子夜已過，房間里的燈燭依然明亮，寧毅推門而入時，秦嗣源、堯祖年、覺明、紀坤等人已經在書房里了。下人已經通報過寧毅回來的消息，他推開門，秦嗣源也就迎了上來。
「立恆回來了。」堯祖年笑著，也迎了過來。
「辛苦了辛苦了。」
「今夜又是大雪啊……」
右相府的核心幕僚圈，都是熟人了，女真人攻城時雖然忙碌不停，但這幾天里，事情總算少了一些。秦嗣源等人白日奔走，到了這時，總算能夠稍作休息。也是因此，當寧毅進城，所有人才能在此時聚集相府，做出歡迎。
數月的時間不見，放眼看去，原本身體還不錯的秦嗣源已經瘦下一圈，頭發皆已雪白，只是梳得整齊，倒還顯得精神，堯祖年則稍顯病態——他年紀太大，不可能整日里跟著熬，但也絕對閑不下來。至于覺明、紀坤等人，以及另外兩名過來的相府幕僚，都顯消瘦，只是狀態還好，寧毅便與他們一一打過招呼。
「立恆夏村一役，振奮人心哪。」
「皆是二少指揮得好。」
「哎，紹謙或有幾分指揮之功，但要說治軍、權謀，他差得太遠，若無立恆壓陣，不致有今日之勝。」
「立恆回得突然，此時也不好喝酒，否則，當與立恆浮一大白。」
「若所有武朝軍士皆能如夏村一般……」
休戰之後，右相府中稍得清閑，隱形的麻煩卻不少，甚至需要操心的事情更加多了。但即便如此，眾人見面，首先提的還是寧毅等人在夏村的戰績。房間里另外兩名進入核心圈子的幕僚。佟致遠與侯文境，往日里與寧毅也是認識，都比寧毅年紀大，先前是在負責其他支系事物，守城戰時方才納入中樞，此時也已過來與寧毅相賀。神色之中。則隱有激動和躍躍欲試的感覺。
休戰談判的這幾日，汴梁城內的冰面上看似安靜，下方卻早已是暗流涌動。對于整個局勢，秦嗣源或許與堯祖年私下聊過，與覺明私下聊過，卻並未與佟、侯二人做詳談，寧毅今日回來，夜間時分正好所有人聚集，一則為相迎祝賀。二來，對城內城外的事情，也必定會有一次深談。這里決定的，或許便是整個汴梁政局的對弈狀況。
寧毅坐下之後，喝了幾口茶水，對城外的事情，也就稍稍介紹了一番。包括此時與女真人的對峙，前線氣氛的劍拔弩張。縱然在談判中，也隨時有可能開戰的事實。另外。還有之前未曾傳入城內的一些小事。
「……談判原是心戰，女真人的態度是很堅決的，哪怕他如今可戰之兵不過半數，也擺出了隨時沖陣的態度。朝廷派出的這個李，怕是會被嚇到。這些事情，大伙兒應該也已經知道了。哦。有件事要與秦公說一下的，當初壽張一戰，二公子帶兵阻擊宗望時負傷，傷了左目，此事他未曾報來。我覺得，您恐怕還不知道……」
秦紹謙瞎了一只眼楮的事情，當初只是個人小事，寧毅也沒有將消息遞來煩秦嗣源，此時才覺得有必要說出。秦嗣源微微愣了愣，眼底閃過一絲悲色，但隨即也搖頭笑了起來。
「他為將領兵，沖鋒于前，傷了眼楮人還活著，已是萬幸了。對了，立恆覺得，女真人有幾成可能，會因談判不成，再與我方開戰？」
寧毅搖了搖頭︰「這並非成不成的問題，是談判技巧問題。女真人並非不理智，他們知道怎樣才能獲得最大的利益，倘若我軍擺開陣勢要與他一戰，他不想戰，卻絕不會畏戰。我們這邊的麻煩在于，上層是畏戰，那位李大人，又只想交差。若是雙方擺開陣勢，女真人也覺得我方不畏戰，那反倒易和。現在這種情況，就麻煩了。」他看了看眾人，「我們這邊的底線是什麼？」
秦嗣源皺了皺眉︰「談判之初，陛xi 要求李大人速速談妥，但條件方面，絕不退讓。要求女真人立刻退走，過雁門關，交還燕雲六州。我方不再予追究。」
寧毅笑了笑︰「然後呢？」
堯祖年也是苦笑︰「談了兩日，李回來，說女真人態度堅決，要求割讓黃河以北，金國為兄，我朝為弟，我朝賠償眾多物資，且每年要求歲幣。否則便繼續開戰，陛xi 大怒，但隨後松了口，不可割地，不認金國為兄，但可賠償金銀。陛xi 想早日將他們送走……」
「懂了。」寧毅點點頭，「要是我，也非得扒下你幾層皮才會走了……」
他沉默下來，眾人也沉默下來。覺明在一旁站起來，給自己添了茶水︰「阿彌陀佛，天下之事，遠不是你我三兩人便能做到盡善盡美的。戰事一停，右相府已在風口浪尖，背後使力、下絆子的人不少。此事與早與秦相、諸位說過。眼下談判，陛xi 架空李相，秦相也無法出面左右太多，這幾日我與年公商議，最麻煩的事情，不在歲幣，不在兄弟之稱。至于在哪，以立恆之聰慧，應該看得到吧？」
「太原。」寧毅的目光微微垂下來。
「汴梁戰事或會完結，太原未完。」覺明點了點頭，將話接下去，「這次談判，我等能插手其中的，已然不多。若說要保什麼，必定是保太原，然則，大公子在太原，這件事上，秦相能開口的地方，又不多了。大公子、二公子，再加上秦相，在這京中……有多少人是盼著太原平安的，都不好說。」
