢丞相，擊呂布，敗袁紹，已經一統神州北方，其勢磅礡，又有誰還能夠抵擋，建安風流，也自然有其過人之處。」
道人放下茶盞，呢喃道︰「建安風流，建安風流。」
他伸出手，竟然取了酒來，直接倒入茶盞中，諸葛均欲要阻攔，卻被拍開，仰脖飲酒，突然劇烈咳嗽起來，卻是他自少年時候就沒有喝過這種奢侈到用糧食來釀造的東西，又因為消耗糧食釀造的，道人根本舍不得吐出來。
只是咳嗽了許久，龐德公都有些擔心，想要去攙扶，道人卻伸手推開眾人，突然開口道︰「初平四年，徐州之屠，死者男女竟數十萬。」
老者怔住。
道人垂眸再倒酒，再一仰脖，自語。
「興平二年，曹孟德屠雍丘。」
復又飲酒，再言︰
「建安三年，曹孟德屠彭城。」
「建安九年，曹孟德屠鄴城。」
「建安十二年，曹孟德至柳城，敗烏丸。」
「其中漢人降者十萬眾，皆屠殺之。」
至于此刻，那道人早已經喝酒喝得面色漲紅，雙目卻越發清亮。
復又大口飲下烈酒，將往日的憤怒說出，道︰「袁本初戰公孫瓚，連戰二年，糧食並盡，互掠百姓，青州之地。」
「那一年野無青草，盡數累累白骨。」
「袁術，江淮間空盡，人民相食。」
「還有你說的那江東小霸王孫策，引兵渡江，據會稽，屠東治！」
「還有其弟孫權，舉兵攻袁術，糧食斷絕，盡屠其城！」
「就在今年，龐德公，就在今年。」
「孫權征黃祖，屠其城池。」
道人一句句說出來，氣勢越發沉重，卻已經喝得酩酊大醉，他站起身來，並指指著那老者，突然想到了少年時那照亮天穹的火光，還有倒在自己前面的身影，有被割去首級的老少婦女，諸葛均一直陪著他，見過他微笑，看過他生氣，但是從不曾見過那清淡道人似哭似怒地模樣︰
「屁的建安風流，屁的天下豪杰，只曹孟德一人，手下平民百姓，屠戮近乎百萬之眾，可是他還活著，還活著，這只是現在死在他們刀下的人，往後又還有多少人？」
「你居然要我去曹孟德那里給他治病？」
龐德公呢喃道︰「但是，淵你不同，你有大才……」
道人拂袖怒道︰
「我才知我和你不同。」
「龐公，我們不是被他邀為上賓的世家貴客，不是對酒當歌的朋友，我們只是普普通通的百姓，這樣的人有多少？就是山下給你擔來柴的男人，是給你送上茶的茶鋪小女兒，也是路邊追逐雞犬的頑童，就是你，就是我！」
「就一批一批地被殺，像是麥子一樣地倒下去了，龐德公，不是一個一個地殺，是一座城一座城地殺啊，我知道，後世的史書，現在的名士只會記得曹孟德揮斥方遒，一統北部諸侯，知道小霸王英勇，知道孫權少年英武。」
「知道那些大人物的大事情，誅董卓，戰呂布，驅袁紹，平江東。」
「但是我只是個普普通通的百姓。」
「在我們這些黎民眼中，我們只是想要活著，天下群雄，盡數屠夫，在生民眼中，堪稱豪杰者，不過一人！」
龐德公沉默著輕聲道︰「若是曹孟德一統天下，豈不是沒有戰亂了？」
道人踉蹌坐倒，只是回答道︰「我們並非是為了單純的統一而戰的不是麼，而是因為他們殘暴而站出來的，我們期望的人世，不應當存在有屠城這樣的事情，也不該有饑荒食人。」
「一個喜歡屠城的君王統治了天下，該有多可怕。」
「他是漢臣，如果謀逆為君，又會給後世造成多可怕的影響……」
他拂袖，輕聲道︰「龐公，且去吧……」
龐德公沉默許久，離去。
終究未曾和水鏡先生一樣入曹孟德麾下，而是直入鹿門山，再沒有出現過人世，而淵第二日蘇醒過來的時候，推開門，薄霧沾濕了衣衫，在門口站著一位青年，安靜溫和，他拱手道︰
