「怎麼？不歡迎我？」
「怎麼會？蔣大夫請——」
來人正是林延賢的副手蔣思明。
崔驥話是這麼說，但實際上，他一點也不歡迎蔣思明的到來。
蔣思明走了進來自然是看到了崔權和嚴解。他拱手道︰「崔縣丞，嚴縣尉，不介意我開討杯酒吃吧？」
「不介意。」崔權回答得很迅速，畢竟他算是有經驗的人。
「蔣大夫隨意就好。」嚴解覺得蔣思明的話是格外地耳熟。
「那就好。」蔣思明自己動手給自己添了個酒杯，拿了個馬扎就坐下了，是一點也不見外。
「諸君，還愣著做什麼？唯美酒不可辜負！」蔣思明簡簡單單一句話，就好像反客為主了。
崔驥答道︰「蔣大夫說的是。」
崔驥是第一個重新落座，端好酒杯的。
接著崔權和嚴解也端好了酒杯。
四人的酒杯相撞，蔣思明的笑容好似真誠，嚴解左手持杯，崔權和崔驥則是看著相撞的酒杯有些恍惚。
從兩人到三人再到四人。一會兒，不會還有人來吧？
小小一個單間聚集了四個人，而這四個人心思各異。
地域上來看，從京都來的崔驥和蔣思明該是一頭的，而豫章本地官吏崔權和嚴解則是領一頭的。
但若是從家族方面來分，能分成三伙，一伙是崔驥、崔權族兄弟，一伙是蔣思明，一伙是嚴解。
從世家庶族來看，蔣思明只能單人成伙，從文武來看，嚴解是被排擠的那一個。
總之就這麼簡簡單單四個人，但是他們之間的關系可不簡單。
用群聊來打比方，就是一個大群聊里有四個人，然後四個人又分別建了好幾個小群聊，關系很是錯綜復雜。
崔權看著崔驥，然後雙眼又向蔣思明的方向傾斜，接著又繼續看著崔驥。
崔權︰蔣思明是跟著你來的吧？
崔驥笑了笑，瞥了眼嚴解。
崔驥︰你敢說嚴解不是跟著你來的？
嚴解和蔣思明一齊看了眼崔氏族兄弟。
嚴解／蔣思明︰半斤八兩罷了。
各懷鬼胎的四個人開始了相互試探，探听有效消息的酒桌會談之旅。
——
大明宮，司膳房。
呂琤听完彭丑夫的解釋覺得很有道理，底層人名取名就是如此質樸。但是她一看到彭丑夫這張臉，再聯想一下他的名字，她就想笑怎麼辦。
「大伴繼續吧。」呂琤努力憋笑，雖然身為皇帝，想笑就笑是她的權力，但是她還是不要干擾魏忠賢訊問了吧。
魏忠賢得到了呂琤指令，就繼續了他的詢問︰「你為何如此冷靜？不要告訴雜家，你家也是開壽材店的。」
「回大監，奴家里不是開壽材店的，但是奴的阿翁卻是刀斧手。」
魏忠賢挑了挑眉，看了眼辛司膳︰這就是你管理下的司膳房？
辛司膳感受到魏忠賢的目光，這頭低得更深了。
總管食這一道的是尚食局，有一位姓桑的女官統領。尚食局分兩房，一房名叫司膳，一房名御膳。
司膳和御膳之間的區別就是，司膳負責的是後宮，御膳負責的是皇帝一個人。從食這一個側面也是可以證明大明宮的真正主人，從頭到尾就只有皇帝。
統領御膳的女官姓阮，而統領司膳的女官就是這位辛司膳了。司膳不是辛女官的名字而是職稱，例如統領御膳的阮女官也可成為阮司膳，總管尚食局的桑女官則可成為桑尚食。
辛司膳單名一個枝，也算是宮里的老人了。不過都混到了司膳的位置上，這不是老人也不可能就是了。
辛司膳能力還是有的，就是偏愛了孔方君一些。這孔方君確實是魅力大了一些，這世上俗人又有幾個不愛孔方君呢？
孔方自然是多多益善，沒人會嫌棄孔方多的。
這位祖輩做刀斧手的卻能進司膳房，想必這其中必有辛司膳的手筆。就算她不是第一經手人，也肯定有回扣吃。
呂琤對宮里的規矩也是很熟悉了。在她還弱小的時候，也只能借力打力，用規則來對抗規則。
祖輩的行當晦氣是不能進衣食兩道當差。
彭丑夫能進司膳房，辛司膳在其中沒作用，反正呂琤是不信。
