鮑里斯忘不了那一晚的慘劇，家人早已背叛了自己，永遠墮落于混沌的懷抱之中，而自己卻對此一無所知，那柄匕首直刺入他的胸膛的一剎那，鮑里斯的腦海更是一片空洞，直到現在，白狼選帝侯依然無法接受殘酷的現實。
「….選帝侯大人，如果您感覺有些不舒服，我可以為您調配一些安眠用途的罌粟女乃…」尤里克牧師見白狼選帝侯眉頭擰緊，小心翼翼地說道︰「能讓你更好的休息，您需要嗎？」
「不，不用，出去，你們都出去，讓我一個人待在這里！」鮑里斯-托德布林格單手撫額，冷聲沙啞道。
「是…是。」尤里克牧師朝著兩個年輕修士遞了個眼神，隨後，三人倒退著快步離開房間。
房間內趨于平靜，只剩下鮑里斯一人痛苦且粗重喘息聲。
白狼選帝侯躺了足夠長的時間，極強的榮譽感和責任感讓他內心十分低落，他和德拉科瓦爾德森林內的野獸人畜生廝殺了大半輩子，當然清楚身體內部附骨之疽腐蝕的嚴重性，或許他再也不可能騎上戰爭獅鷲，再也不能手刃尤里克之敵，那樣的生活，只會讓鮑里斯生不如死。
「該死的，為什麼，安妮卡-尹莉絲！為什麼？！」鮑里斯雙拳攢緊著被角，他咬牙切齒地質問著，這座房間的四壁回響著他的話語，無人作答。
幾分鐘之後，白狼選帝侯恢復了平靜，重新躺在靠枕上，獨眼望著天花板上的壁畫和狼首浮凋，整個人寂寥無聲。
「冬冬冬~~」舒緩的敲門聲之後，白狼選帝侯粗魯吼道︰「離開這里！牧師，我不需要罌粟女乃！」
門外的人停頓了片刻，又響起一道男性聲音︰「父親，來倫閣下前來探望您了，我們可以進來麼？」
「…進來吧。」房間內傳出的選帝侯的聲音，語氣平緩和許多。
房門推開，來倫一行人緩步進入了這個房間內，沖鼻的藥膏味道彌漫在不大的空間，房間唯一的光源，便是靠牆的一側大窗戶。
米登領選帝侯鮑里斯-托德布林格倚坐在病床上，面上勾起一絲弧度，平和說道︰「來倫，你來了。」
「選帝侯閣下。」來倫微微頷首，表示自己的敬意，面前的白狼選帝侯的模樣和之前大相徑庭，憔悴、虛弱，原本可以手撕大角獸的強者，現在卻如此不堪。
「坐下吧，來倫，我的養子圖根海姆。」鮑里斯連著咳嗽了好幾聲，揮手示意了一下︰「其他人，出去吧，告訴外面蠢蠢欲動的貴族，他們的選帝侯還活著！」
「是！」鮑里斯的命令是母庸置疑的，獵豹騎士們致意後離開，而阿德里安和來倫對視一眼，也跟著獵豹騎士們的腳步走出房間，不忘記把門帶上。
「很高興見到您沒事，選帝侯閣下，米登領的子民這幾天無不關心您的傷勢。」簡短的開場白，來倫一番問候。
「現在的我還遠遠談不上沒事，我對自己的身體好壞程度比任何人都清楚。」鮑里斯選帝侯輕輕地搖了搖頭，他有些無神的狼眸盯著來倫，語氣中有些自嘲的口吻︰「多虧了吾主聖火的淨化之力，我才能從那種瀕死的狀態月兌離出來，擺月兌了生命危險，從目前來看，我需要休息的時常遠比想象中要多得多…」
「父親，您…」馮-圖根海姆有些哽咽，他听出了白狼選帝侯話語中的頹勢。
「沒事，大神廟的高階牧師們和我談起了那個劇毒，宮廷醫師路易吉說的沒錯，他制作的毒專門為了克制我的力量。」鮑里斯攤開手掌，掌心對著自己，左右看了看︰「高階牧師們說，就算是意志堅定的戰斗牧師，也只能勉強苟活在死亡線上掙扎好幾天，之後的康復過程會非常漫長。」
「您會慢慢好起來的，選帝侯閣下，狼神尤里克庇佑著您。」
來倫看向病床旁兩張櫃子上擺滿了果籃、鮮花等慰問品，顯然已經有很多人探望過鮑里斯了。
