「嘿，矮子科勒，犁月馬上就要過去了，干草月就要到了。」一個在麥田間干活的老瘦農奴直起了腰，看向旁邊那個矮農奴。
「不知道為什麼，我覺得這個月過得好快啊，仿佛還是昨天才給耕牛卸下牛軛犁頭犁刀。不過等干草月過了，收獲月來臨時，那群該死的北方佬就要來掠奪我們剛剛收獲的糧食了。」矮子科勒也是拍了拍自己身上的泥土，站了起來。
這些農民們很喜歡使用以前查理大帝為各個月份取的名字。犁月是六月，干草月是七月，而收獲月則是八月。
「怕什麼，今年可不一樣，」老瘦農奴遙遙看向遠處山丘上初步成型的小木頭堡壘，「就算維京人來了，咱們可以拖家帶口躲到領主老爺的木堡中。」
「那也是。到時候把這些收獲的作物運到木堡里的新糧倉里，挺安全的。對了，老家伙，你有沒有覺得今年的作物有些不一樣？」矮子科勒擦了擦汗，把草帽取下來給自己扇著風，張望著田野。
「當然。今年的大麥和燕麥長得比去年更加密集，長勢也更好。我個人感覺能種一收二十。」老農用手輕輕捏了捏旁邊的大麥青苗，緩聲說道。
「我的上帝，老家伙你沒在開玩笑吧？」矮子科勒一臉震驚。
說實話，在西歐中世紀早期這個奉行簡單粗放的種植方式，農業技術落後的時代，收獲比能達到一比六就已經謝天謝地謝上帝了。要知道在西蒙這個時代更早之前的寒冷氣候時期，收獲比一比三都是很常見的。
「呵，老子在田里種地的時候你爸還沒認識你媽呢！就算是以前在洛林和平富饒的年景里，能長成這樣的大麥我還從來都沒見過。」老農不斷感慨著。
「那就是說……」矮子科勒的聲音有些激動。
「沒錯。」老農奴剛剛說完，二人便不約而同地看向旁邊插著大橡木十字架的糞坑。
「看來，那個修士就是上帝榮光的傳播者！這難以置信的聖跡現在就已經開始顯露征兆了！」矮子科勒面露狂熱，就差趴下來親吻剛剛施了農家肥的沃土了。誰也不知道，這個平日狡猾多端，滿腦鬼點子的家伙遇見「聖跡」居然也是如此的虔誠狂熱。
「快看，西蒙老爺又在訓練老鮑赫他們盾牆戰陣！」老瘦農奴听到一聲聲齊喝，還有西蒙的指令聲，連忙扯了扯科勒。
只見一群站成一排的民兵們手持大圓盾，一齊並排前行。隨著西蒙一聲指令，前排的新兵們立刻持盾蹲下，後排的新兵立刻上前，將手中的盾搭在前排新兵的盾上方。一面還算整齊的盾牆出現在了農田一邊的村道上。
「瞧瞧這些家伙，天天油水充足，現在一個長得比一個壯！」科勒咂巴著嘴巴，羨慕地看向這些健壯的民兵們。
「那可不是，天天都有肉吃，再不濟也有一碗肉湯。哎，當時沒被霍夫曼大人選上還真是挺可惜的。」老瘦農奴杵著鋤頭，呆呆地說道。
「誰叫你這家伙又老又瘦，活這麼久居然還沒打過幾次仗。」矮子科勒恢復本性，忍不住貧了一嘴兒。
「嘿喲，那怎麼沒選上你呢？和營養不良的山雞似的，身體又弱又矮。我都懷疑你母親懷你的前一天晚上屋里進了一只老猴子。」老農奴馬上懟了回去。
就這樣，二人不斷升級的貧嘴終于引起了在遠處巡查的村長的注意，一頓臭罵之後，田間終于清淨了。
……
看著面前寂靜無聲的盾陣，西蒙心中的成就感油然而生。