「淵先生。」
「統願隨先生，去見一見，那劉玄德開創的仁世。」
這一年，劉玄德戰敗，狼狽不堪。
但是這一戰，也曾是這亂世中最為純粹的光芒，讓這個時代從無數歷史中，諸侯割據，群雄勾心斗角的歷史中月兌穎而出。
在各大諸侯群雄不斷的屠城中，神州遍地血色，卻偏偏出現了攜民渡江，拖慢速度，反倒讓自己妻離子散，險些身死的君王。有明明惱恨憤怒兄長的決定，仍舊攜帶二十余人，立下死志，斷後固守長阪坡的張翼德。
也有英武少年將領單槍縱馬，赴死救人。
羽扇綸巾的青年謀士眸子溫和。
先前分兵的關雲長自水路趕來，破局。
……………………
淵和諸葛均離開了南陽，去奔赴諸葛亮和劉玄德。
劉玄德已經不再是少年道人曾見到的青年游俠兒。
而少年道人也已雙鬢發白。
劉玄德眼底有欣喜之意，伸手指著衛淵，連連大笑，最後只是重重拍了拍他的肩膀，只是含笑問道︰「今日重逢，先生覺得備可曾做到你當初所說之萬一？」
道人點頭。
當年的游俠兒模了模鼻子，有些尷尬:「真的才有萬一麼？」
旁邊的青年謀士輕笑。
關雲長和張翼德仍舊沉穩巍峨。
淵坐在一側，看著自己半個弟子也是半個弟弟的青年雙目明亮，仿佛要放出光來，慢慢的，淵竟然真的覺得，自己真的還能夠見到，老師所期望的那個大漢，他給劉禪療養身體，了解著這個時代。
那青年謀士仿佛一柄劍，鑄造了很久很久，在遇到了劉玄德的時候才終于開始露出鋒芒，披荊斬棘，最巔峰的時候，淵能看到那謀士語氣溫和，智計在握，周圍有很多志同道合之輩，有得大名的，也有沒有那麼有名氣的。
所有人環繞在劉玄德身邊。
只是他也能察覺到，那青年的性格始終沒有發生變化。
從容不迫，卻又充滿烈焰般的炙熱和溫度。
當他戰略最終完成關鍵一步的時候，甚至于會興奮到睡不著覺。
直到那一年。
關雲長，迎來了自己的末路。
在建安二十四年十月，曹操和孫權全力動手，為了斬一關羽，魏國吳國幾乎動員了傾國之力，而關雲長還要面對兩名叛徒，即便如此仍舊沖破封鎖，最後拒不投降而亡。
身死之後，天下三國，盡數以諸侯之禮葬之。
………………
「雲長去了……」
「嗯，他的性格太傲了。」
雙鬢全白的道人靠著樹木，呢喃道︰「但是不傲，那還是關羽嗎？」
「為人倨傲而重情義，傲于世家，卻善待百姓。」
「關雲長，以天下諸名將和你一人傾力一戰，真是夠大的排場了。」
但是所有人都沒有想到。
包括淵和那位謀士。
關羽死後，張翼德也隨之而去。
而那個終其一生為了天下的男人。
生平第一次為自己個人的憤怒情緒而出兵。
不知後人是如何看待這位君王，但是他終其一生，不曾沾染百姓之血，他曾為意氣而親自鞭打督郵，棄官而去，自然少年快意；也曾經為了百姓和天下最強的諸侯為敵，半生流離失所後，終于得了一份天下，最後卻為了兄弟而不顧一切。
放眼整個天下，歷數過了過往和未來，再沒有那個君王有這樣的舉動。
淵曾在那之後見到過亮。
後者將自己關在屋子里數日才出來。
淵恍惚間在對方的眼中看到了自己——
曾經並肩而行的人，只剩下了獨自一人。
死者死矣，活著的人卻還要承擔著那最後的大願。
曾經的少年視線落在道人身上，輕聲道︰
「淵師……請賜九節杖。」
「七星法。」
ps:下一章結束，和黃巾卷應該長度差不多。
諸葛亮治軍︰出入如賓，行不寇，芻蕘者不獵，如在國中。
感謝億萬恆沙萬賞