「幾乎所有的米登領貴族和在米登海姆的各行省大貴族們，都在我昏迷的時候來探望過我，就連平日里最不待見的皇帝陛下也專門派來使臣慰問，他們送了很多慰問品，我都讓人堆在大神廟的庫房里面去了。」鮑里斯咧嘴笑了起來，他的臉色很憔悴，而且還有著很不自然地蒼白，勉強擠出的一個笑容，比哭還難看︰「不過，我很高興你能來，來倫，你和那個女獵巫人幫助了我很多。」
「是尤莉卡救了您，我的選帝侯，她阻止了變化靈的進一步刺殺，否則您的傷勢會更加致命。」來倫搖了搖頭，將當時的過程向白狼選帝侯簡述了一次。
「原來是這樣…」鮑里斯深受感觸地嘆了一聲，抬頭看向了房門外，想起了什麼，選帝侯喃喃道「
尤莉卡-尹萬‧彼得羅維奇，我想起來了，她的父親是斯拉格-霍夫-彼得羅維奇，那位來自基斯里夫的波耶貴族。」
「您說的沒錯。尤莉卡說她曾經的家族和托德布林格家族在百年前就已交好。」來倫點了點頭。
「嗯，普拉格城的彼得羅維奇家族，他們的家族密辛，我略微知曉一二。」白狼選帝侯不置可否，然後他接著問道︰「來倫，尤莉卡小姐也和你一起來了麼？我想當面感謝她。」
「呃，選帝侯閣下，尤莉卡是一名獵巫人，這里是尤里克大神廟。」來倫尷尬地提醒了一下︰「尤里克教會是不會允許她接近您的病房的，無論她是否救下了您，守在這里的狼嚎修會，非常不近人情。」
「是啊，是啊。」鮑里斯選帝侯略有些失望的神情，他心里轉過了一個念頭，只能無奈的嘆氣。
來倫說的確實沒錯，尤里克大神廟不可隨意進出，不僅是白狼騎士團的大本營，更是永恆聖火的神聖之地，教會決不允許異教徒登上浮土卡拉格，哪怕是遠在阿爾道夫城，被重兵把守且是正義教會總部的正義大教堂，也不能和米登海姆的尤里克大神廟相提並論，這里是帝國當之無愧第一安全的地方了。
「我的女兒，希琳娜，你們見到她了嗎？」白狼選帝侯問起了自己最關心的親人︰「希琳娜很少見到鮮血，她就像一朵被呵護在溫房的珍貴鮮花，安妮卡又做出了那種事情….我不希望我的女兒留下不好的回憶。」
「你放心，父親，希琳娜她表現地很堅強。」選帝侯養子連忙說著，他又補充了一句︰「非常堅強。」
「唉….」鮑里斯-托德布林格的獨眼中有些晶瑩，他轉而看向來倫，同時伸出了右手，年輕男爵識時務地雙手握住，冷靜地說道︰「選帝侯閣下，您有什麼吩咐請說。」
「來倫，作為米登領的貴族，我不要求你誓死捍衛托德布林格家族。」白狼選帝侯停頓了一下，咳嗽了幾聲，神情疲憊且誠摯地說道︰「而作為一位父親，一位不願讓自己的女兒身受危險的父親，我希望你能保護好我的女兒希琳娜！」
「我…」來倫愣住了神，剛想說什麼時卻被鮑里斯打斷了。
「先別急著答復我，來倫，這不是一位選帝侯的命令，而是一位父親的請求。」白狼選帝侯的獨眼凝視著來倫的年輕面龐，鮑里斯壓低了嗓音，僅有兩個人能听到︰「我的宮廷很危險，整座米登領、整個帝國都很危險，墮落者敢刺殺我一次，他們就會嘗試第二次，第三次，直到達成目的，他們的目標會逐漸從我身上轉到整個托德布林格家族，到那時，再多的騎士也防不住一場突發意外。」
「獵豹騎士團防不住，尤里克教會也防不住，事實證明，這些年我太過于專注在爭奪皇帝位置上了，盲目忽視身邊人的墮落跡象，還有異端信徒滲透在整個行省的趨勢….」
「他們每一個人都不值得相信，安妮卡和路易吉二人能潛伏在白狼城堡，並且不被發現，意味著異端也滲透了我的城堡和侍從們。」
