「沒救了，沒救了，趕緊走！」
這瘋醫好似見了瘟神，急忙翻身落地，往後退了幾步，離葉凌老遠。
雲淑哪里知道瘋醫指的葉凌，只當做是說小許諾無藥可醫，立時便癱倒地上，嚎啕大哭︰「這可怎麼是好，我的兒唉！」
曲知若又氣又急，便要上去抓住這瘋醫，先打一頓再說，卻不料被葉凌攔下。
葉凌將許諾交給曲知若，道︰「我出去，總該能治了吧？」說著，他便邁步出了門。
瘋醫這才長出一口氣︰「嚇死老道了，開個醫館容易嗎，淨來這些個瘟神。咱們……哎呦！」
曲知若一腳便把他踹倒，踩在他肩膀上，陰沉著臉︰「你要是治不好這孩子，我就讓你真去死！」
瘋醫欲哭無淚︰「小兄弟，要不你還是回來吧，其實你挺可愛……」
出了醫館大門，葉凌四下觀瞧，小街不大，卻也熱鬧。涼棚有茶，酒館飄香，賭局震天響。街上游人數行，或停或走也挺忙。
人間百態，大概盡在其間。
葉凌邁步往旁邊走，不多遠，便是一家不大的茶鋪，牌匾上四個大字︰「九朝茶鋪」。
東域共有九大王朝，分別是大乾、大衍、大漢、大周、大淼、大楚、大齊、大興、大燕。此間小小茶舍，竟也敢稱「九朝」，卻是口氣不小。
往旁看，兩側門柱上掛有對聯，筆跡鐵畫銀鉤，當是出自大家之手，不同凡響，葉凌仔細注目觀瞧，隱隱似能看出其中有大道內涵，精妙無比。
對聯曰︰「
清茗半盞，慢火溫煮天下事。
香茶一杯，泠泉沖淡人間愁。」
葉凌抬頭望去，棚內擺著七八張條案，條凳，三三兩兩的人坐在內中喝茶閑聊，內里有一中年男人正燒著水。
但見此人︰「容貌不俊也不丑，迎客添喜掛眉頭；麻衣圍裙用粗布，白巾干淨搭肩頭；糙手摘來碧玉葉，銅壺慢煮三江流；慧眼當識英豪客，尋常之處有高手。」
葉凌邁步走進來，尋了一個角落坐下。見屋中兩個頂梁柱上，又是一副對聯，上頭寫道︰「
乘興而來，坐片刻，無拘無束，無分你我。
放懷齊會，吃一盞，說長說短，說盡黑白。」
葉凌不覺有趣，那中年人已經走上前，拿起肩頭的白巾擦著桌子，笑問道︰「客官，想吃些什麼茶？」
葉凌不答反問︰「老板，你這茶鋪的名頭好大，但不知有何講究？」
中年人笑道︰「東域九朝，以我的茶最好！」
「哦？」葉凌眉間一挑，道︰「我初來乍到，老板隨便給我上一盞嘗嘗，也好賺個回頭客。」
中年人點點頭︰「客官稍候，這就來！」說著，他便轉身回櫃里燒水沖茶。
葉凌神識強橫，能夠看出這茶鋪老板是個修士。但具體修為卻難以得知。越是如此，葉凌越是好奇。
不多時，中年人端著托盤，給葉凌奉上一盞清茶︰「客官慢用！」
葉凌低頭看著茶盞，見其中茶葉片片如碧玉上下懸落，茶水晶瑩，清澈見底，茶香隨雲霧升起，沁人心脾。
「此茶可有名字？」
「有，名叫人世浮沉。」
葉凌聞言點點頭，似乎心有所悟，端起杯來輕泯了一口，茶香立時溢滿唇齒之間，隨後一番苦澀涌來，正是香中有苦，苦中有香。果然如人世浮沉一般，個中滋味，令人回味。
「好茶，名好，茶更好！」
中年人聞言一笑︰「客官慢用。」
「老板，不知怎麼稱呼？」葉凌出言問道。
「人草木。」中年人笑答︰「客官若是喜歡，日後還請多來照顧小鋪生意。」
葉凌點頭，暗自在桌上劃弄，暗想︰「人在草木中，此不就是一個‘茶’字。無論真偽，這便是緣份。」
葉凌坐了一會兒，便先付了錢，吩咐老板有事去辦，待會兒再來。
只因他擔心小許諾，便折返回去那「見死不救」醫館。
剛走到門口，就見雲淑與曲知若抱著小許諾走出來。小許諾此刻已經睡下，臉色好轉，看來已經無有大礙。
葉凌問道︰「如何？」
曲知若冷哼一聲，抱著肩膀道︰「要不是這瘋醫有些本事，我真要拆了他這破房子不可！」
雲淑在一旁道︰「實在是老天保佑，我的兒沒事了，看來這瘋醫還有些本事，不似傳言中那般不堪。」
聞听此言，葉凌也可放下心來。不過他讓曲知若與雲淑先回去，自己則又敲門走了進去。
大堂內，瘋醫端坐在桌子上，閉著眼楮道︰「老道就知曉，你肯定要回來。」
葉凌拱手一禮︰「請前輩救命！」
「你丹田破碎，修為盡失，已然重又淪為凡胎，要我如何救你？」
葉凌默然片刻，又道︰「前輩既然能夠看出我的傷勢，當有搭救之法！」
瘋醫沉吟半晌，方才道︰「離開吧，時機不到，誰也救不了你。」
「時機？什麼時機？」
未等葉凌繼續追問，那瘋醫卻將衣袖一揮，立時掀起一陣狂風，將葉凌給吹飛出門。隨後大門緊閉，再也打不開。
瘋醫坐在屋中暗自嘆息︰「老道命苦，怎麼就惹上此等災星！」