雖然這地府也走過了，但是呂琤對這方面始終是不怎麼忌諱。
唯物主義的思想它太根深蒂固了。這是從空白開始渲染才能達到的效果。
無論呂琤在大周生活了多久，現實又給了她哪些教訓，但是某些思想是根深蒂固的。
某些思想可以和諧共存，某些思想卻只能踫撞。
呂琤想要求同存異，但是這個時代從來都不給她機會，最後只能是看誰成功改變了誰。
「刀斧手在我大周算是吏，你怎麼就進宮來了呢？」
「回大監，阿耶生活奢靡了些，已至……」更多的魏丑夫也就不說了，子不言父過，再多說他在宮里也不好呆了，誰又願意與一個不孝的人深交呢？孝在這個時代的地位還是很高的。
魏忠賢點了點頭，打算開始問下一個。
「袁八妹？」
「是，大監。」袁八妹微微抬起了頭，方面魏忠賢認臉，
「這前兩個都問了問人名，到了你這兒也不好不問，雜家也來問問你，你為什麼叫袁八妹？」魏忠賢好像只是為了求個整整齊齊。
「奴的阿耶想有個死後摔盆的兒子，但是可以阿娘一直生到奴還是個女兒，奴的名字也沒什麼名堂，就是簡簡單單地往下排。大姐叫袁大妹，二姐叫袁二妹……排到了奴就是袁八妹了。」
呂琤就算重生多回也還是不能理解那種一定要生個兒子的執念。也無法接受女人的價值只能跟生育掛鉤。哦不，或許這麼說還算是美化了，在一些守舊人士眼中女人的價值應該是跟剩下的兒子掛鉤，女兒沒有價值。
最開始呂琤或許還會義憤填膺地想要做些什麼，到最後她已經麻木了。
某一世中她想要通過立法來解決些問題，但是可惜她失敗了。
皇權不下鄉，法律止于縣。而法的善惡，取決于一方父母官，也就是縣令的好壞。
失敗是毋庸置疑的。
呂琤也不氣餒，她又再次嘗試將此與官吏考核掛上鉤。
這下可就亂了套了。上有所好，下必有所肖，積極想升官的官員開始緊急抓業績。不積極想留在任上天荒地老的官員，為了不評個下下被換到不毛之地當差也開始拼命抓業績。
而不從于本心，最終只能是收獲一地雞毛。
表面上呂琤的政策好像獲得了成功，縣令上遞的奏章中一片花團錦簇。
而實際上地方官員為了擁護上令，將地方攪得是一團糟。而又不少的官吏趁亂發了一筆「血汗財」。
他們對時機的把握讓呂琤簡直是「拍案叫絕」，政令剛剛下答，他們就意識到這是個機會，是個薅百姓羊毛的大好機會。
百姓對官吏欺壓的忍耐力不是一般地強。但是百姓的忍耐就就像是皮筋，它就算是再強也有個極限。超過了極限，皮筋就斷了。
百姓的的奮起反抗並不是個意外，這是一種必然。
就像是陳勝、吳廣起義，各個朝代之末從不缺少揭竿而起的平民英雄。
最終呂琤這個糟糕的政令被廢止了。
然後呂琤終于醒悟了，她終于知道近代國外先掀起的為什麼是啟蒙運動了。
思想上不改變，外表再光鮮也掩蓋不住那深處的腐朽味。
這一次的踫撞，讓呂琤撞得是頭破血流，讓她知道，原來，皇帝也不是無所不能得。也讓她知道皇權到底是個什麼東西，它所覆蓋的面積到底有多大。最後也驗證了，官吏不貪腐，母豬會上樹這一真理。
像是袁八妹這樣的家庭還會有的，而且數量還不少。
呂琤听著袁八妹的話已經不再憤怒。但是她想要改變的心還在。
這一次或許可以嘗試一下時間的力量，她不以她這一代為努力地目標了。她的目標是幾代。勝利或許遙遙無期，到是能有一點改變總是好的。
比如太祖呂俞帶來的改變，女子可以繼承家業，女子可以為官等等。
這都是前晉不曾有的。所以呂琤這回打算以百年為單位，做長久打算。
「那你阿耶最後得到他想要的兒子了嗎？」呂琤問道。
