「找到吸血鬼了!」
過了沒多久,一名近衛騎士來到領主臥房,向鮑德溫報告道。
「是嗎,快帶我去!」
鮑德溫立刻就要出去,艾德蒙卻一把拉住了弟弟︰「你別走啊!你走了誰保護孤?」
「我讓屬下留下,他們都是萬里挑一的吸血鬼獵人。」
「不行!孤只相信鮑德溫!」
鮑德溫對哥哥這種撒嬌一般的迷惑行為十分無奈,他說道︰「那兄長就下來換上衣服一起過去。」
「不行,孤嚇得腿軟,走不動路了。」
最終的結果是,鮑德溫背著自己的哥哥,從領主房間下去,到了發現吸血鬼的現場。
那是城堡的馬棚,現在已經被獵人和近衛騎士圍了起來。
這群小伙子看到了公會長背著領主的滑稽樣子,想笑又不敢,只能拼命憋著。
「兄長你手上涂了什麼東西,弄得我脖子黏黏的。」鮑德溫也在抱怨。
「是西大陸進口的名貴香水,你沒聞到有丁香和豆蔻的香氣嗎?」
鮑德溫無奈地搖了搖頭,然後背著哥哥走入人群。
只見馬棚頂上被砸破了一個大洞,下面的地上躺著一具肥胖蒼黑的尸體。
從尸體上蒼黑的銀之毒性狀來看,這家伙顯然是被銀劍砍死的。
「發現它時它還是蝙魔的形態,不過就剩一口氣了,大伙沖上去用銀劍把它砍死了,然後就變回人形了。」一名吸血鬼獵人說道。
「這不是孤的廚師拉西嗎?他居然是吸血鬼?!」趴在弟弟背上的領主大人看著地上蒼黑的尸體,怪叫了一聲。
鮑德溫一陣無語,這個廚子他也認識,還親口吃過他做的飯,怎麼這家伙突然就變成吸血鬼了。
「難怪他被咱們發現後,會往這邊飛,不過平時他不是住在城堡里的嗎?為什麼會出現在外面的洋房里?」
「什麼洋房?」
「我們是在紅寶石大街上的一處洋房發現的他。兄長,他這半年有沒有什麼可疑的舉動?」
「孤也不知道啊,關于拉西的事情你得去問廚師長畢安密。」
于是鮑德溫派出一名侍從,去叫城堡的廚師長畢安密過來。
在等待廚師長的時候,艾德蒙突然嘀咕了起來︰
「對了,你剛才說到洋房,孤想起來了,似乎有僕從傳說過,拉西發了一筆橫財,在城內購買了一幢洋房。」
「那應該就是那幢房子了,拉西把那里當成了自己的藏身地。」
正說著,一個瘦高個子的家伙跑了過來,他就是城堡的廚師長畢安密。
「拉西最近的可疑舉動?我想想,呃,好像沒什麼可疑的啊。」
「不可能沒有可疑舉動的,人類被轉化成吸血鬼,多數都會逃到吸血鬼聚居的地方,而拉西不但沒逃走,還購買了洋房潛伏下來,肯定在謀劃著什麼。」
鮑德溫心想,拉西甚至可能跟柯林斯有關系。
但是此時他還沒把柯林斯變成吸血鬼男爵的事情告訴哥哥,便把這個想法爛到了肚子里。
「真要說可疑的舉動,大概是上個月的時候,廚房殺牛,拉西非要給牛放血,跟我吵了起來,大家都知道不放血的牛肉口感更好嘛。」
「多半他是想把血放出來自己偷偷喝掉,似乎動物的血可以稍微緩解吸血鬼的饑渴。還有什麼別的疑點嗎?」
拉西已經用自己的尸體證明了他是吸血鬼,這種無聊的疑點其實沒什麼用。
鮑德溫主要想弄清楚城里是否還有拉西的同伴。
「還有還有對了!他最近喜歡白天睡懶覺,早飯和午飯的差事都推給了別的廚師。「
「這些都不重要,他最近有沒有跟可疑的人接觸過?」
「沒有印象了,倒是最近他去教會的次數多了。」
「教會?吸血鬼去教會干嘛?」
這時江笑談在旁邊提醒道︰「大師,會不會與前幾天那個異端審判官有關。」
「對啊,這樣一來也就說得通了。」
「什麼異端審判官?」老騎士在一旁問道。
異端審判官里混進了吸血鬼,這並不是什麼光彩的事情,所以教會封鎖了相關消息。
「沒什麼,前幾天凱因殺死的一個吸血鬼跟教會有關聯,但是那幫神職人員要自己內部處理,不讓我們插手。」
教會不願意把事情鬧大,只是在內部展開了調查和清洗,關于調查的結果,自然也不會主動告訴鮑德溫他們。
「牽扯上那群神神職人員就是麻煩!」鮑德溫抱怨道,他差點一沖動把「神棍」這個不敬神明的詞匯說出口。