說實話，能把一群嘰嘰喳喳，不守紀律，協調性差到懷疑人生的農民訓練成這樣，西蒙和胖子真是費了九牛二虎之力。
「盾陣，刺擊！」一旁的胖子大喊一聲。
此時，盾牆中稍稍開了一道道縫隙，里面猛然刺出十二支鋒利的長矛。
「不錯。」西蒙滿意地點了點頭。
原本的設想是每個士兵配置一面大鳶盾，一把單手斧或者釘頭錘。不過這邊受北地維京人的影響濃重，北邊港口的武器鋪大多為圓盾，只有少部分的鳶盾。村長采購時索性就把盾牌都換成圓盾了。
不過村長在選購武器的時候，武器匠听說了他的領主要練盾牆戰陣，這個見多識廣的家伙強烈推薦再購置十二柄長矛回去。
村長想了想，如果盾陣後排的士兵可以使用長矛依托著盾陣刺擊敵人，整個盾陣就如同一面長了刺的木牆，所以就多購置了一批長矛。
「收矛！現在我來測測盾牆的堅固程度。」胖子發出指令，然後站在了盾牆前方。
所有的新兵緊緊地用手持住圓盾。
「喝！」
胖子蓄力，猛地向密不透風的盾牆踹出一腳。隨著「哃」的一身悶響，整齊的盾牆頓時出現了一塊「大窟窿」。
幾個新兵被巨大的沖擊力震得半個身子都是麻麻的，一個重心不穩，一坐在了地上。
「廢物！你們這些天肉都白吃了嗎？連我一腳都撐不住。那要是遇上維京人那巨大身軀的沖撞，你們都得死翹翹！」胖子劈頭蓋臉地大罵起來。
「記住，你們每一個人都是構成這個盾陣不可或缺的一部分。如果因為個別兩三個人抵擋不住沖擊，使盾陣出現大破口，那所有人都會因此送命！我一直在強調，你們要信任自己的同伴，但你們要知道，這種信任是建立在每個人的強大的力量和穩扎穩打的基礎上的。」西蒙緊皺眉頭，對著士氣有些低迷的新兵們說道。
「這樣的盾牆訓練，除了禮拜日，每天下午都會有，希望你們好自為知，不要當拖後腿的那個人，」西蒙看了看西下的太陽，感覺時間差不多了，「今天的訓練結束了，吃飯去吧。後天早上，在狩獵宅墅的院子里集結，繼續建設木堡。」
今天是禮拜六，而明天的禮拜日，按照傳統和上帝的律法，除了行軍，運糧，為領主舉辦喪禮，其它所有的奴役和勞動行為都是被禁止的。這一天，大家在主的日子中休息，在教堂里贊美上帝。
雖然弗爾德村沒有教堂，但是每個禮拜日下午的時候，欣克瑟村的牧師會準時來這，慰藉這些教徒的心靈。
「哦！我的上帝，今天居然每個人都有兩塊肉！」老鮑赫看著大家的木碗，有些吃驚。
西蒙覺得想要使新兵們身體健壯起來，除了沉重的訓練任務，豐富的營養也是不可或缺的。如果還是像以往一樣部分人只能喝上一碗肉湯，那到時候這些贏弱的家伙勢必會成為盾牆的突破口。
「你們可要好好感謝西蒙老爺。從今天起，每個民兵都是兩塊肉。不過當天表現最好的三個人晚餐時可以多吃兩塊肉。」胖子一手抓著炖肉，邊咀嚼邊說著。
吃過晚飯，天也逐漸黑了。村中央的大篝火被點燃，農夫和婦女們手拉著手，在營火面前唱著歌謠，跳著歡舞。歡樂的氣息縈繞著整個村莊。
西蒙坐在後面看著狂歡的人們，用手模著左手邊小克萊茵的頭發，不禁想起了以前看過的一個笑話。