「所以，‘救贖者’來倫-瓦爾德，德拉科男爵，我希望你能幫助我，幫助一位父親！」白狼選帝侯神色嚴肅，低聲附耳將自己的計劃告訴給了來倫。
「我的選帝侯….」听完之後，深受震驚的來倫睜大了眼楮，面前的白狼選帝侯只是輕輕的點了點頭，右手力道加重了幾分。
年輕男爵也默默的頷首，應下了鮑里斯的請求。
米登領選帝侯咧起了微笑，像是放下了一件心事，他收回右手，就這樣靠在床頭，和來倫聊起了別的事情。
「你還打算在秋收之後收復鄧肯城堡麼？」鮑里斯看著窗外偏西的落日，有些寂寥地說道。
「是的，這幾天領地內傳來消息，出征所需的補給準備了六成左右，淪陷的鄧肯城堡是一個極度不穩定的黑火藥桶，我不能放著這個隱患不除，而且，領地人口發展到了一個瓶頸，德拉科男爵領也需要更多土地。」來倫點了點頭，接著說道︰「所以，我決定加緊籌備出征，盡早在冬季到來結束戰斗。」
「一定要小心，野獸人戰幫可不是南下的諾斯卡人，在德拉科瓦爾德森林內，它們數量至今是個謎。」白狼選帝侯冷靜地告戒了來倫︰「它們憎惡文明，又痴迷于混亂，深入森林的每一次戰斗，千萬記得在周圍幾里安排游騎兵，野獸人對血腥的敏銳，就像利爪海里的巨齒鯊群，一旦被察覺到一絲，整個戰幫便會蜂擁而來。」
「我會銘記于心的，選帝侯閣下。」來倫深有體會地應聲，然後接著說道︰「我和勞倫洛倫森林簽下了互相守望條約，並且已經派人向勞倫洛倫森林的木精靈尋求幫助，我想精靈們會十分樂意幫助掃清野獸人。」
「勞倫洛倫的木精靈？他們和你簽訂了互相守望條約？」鮑里斯選帝侯眼中充滿了驚訝，不禁覺得面前的德拉科男爵有些看不清，掙扎著坐直身子後，選帝侯坦言道︰「我一直以為你和木精靈之間的友誼只是一同戰斗過，沒想到他們不僅在你的領地建造貿易哨站，還簽下了協議。」
「不止這些，還有我的群山矮人朋友，我的領地內有一座矮人社區，三四支矮人氏族，他們十分願意隨我出戰。」來倫將自己現有的軍事力量透露出了一些。
「很不錯，很不錯。」听完之後，白狼選帝侯忍不住贊嘆道︰「短短幾年的時間內，能積攢如此多的力量，整個帝國能和你相提並論的男爵，恐怕挑不出一個來。」
「米登海姆的局勢，十分糜爛，短時間內混亂還會持續，我唯一能幫你的，就只有多派出一些行省軍團助力。」鮑里斯-托德布林格大嘉贊賞之後，這位在米登領擁有絕對權利的選帝侯直言道︰「我會嘗試讓埃米爾大教宗派出一些白狼騎士支援你，如果能有教會軍參與，也能讓你和教會之間的關系緩解些。」
「呃…」來倫頓了頓，沒有說話。
如果讓鮑里斯選帝侯知道自己被尤里克選中，恐怕他的驚訝程度不低于埃米爾大教宗。
「來倫，這段時間辛苦你了，早點動身返回你的領地吧。」鮑里斯-托德布林格語氣稍緩，有著說不出的疲憊感︰「關于對你和尤莉卡的賞賜，我更傾向于實質性的物質獎勵，你還可以在選帝侯城堡的寶庫中挑幾樣東西，除此之外，還有金幣的獎賞。」
「至于新的封地，這我沒辦法給你，不過，南部德拉科瓦爾德森林的廣袤土地，只要你能收復回並且守住不被淪陷，那麼盡你所能去戰斗吧。」
「圖根海姆，我的養子，送來倫返回公館吧。」白狼選帝侯最後說道。
而後，選帝侯養子陪同著年輕男爵離開了尤里克大神廟，只是不同于來倫來時的冷漠待遇，埃米爾大教宗更是直接安排了兩名赤焰禁衛護送來倫。
….
求票求訂閱！