現在線索指向了教會,事情就變得復雜起來。
「走吧,把這個胖子的尸體帶上,我們去那個洋房里再找找有什麼線索。」鮑德溫只能寄希望于這個吸血鬼死前留下的東西了。
「別啊!鮑德溫,你走了誰來保護孤!」
「好了,兄長,這個吸血鬼不是已經死了嗎?」
「可是既然發現了一個,說不定城堡里還藏著別的吸血鬼。」
「確實有這種可能,這樣吧,我可以讓嬤嬤來幫忙,讓她親自探查一下城堡里衛兵和僕從們的靈魂,看還有沒有吸血鬼潛伏在里面。」
「好!這個主意好!」
「呃,用得著這麼費勁嗎?」江笑談說道,「從公會拿一桶聖水來,讓城堡里的每個人喝一口或者洗洗手不就行了,吸血鬼的話,接觸聖水就會燒起來吧?」
鮑德溫一拍腦袋︰「對啊,也不用勞動嬤嬤了,就這麼辦吧。」
說完他派了一名獵人帶城堡的僕從回公會取聖水,這才把膽小怕事的艾德蒙打發了。
然後他們一行人帶著吸血鬼的尸體折返回紅寶石大街的洋房中。
洋房里幾乎沒有什麼家具,臥室里有一口大棺材,獵人們在旁邊找到了一套暗紅色的裙子。
「這應該就是那個女人的裙子了。」
「也真夠難為那個廚子了,這裙子這麼緊的腰,他能穿進去嗎?」
眾人哄笑起來,江笑談卻在心里犯嘀咕。
他回憶著酒吧老板的目擊證言,按說這樣一個胖子穿一身女裝,應該會給人留下深刻的印象,為何老板對「肥胖」這個特征只字未提呢?
這時候鮑德溫打斷了他的思緒︰「好了,別笑了,都動起來,找找有沒有別的線索。」
然而空空如也的洋房內,實在找不到什麼線索。
「有沒有機關或者暗門之類的?」江笑談說道。
這句話提醒了大家,獵人們便開始用劍柄敲擊牆壁,試圖找到暗門。
「這里的聲音跟別處不一樣。」伊芙麗突然說道。
她指著棺材旁邊一塊地面說道。
鮑德溫敲擊了一下那塊地板,傳出了咚咚咚的聲音,而敲擊旁邊的地板則是噗噗噗的沉悶聲音。
「把這里挖開。」
獵人們便拿起工具敲鑿了起來,敲了半天才尷尬的發現這塊地板下有個活動蓋板,輕輕搓動就可以打開了。
打開之後,是一個小小的儲物空間,里面有一個小箱子。
「上鎖了,不好弄啊。」
「找找拉西的身上有沒有鑰匙之類的。」
幾個不嫌活兒髒的獵人便在拉西的尸體上掏模起來,然而找了半天卻沒有任何收獲。
「能砸開嗎?」
「不如讓凱因試試。」之前開門時的場景,大伙還歷歷在目。
于是箱子被傳遞到了江笑談手中,貴公子對此一臉懵︰「開門只是湊巧罷了,我又不是什麼開鎖機器」
沒想到他接過箱子隨手一拉,箱子的蓋子便 嚓一聲打開了。
「行了,你以後的外號就是‘開鎖機器’了。」鮑德溫打趣道。
大家又哄堂大笑起來,江笑談有點郁悶地打開箱子,把里面的東西一件件拿出來。
里面有一把瓖嵌著寶石的匕首,一小袋錢,還有幾封書信。
錢並不多,也就幾十枚康斯坦丁金幣,匕首倒是挺值錢的樣子。
鮑德溫和老騎士一人拿過一封書信,拆開讀了起來。
然而這些書信都是密文寫成的,在兩人看來,都是奇奇怪怪的鬼畫符。
只有一封是明文寫的,但是里面的人名都用的代號。
代號很簡單,是用這個世界語言的前四個字母指代了四個人,在江笑談眼里,這四個人姑且可以稱為ABCD。
信是B寫給A的,里面提到了朱夜帝國的C似乎並不打算接納A和B,但是最近康斯坦丁好像出現了一個大人物D,B就建議A想辦法接觸到這個D,這根大腿要比C粗得多。
「想不到還有朱夜帝國的吸血鬼牽扯其中。」
可能的話,鮑德溫不想跟那些「文明」的吸血鬼打交道。
倒不是因為那些吸血鬼奉行自己的一套戒律,不會隨便襲擊人類。
單純是因為,它們太強大了。
先不說傳聞中朱夜帝國存在著大量伯爵、侯爵、公爵、親王級吸血鬼了。單就現任的夜之女王一個,已是足以撼動整個世界的存在。
吸血鬼獵人行業里有一條潛規則,就是只狩獵無主的野生吸血鬼,盡量不去招惹朱夜帝國的吸血鬼。
這條規則都是由招惹朱夜帝國的獵人的血淚換來的。