葉凌不明所以，默默離開，回到了九朝茶鋪。
此時茶鋪中原來的人盡都不見，只剩下一個美婦人和一個婢女在。
這美婦人身著宮裙，濃妝艷抹，寶帶金釵，看上去出身不俗，實乃名門望族之後。
身旁婢女看上去不過十幾歲年齡，著綠裙，長相嬌好，卻一臉趾高氣揚，不將周圍人放在眼中。
茶鋪門口停著一輛華貴馬車，由一匹獨角獸牽拉。趕車的老者一臉昏黑，短胡泛白；一雙眼楮深陷進去，好似看透滄桑。
葉凌觀這老人氣息悠長，卻與尋常人氣息並無兩樣，有些琢磨不透。
隨後，他無視周圍人指指點點，重又邁進茶鋪去。
剛進門，那小婢女便一臉不客氣的道︰「什麼人？趕緊出去，這茶鋪，我們家姑娘包了！」
葉凌目光落在那美婦人身上，但見她︰「一雙明眸若秋水，兩側鳳眉高入雲；身著華服美，氣質自出塵；非是富家千金貴，該當豪門閨中人。」
可葉凌轉頭一看，自己喝了半杯的茶，仍在桌上擺放。他便出言道︰「我的茶，還未品完。」
「你這個人真是……」婢女一臉氣憤，指著葉凌便又要趕他。
不料被茶鋪老板人草木出言攔下，道︰「總要讓人家飲完，不然就浪費了一杯佳品。」
婢女聞言看向美婦人，美婦人點了點頭，她才作罷，不再驅趕。可一雙大眼楮仍是看葉凌十分嫌棄。
葉凌也不答話，也不去看，徑自喝著茶，沉思不語。
人草木自內堂端著茶，送到美婦人面前，道︰「此茶名為流水落花，請慢用。」
美婦人並未去看茶，一雙眼楮一直盯著人草木，這心思自是不言而喻。
人草木也不答話，自顧自的忙活著，任憑這美婦人去盯著看。
隨後，人草木又給葉凌續了水。葉凌笑問︰「我初來乍到，可是沖撞了什麼？」
人草木亦笑答︰「愛茶之人，進門便是客。是客，我便盡心奉茶，其它無需理會。」
葉凌聞言，雖是暗自點頭，可這氣氛卻並非如此。照理說這鎮上，大都住著些平凡之人，或有隱士，也不會如這美婦人般，如此高調才對。真不知此人是何來頭。
夕陽西斜，那美婦人才緩緩站起身，對人草木道︰「我走了，明天再會。」
人草木擦著桌子，也未回頭，只是淡淡回了一句︰「知道了。」
于是，婢女將錢放在桌上，隨著美婦人離開，上了門口那輛馬車，徑自離開。
葉凌見人草木來收桌，可那美婦人的茶，卻未喝一口，令人草木輕輕嘆息。
葉凌好奇問道︰「莫不是她嫌棄老板的茶不對口味？」
人草木苦笑道︰「若真是如此，那便好了……不提也罷，不提也罷。」
人家不願說，自是不能多問。
眼看著天色不早，葉凌便起身離開，走在路上時，有好事的人問道︰「你可是新來的，怎麼敢在這個時候進茶鋪去？」
葉凌點頭道︰「我卻是初來乍到，有什麼不妥，還請老哥明言。」
「這九朝茶鋪，沒天下午都要來這麼一個婦人，將鋪子包下，不許人進去。等太陽快落山就離開，已經有半多年。據說這婦人到此，也不喝茶，不知她要干什麼。」
葉凌聞言，確實如這人說的一般。美婦人未喝一口茶，就靜靜坐在那兒，一下午。
只不過葉凌無心此事，隨便答應幾句，便往家里走。
行到學堂門口，見一群孩子又在圍著那小和尚與小道士，兩個人互相較著勁，誰都看不起誰，誰也都不服誰。
直到吵的學堂夫子走出來，出言訓責他們一番，才肯離開。
葉凌搖頭一笑，倒是想起少時和三弟一起，隨鄰家孩童嬉戲大鬧的情景，青春無限好，恨不再少年。
正走間，迎面一個八九歲的小姑娘，胳膊上挎著一個籃子，手里捏著一朵花，對葉凌道︰「大哥哥，買一朵花送給心上人吧！」
葉凌見這小姑娘︰「衣衫補丁摞補丁，身子虛弱臉色青。不知家在何處住，街上賣花左右行。」
小姑娘滿臉期待︰「大哥哥，就買一朵吧，心上的姑娘，一定會喜歡的。」
葉凌微微一笑，隨後給了小姑娘一些錢，接過她手中的花，道︰「謝謝你的花，很美。」
小姑娘接過錢，趕緊道︰「太多了，太多了，要不了這麼多的，我娘說了不能賣這麼貴！」
葉凌微笑道︰「拿著，對大哥哥來說不算多，這些錢沒有你的花珍貴。」
小姑娘也開心一笑，她籃中花朵很多，此時已經傍晚，估計今天的生意不好。但幸好遇見了葉凌，而葉凌也很幸運的遇見了她。
小姑娘笑著跑開，不一會兒又轉頭喊道︰「大哥哥，你心上的姑娘一定會喜歡的！」
「心上的姑娘？」葉凌聞言，神色動容，望著由紅變青的天空，自語道︰「她……現在在何處呢？」
小巷里，葉凌緩步往深處走著，背影逐漸模糊。一陣清風吹來，片片花瓣自他身側飛過，飄向未知的遠方……