來倫覺得自己內心狠狠地抽搐了一下。
太超前了，太意想不到了，太…讓人意外了。
自己離開了不到一個月的時間，男爵領的矮人們都造出矮人旋翼機？
自家領地的人類軍隊剛開始用上火槍、臼炮，矮人都已經向天空進軍了？難怪蘭格尼-石盔和卡格-銅須這兩個長須矮人會笑得那麼燦爛。
「人類弟弟就是弟弟，就是遜啦！」
尤莉卡也被震驚了好一陣子，幽幽地說道︰「你的領地，和別人的區別有些太過巨大了。」
來倫的臉上說不出的尷尬，他只得苦笑道︰「尤莉卡，你知道的，這…這確實有些太超前了。」
「是麼？」女獵巫人若有所悟地笑了笑，她故意拉長了尾音，讓年輕男爵听不出是認同還是調侃。
蘭格尼爽朗粗獷地大笑聲還在回蕩著，矮人旋翼機的螺旋槳鼓動旋風，呼嘯離去，沿途道路上、田野中，無數人仰頭觀望。
來倫和尤莉卡繼續前進，女獵巫人猶豫了一下，還是對來倫說道︰「听說橡木鎮里面有不少定居在此的矮人，甚至有一座矮人社區，你和群山之子們簽訂了某種協議？還是因為一些別的利益？」
「如果讓我解釋的火，就算是一種契約吧。」來倫思量了一下，點了點頭道︰「我提供了土地、適宜生存的環境，作為回報以及對領地的職責，矮人們為我生產武器盔甲、宣誓加入我的戰斗，無論是石盔氏族、葛納之子氏族，又或者銅須氏族，他們都必須遵守自己以先祖神起誓的誓言。」
「既然矮人們是你治下的子民，我是不是可以找他們的鐵匠定制一批新火槍？」尤莉卡漂亮的緋紅色眸子隱約有一抹閃光︰「矮人的工藝遠比人類鐵匠強出很多，我現在用的矮人連發火銃，還是機緣巧合下付出高價才買到的。」
「如果你的錢袋子殷實的話，當然可以，木精靈從矮人鐵匠手里買的武器價格可不便宜，一分錢一分貨。」來倫簡單的回答道。
「嗯嗯。」尤莉卡需要的就是這句話，她打算給自己下屬們更換一批矮人連發火銃，如果價錢合適的話。
來倫見狀不再言語。
由遠及近，橡木鎮發生的變化令人咋舌，城鎮的城牆已經完全變成了高大的石牆，並且持續的擴建，甚至出現了被分為內外城區的趨勢，城鎮里面大部分的木制房子，已經變成了兩三層的民居房，尤其是貿易集市和通往領主長屋的直道兩邊，最繁華的地段開辦了各種各樣的工匠、商賈的店鋪，稠密人流擁堵著街道，馬車從六米高的門樓進進出出。
城鎮也按照來倫預設的規劃有序建造，專門劃分出了新的商業區、在那里，一排排新的店鋪正在開張，人口增多意味著更多的需求，來自帝國各省的商會紛紛在德拉科男爵領開辦工坊、貿易站，投資他們的未來生意。
來倫的出現引起了城鎮眾人的大聲歡呼，人們擁擠在直道的兩側，高頌來倫-瓦爾德和德拉科之名，來倫面帶微笑，朝著屬于他的子民們揮手示意，。
街上已經出現了不少木精靈和矮人的身影，男爵領對人類以外的種族，吸引也是巨大的。
城鎮巡邏隊伴隨在來倫四周，他們驅散了圍觀的人群，人們對男爵的過度狂熱，會引發不好的事情。
男爵現在的住所，稱作城堡更為貼切，石牆圍住了整座山坡，從城鎮直道一路向上，男爵城堡就在橡木鎮的最高處，庭院、馬廄、城堡守衛房，以及一座法師高塔，一應俱全。
來倫和尤莉卡沿著平整的石板路往上走，男爵的事務官皮特曼已經恭候多時了，他戴著一定鳶帽，深深鞠躬︰「我的男爵，您終于回來了！還有這位獵巫人小姐，作為男爵的朋友，歡迎你的到來。」
「這是我第二次來到德拉科男爵領。」尤莉卡開口提醒了一下，她並沒有翻身下馬，朝著來倫說道︰「我想先去看一下你為我們提供的地方，把我的下屬們安排好，至少讓他們今晚不用睡在農民的糧倉里面。」