一個禮拜日的晚上，村民們在教堂的院子里一直唱著歌，跳著舞。他們唱了一整晚的「寶貝，可憐可憐我吧」，神父睡不著覺，不知道听了多少遍。結果第二天早上做彌撒的時候，神父把「願主與你們同在」說成了「寶貝，可憐可憐我吧」。這可真是歷史上重大的丑聞。
想著想著，艾爾莎不知道什麼時候坐在了自己的右手邊。
三人一起在這歡快的氛圍中聊著天，開著玩笑，時間不知不覺便到了午夜。
……
第二天禮拜日的午後，欣克瑟村的牧師走在通往弗爾德村的泥濘小路上。
「哦！我的主啊，這里的大麥和燕麥看上去比欣克瑟村的要濃密繁茂很多。」牧師看著弗爾德村村外路邊茁壯生長的麥田，忍不住說道。
這時，他甚至覺得路邊糞坑上插著的十字架在太陽的照射下隱隱散發著聖光。
「我想我也可以將主的榮光和聖跡散播在欣克瑟村的土地上！」牧師暗自想著，走進了弗爾德村。
「真希望這里的城堡能快些完工，那些該死的異教徒就不能隨意地踐踏上帝的子民們了。」牧師看著不遠處山丘上建了四分之三的木頭圍牆。
他很高興弗爾德村的一切正在走向正軌，這片曾經貧瘠且飽受劫掠的土地正在迎來新生。
此時已經臨近初夏，太陽開始變得火辣。河畔邊吹來的風裹挾著濕熱的水汽，讓人呆在陰暗的屋子中懶懶不想出門。
「叮，叮，叮」
隨著空地旁鐘聲的響起，村民們知道牧師來了，紛紛穿上衣服走出家門。再熱的天也不能阻擋他們對信仰的追求。
牧師摘下兜帽，做著彌撒。不過今天的彌撒與以往的有些不一樣。
「上帝的子民們，我們有幸有目共睹了上帝神跡在弗爾德村的顯現。現在已經不是什麼征兆了，那肥碩的麥粒和茂密的麥苗就是最好的證明！上帝，無時不刻和你們同在！阿門！」牧師有些激動地說著。
人群中發出歡呼，每一個人臉上都洋溢著笑容。
「西蒙爵爺，如果您的城堡建完後有多余木料，是否可以給這片顯聖的土地上建設一座小教堂？這樣，我就可以向教區申請，給您派來一位虔誠的牧師，時刻守護著您的土地。」牧師看向一邊站著的西蒙。
「沒問題，尊敬的欣克瑟村牧師，我正有此打算！」西蒙今天也是從心底由衷地高興，欣然點頭。
這時，小克萊茵慌慌張張從遠處的林中小道里氣喘吁吁地跑了出來。看樣子這個調皮的小家伙又到林子里狩獵去了。
「老爺，我們村和北邊韋瑟爾村交界的林子里有一群山賊扎了營，看樣子有二三十人！」
「哦，上帝！」人群中發出驚呼。大家開始有些焦躁不安。
「主啊，我前幾天，听幾個從北邊過來被搶得一窮二白的可憐旅行商人說，他就是在韋瑟爾村北部的林間小路里遭了土匪。看來這群土匪現在流竄到了弗爾德村的林子里了。」牧師此時也皺著眉頭說道。
「大家安靜，」西蒙看著面前正嘈雜討論的村民們大聲說道，「你們沒必要過度緊張，這幾天我會加緊訓練民兵，然後親自領兵剿滅這群該死的不法之徒！別忘了，這可是上帝榮光籠罩的土地，上帝時時刻刻與我們同在，保佑著我們！」
「西蒙老爺說的對，那些被撒旦使徒附身的豬頭們怎麼可能會斗得過在上帝榮光下生活的我們。怕不是在聖跡燻陶下的我撒泡騷尿，那些家伙就被嚇得跪地求饒了！」矮子科勒也附和了一句。
人群里發出哄笑聲，大家的恐慌也被沖散了不少。