覺明出家之前原是皇族身份，不管什麼話，別人不能說的，他並沒有太多忌諱，但眼下說到有多少人盼太原平安時，話語還是頓了頓。
寧毅道︰「在城外時，我與二公子、聞人也曾討論此事，先不說解不解太原之圍，單說怎麼解，都是大麻煩。夏村萬余軍隊。整頓後北上，加上此時十余萬殘兵，對上宗望，猶難放心，更別說是太原城外的粘罕了，此人雖非女真皇族。但一人之下萬人之上，比起宗望來，恐怕更難對付。當然，如果朝廷有決心，辦法還是有的。女真人南侵的時間畢竟太久，若是大軍壓境，兵逼太原以北與雁門關之間的地方，金人或許會自行退去。但現在，一。談判不堅決，二，十幾萬人的上層勾心斗角，三，夏村這一萬多人，上面還讓不讓二公子帶……這些都是問題……」
他的話語冰冷而嚴s ，此時說的這些內容，相較先前與師師說的。已經是完全不同的兩個概念。
一直沉默寡言的紀坤沉聲道︰「或許也不是全無辦法。」
「但每解決一件，大伙兒都往懸崖上走了一步。」寧毅道。「另外，我與聞人等人在城外商議，還有事情是更麻煩的……」
他頓了頓，說道︰「幾年以後，必然會有的金人第二次南侵，如何應對。」
這句話說出來。秦嗣源挑了挑眉，目光更加肅然起來，堯祖年坐在一邊，則是閉上了眼楮，覺明擺弄著茶杯。顯然這個問題。他們也已經在考慮。這房間里，紀坤是處理事實的執行者，無需考慮這個，一旁的佟致遠與侯文境兩人則在瞬間蹙起了眉頭，他們倒不是想不到，只是這數日之間，還未開始想而已。
秦嗣源吸了口氣︰「立恆與聞人，有何想法。」
「現在抽身，或許還能全身而退，再往前走，後果就真是誰都猜不到了。」寧毅也站起身來，給自己添了杯熱茶。
房間里安靜片刻。
「女真人是虎狼，這次過了，下次一定還會打過來的。他們滅了遼國，如日方中，這一次南下，也是戰果赫赫，就差沒有破汴梁了。要解決這件事，核心問題在于……要重視當兵的了。」寧毅緩緩開口，隨即，又嘆了口氣，「最好的情況，保留下夏村，保留下西軍的種子，保留下這一次的可戰之兵，不讓他們被打散。而後，改革軍制，給武人一點地位，那麼幾年之後，金人南下，或有一戰之力。但哪項都難，後者比前者更難……」
覺明喝了口茶︰「國朝兩百年重文抑武啊。」
一旁，堯祖年睜開眼楮，坐了起來，他看看眾人︰「若要革新，此其時。」
「若這是唱戲，年公說這句話時，當有掌聲。」寧毅笑了笑，眾人便也低聲笑了笑，但隨後，笑容也收斂了，「不是說重文抑武有什麼問題，而是已到變則活，不變則死的地步。年公說得對，有汴梁一戰，如此慘痛的死傷，要給軍人一些地位的話，正好可以說出來。但縱然有說服力，其中有多大的阻力，諸位也清楚，各軍指揮使皆是文臣，統兵之人皆是文臣，要給武人地位，就要從他們手里分潤好處。這件事，右相府去推，你我之力，怕是要死無葬身之地啊……」
秦嗣源等人猶豫了一下，堯祖年道︰「此事關鍵……」
「關鍵在陛xi 身上。」寧毅看著老人，低聲道。一邊覺明等人也微微點了點頭。
說話說到皇帝身上，有許多事情，眼下便不好說了。皇帝乃天子，九五之尊，任何想要從皇帝身上擺弄陰謀的事情，都是大逆不道。房間里又是一陣沉默。
時間已經卡在了一個難堪的結點上，那不只是這個房間里的時間，更有可能是這個時代的時間。夏村的士兵、西軍的士兵、守城的士兵，在這場戰斗里都已經經歷了磨礪，這些磨礪的成果若是能夠保留下來，幾年之後，或許能夠與金國正面相抗，若能夠將之擴大，或許就能改變一個時代的國運。
但種種的困難都擺在眼前，重文抑武乃立國之本，在這樣的方針下，大量的既得利益者都塞在了位置上，汴梁之戰，切膚之痛，或許給不一樣的聲音的發出提供了條件，但要推動這樣的條件往前走，仍不是幾個人，或是一群人，可以做到的，改變一個國家的根基猶如改變意識形態，從來就不是犧牲幾條人命、幾家人命就能填滿的事。而若是做不到，前方便是更加危險的命運了。
往前一步是懸崖，退後一步，已是地獄。
寧毅早就說過革新的代價，他也就早與人說過，絕不願意以自身的性命來推動什麼革新。他啟程北上之時，只願意頭痛醫頭腳痛醫腳地做點事情，事不可為，便要抽身離開。然而當事情推到眼前，終究是到這一步了，往前走，萬劫不復，向後退，中原生靈涂炭。
他不曾將自己擺在一個沒有自己別人就不會去做這件事的位置上。如果是以前，他扔下這件事，讓秦嗣源他們去死就行。但到了這一步，竟然連興起抽身的念頭，都變得如此之難。
生命的逝去是有重量的。數年以前，他跟要去開店的雲竹說，握不住的沙，隨手揚了它，他這輩子早已經歷過許多的大事，然而在經歷過這麼多人的死亡與浴血之後，這些東西，連他也無法說揚就揚了。
相對于接下來的麻煩，師師之前所擔心的那些事情，幾十個跳梁小丑帶著十幾萬殘兵敗將，又能算得了什麼？(未完待續……)