「好吧。」來倫笑著點了點頭，他將韁繩交給了守衛的手上︰「皮特曼，你安排一下，還有一件事，我需要知道我不在的這段時間之內，男爵領的總體變化。」
「了解了，男爵大人，我馬上去準備。」
很快，尤莉卡就在一名書記員的帶領下，前往了橡木鎮以南方向，而來倫則是享用了一頓午餐之後，換了一身貴族便裝，坐在久違的辦公室內。
作為男爵領的主心骨，來倫的歸來讓城堡內從上到下所有人都感到非常的高興，一位優異且稱職的領主，對領地的影響是方方面面的，尤其是男爵的軍隊一直致力于清繳男爵領周圍的威脅。
那些在德拉科瓦爾德森林邊緣打獵的獵戶、前去砍柴的燒炭工們，總能放心地工作，不必擔心自己的安全問題，遇到危險時，他們總能得到一些身披黑色重甲騎士的援助，這些重甲騎士揮舞長劍，一輪沖鋒就能擊敗數倍于他們的野獸人、不法強盜。
當地人都知道，黑色重甲騎士們是男爵麾下的永恆騎士，既強大，又不向受到幫助的人索取酬勞，所以每一位永恆騎士都備受男爵領的領民們尊崇，而德拉科男爵領和周邊城鎮中，永恆騎士團更是名聲大噪，引來了數十個渴望加入騎士團的帝國騎士。
皮特曼在辦公室內按時間順序整理好了文件，同時告訴了年輕男爵領地一段時間的變化。
德拉科男爵領最近的人口數量，已經膨脹到了九千多人，距離目標的一萬人近在遲尺。
「一個月時間，增加了近三千人，這些都是哪里來的人口？」來倫坐在辦公桌後面，仔細思考了一下這個問題，領主城堡四層的辦公室內，正午的明媚陽光照亮了整座房間。
「大部分是來自韋斯特領的子民。」事務官回答道︰「韋斯特領的瑪麗恩堡自治市一直和布列塔尼亞人沖突不斷，最近又發生了一起嚴重的侮辱事件，導致了巴斯托涅公國的博希蒙德公爵向瑪麗恩堡自治市單方面宣戰，由于長年累月的摩擦，和瑪麗恩堡商人給騎士王國間接造成的不少悲劇，又涉及到被侮辱的是貴為聖杯騎士的博希蒙德公爵，所以，布列塔尼亞人很憤怒，大概三個公國一同對瑪麗恩堡宣戰，他們尊貴的騎士王勞恩-列奧康沃爾借機發起了新一輪騎士道戰爭，數千布列塔尼亞騎士雲集。」
「布列塔尼亞人的騎士非常強，沿著灰色山脈的要塞，一座又一座平推了瑪麗恩堡佣兵的防線，許多韋斯特領人很難確定自己會不會被殃及池魚，就逃到這邊了。」
「所以男爵領趁機收留了不少優質人口。」
「哦，這樣啊，可是為什麼瑪麗恩堡的商人們會去侮辱博希蒙德公爵？」來倫有些好奇地問道。
商人一貫有軟弱的劣根性，他們更喜歡安安穩穩、和氣生財，不至于分不清自己和一位聖杯騎士公爵之間的地位差距。
「具體我也不太知曉其中內幕，不過可以確定的是，博希蒙德公爵夫人被一個膽大妄為的家伙公然調侃，並稱她是‘活寡婦’。」皮特曼聳聳肩。
博希蒙德公爵是一名聖杯騎士，他的先祖統一者吉勒斯，那位挽救了騎士王國于水火的英雄騎士，繼承了開國國王的血脈，博希蒙德以與野獸戰斗而出名，因此他也被稱為「野獸毀滅者」。
他還因拒絕和垃圾的對手打架而出名，即使遭到那些垃圾對手的攻擊，公爵也只會選擇把他們打暈，以便于將注意力轉移到其他敵人，但是這位聖杯騎士太過于專注于打架，連自己的公國事務都全權托付給了他的管家和庭臣們去解決，換句話說，如果博希蒙德只剩下十天可支配的時間，其中九天半，他待在戰場上，剩下半天，公爵會和他的騎士們開宴會，大吃大喝。
博希蒙德公爵夫人更是出了名的….