呂琤還是想要個答案的，如果最後袁八妹的阿耶得不到想要的結果那可真是再好不過，她能樂一天。
「回陛下，阿娘生的第九個孩子是和男娃，阿耶很高興，給兒子取名為留根。」
呂琤撇了撇嘴，這結局，讓她非常不滿意。
「但是阿娘前面生了我們姐妹八個，身體元氣不足，阿耶的兒子生來輕的跟小貓似的。」
「然後呢？」呂琤又來了興致。
「阿耶的兒子身體實在是不怎麼好，被生下來一個月後因感染風寒去了。」
「那可真不幸。」呂琤嘴里說著不幸，臉上不是那麼回事兒，呂琤愉悅藏都藏不住，充滿著幸災樂禍的意味。
袁八妹回答呂琤話是頭都快埋起來了，像是怕極了呂琤。
而實際上，回答的時候袁八妹的嘴臉是彎起來的，她也是高興極了。
留根是阿耶的兒子，才不是她的弟弟呢。
袁八妹自從進了宮就跟家里斷了聯系，在司膳房燒火的日子好像就是她的部，那個小山村好像已經離她很遠了。
小山村里的人不多，但是每個人留給袁八妹的印象好像都很刻薄。
如果不是陛下問起，她這輩子都不會再回憶起小山村的生活了。
其實她算得上是欺君了呀。
留根，阿耶的兒子，真正的死因可不是風寒。
阿耶的兒子是冬天里出生的。
同樣在冬天里出生，她被罵災星，說雪多壓房梁，來年雪化得晚，耕地也晚，這一切是她這個災星帶來的。而留根的出生就成了福星，雪多正是印證著瑞雪兆豐年，是個好兆頭，明年地里收成好。
為什麼同樣同樣生在冬日里，同樣生在一個多雪冬日里，她跟留根的待遇這麼不同呢？是因為他是女娃，而留根是男娃嗎？
阿耶的兒子還真是金貴得狠。
她是穿著姐姐們淘汰下來的舊衣裳，而阿耶的兒子卻是一出生就用著一塊嶄新的布包裹起來。
阿耶對留根超乎尋常的好，讓她方寸大亂。她忍不住胡思亂想。
會不會就像村里的男娃說的那樣，她以後會被賣掉給阿耶的兒子換娶老婆的錢？
她有點害怕，她不想被賣掉，她不知道該向誰訴說。最後她決定去找她的好姐妹阿香。
但是她到了阿香家時，卻被告知阿香嫁人了。阿香跟她同齡才十歲而已，哪里能嫁人。而且阿香不久前還跟她一起玩耍，阿香要嫁人，她怎麼可能不知道。但是阿香並沒有告訴她。
而且她在阿香的家里看到了一個陌生的女人。
他們都管阿香那個女人叫二柱他媳婦兒。
二柱是阿香的二哥。所以她得出了結論，阿香被賣掉了，被賣掉了換錢給哥哥娶媳婦。
她的好姐妹阿香被賣掉了，這無疑加重了她的恐慌。怎麼辦，她會不會被賣掉？
這是個疑問句，也是個肯定句，袁八妹再次得出了結論，她會被賣掉。
但是她不想被賣掉怎麼辦？
袁八妹想了一個好主意，那就是先下手為強。
在一個夜里，袁八妹悄悄地打開了阿耶的兒子住的房間的窗戶。
做阿耶的兒子可真好，他在襁褓中就可以霸佔一個房間。
哦，不對，她阿娘也在這個屋子里。
不然她阿耶也不放心。
至于她阿耶為什麼不在屋子里親自看著他的兒子，原因就是他兒子太吵了，天天都在哭鬧。
阿耶可真是個矛盾的人。
阿娘剩下留根後，身體一直都不太好，白天里還要哄吵鬧的留根，所以阿娘在晚上睡得很熟。
這無疑給她提供了極大的便利。
小風輕輕地從窗縫中溜進來。阿娘可以接受，就是不自覺地拉緊了被。
但是生下來就比較瘦小的留根可是受不住。
第二天早上，她去將開了縫的窗給關上。
但是卻被三姐給發現了。袁八妹嚇了一大跳，有些不知所措。但是三姐就好像沒看到她一樣，事後也沒再提起這件事。
就像她所期待的那樣，阿耶的兒子感染了風寒，死了。
小孩兒夭折，多正常啊！
「你為什麼如此鎮定？」魏忠賢的問話將袁八妹從現實中拉了回來。
「奴……」她該怎