「一場和我們沒關系的戰爭，不用關心，把這些人口安置好，填充到各個村落。」來倫做出了決定。
瑪麗恩堡自治市本就特殊，雖然名義上歸屬于帝國，但確享有自治權利，皇帝卡爾-弗蘭茨一直想壓制那群膽大妄為的吝嗇吸血鬼，現在騎士王國的勞恩國王願意動手打一頓，未嘗不是一件好事。
至于接下來，就要看我們的帝國皇帝是否有所行動了，反正來倫不打算摻和這趟渾水。
發展才是硬道理，現在暫時管不了那麼多雜事，人口的補充終究是利大于弊的好事。
「我的男爵，他們已經被安排在了各個村落，還有三成左右是從米登領收容的諾德人民，選帝侯議會判斷幾座大城市容不下過多的流亡人口，所以要求男爵領收容一部分。」事務官接著說道︰「其中不乏有經驗的老兵，弗朗西斯爵士和加文爵士向您請求，是否再擴編一支長戟連隊。」
「我們庫房上的收支比上個季度盈余了多少？」來倫先問起了金幣問題。
「盈余一千六百枚金幣，我的男爵。」
「嗯，那就撥出一筆數額，讓加文負責擴編兩支新的長戟連隊，剩下的金幣讓奧弗朗商會向努恩城的槍炮工廠進口更多的火槍和彈藥。」來倫點了點頭，距離計劃出征的時間越來越近，他必須做好完全的準備。
「我記下了。」
「男爵領周邊有異動嗎？野獸人、森林地精，亦或者是某些墮落的異端信徒。」
「並沒有，男爵大人。」皮特曼笑著搖了搖頭，「弗朗西斯爵士和加文爵士每天都帶著軍隊去周圍森林里面掃蕩一圈，就連野獸人的糞便都變少了許多，赫克托爵士和永恆騎士們又巡游在領地每一條道路上，所以，男爵領內非常穩定。」
「那麼木精靈和矮人呢？他們有沒有變動？」
「木精靈們向北方的貿易站加派了一隊林地守衛，同樣的，派遣的軍隊也駐扎在了您給他們劃好的土地上。」皮特曼一五一十地匯報道︰「總體來說，我的男爵，精靈們沒有太多變化，只是秋收的尾聲時候他們大量購入了糧食、礦石、木材，並且留下一大筆金幣，讓我們準備好更多他們所需要的貨物。」
說著，事務官抽出一份板正的深綠色草紙，上面用人類文字列好了一份清單︰「具體的都在這里了，請您過目。」
「….大麥、小麥、鷹嘴豆……500馬耳月兌」
「….果蔬、豆類……600馬耳月兌….」
「魔法礦石200塊、琥珀石4枚？螢火石1噸？精銅礦石16噸….這都是些什麼？….」
「木材….190方…」
「好吧。」來倫仔細掃了一遍，放下手中深綠色草紙︰「看上去，精靈要的貨物都很稀缺，都準備好了麼？」
「奧弗朗商會正在籌備中，目前準備好了大半貨物。」皮特曼報出了一個數字︰「男爵，這批貨物，可以為我們帶來超過三千枚金幣的收入。」
「嗯，有利潤是好的。」來倫接著問道︰「那麼矮人呢？我看他們今天迎接我的方式很特殊，旋翼機都造出來了。」
「是的，男爵，在您回來之前，卡格工程師已經駕駛那一架旋翼機飛行試驗四五次了。」事務官看起來很平靜，似乎早已習慣了矮人的新發明︰「矮人社區正在興建啤酒廠、一座停機坪和一個維修工坊，卡格工程師計劃打造出一支屬于您的旋翼機小隊。」
「符文鐵匠蘭格尼-石盔的工坊，每個月都能生產出兩百多套精工盔甲，這些鐵器生意十分火爆，光是木精靈和德拉文伯爵的訂單就有些供應不過來了，還有一些附近的貴族領主的訂單，工坊的原材料，領地內可以自給自足了，迄今為止，矮人社區新增了七人，來到這邊定居。」皮特曼對答如流。
「很好。」來倫見狀不再問了。
接下來的兩天內，德拉科男爵處理好了不在時間內的內政，回到男爵領的第三天，他前往矮人社區了。
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