听到趙明枝發問，方才一直嬉笑自如的赤膊男子神情為之一變，過了幾息，才道︰「我同二哥只是恰好路過，據說前頭丟了東西，便來幫忙追一追，旁的事情，哪里曉得。」
這般言語，趙明枝自然不信，忍不住偏頭去看被自己先前平放在地的弓弩。
而今隨意一個恰好路過的，都使得動神臂弓，還有這般神準箭法了？
對方好似看出了她的心思，咧嘴問道︰「怎的，看不起我們押鏢的？」
又道︰「從前在軍中做活，後來不干了，出來拿點子銀錢辦事，給人當個護衛，不成嗎？」
他話極多，還未等趙明枝回答，便又道︰「你這同伴今次算是運氣好，遇得我二哥，否則她臂膀傷成這樣，等尋到靠譜大夫，早已廢了。」
趙明枝關心則亂，實在也分辨不清此人是為了岔開話題，還是說的實情，卻也無暇再顧及其他，連忙低頭去看玉霜肩臂。
不過片刻功夫，該處傷口竟是已經處置完畢，上頭撒了不知什麼傷藥，此時用一角棉袍壓著，又有一條腰帶束緊。
那「二哥」則是抬起頭，收回一雙沾滿血污的手。
趙明枝忙把手中葫蘆伸得出去，給他用酒水清洗一回，因聞到那酒味沖鼻，猶豫一會，復又將腰間水囊解了下來，正要給他倒水洗手，對面赤膊男子卻是同時也自腰間解下另一只葫蘆來，遞了過來。
眼見一只葫蘆，一只水囊分別探出，那「二哥」略一抬眸，卻把雙手仍舊放在趙明枝水囊下。
赤膊男子顯然愣住，一揚眉，將手中葫蘆收回，卻又忍不住看向趙明枝。
他原覺得這女子雖然力量忒弱，但處事不驚，應變機靈，話也接得住，是以有那三分賞識。
此時長一個心思來看，就見她披頭散發，面上又黃又黑，身上衣服也破破爛爛的，狼狽非常。
不由得心想︰人雖不差，可外貌上實在尋不出什麼特別之處，怎的，她那水囊的水就比我葫蘆里的干淨不曾？
雖品不出自家二哥想法，但他本就不是那等細致心腸，事情一過，便已拋之腦後，見兩人一個倒水，一個洗手，默契得很，並無自己插空余地，也頗覺無聊，索性轉回身，鼓起勇氣，又尋那馬兒去了。
趙明枝卻沒有留意這一位動靜，等對面人洗淨雙手，便從自己袖中尋出一方帕子，正要送出去，卻見對方接到手中，並不擦拭，而是反手將她手臂按住。
她登時一驚，仰頭去看，卻听對面問道︰「這是被什麼傷的？」
這話來得奇怪，趙明枝茫然看過去，隨著他右手所指低頭再看，只見自己上半身棉袍襤褸，想來是方才被那狄人馬匹拖曳時被地面擦爛，里頭衣衫也茸茸破破的，而左肩處更是狼藉一片，幸而有幾片破布搭著，未曾露出里頭皮肉來，也沒看到什麼血跡。
竟有這樣好運，打了這一路，自己連皮也未破！
趙明枝還未來得及高興，稍一動作，身體便似被凍住了一樣，肩膀上鈍痛感慢慢傳進腦中，下意識再看右肩作為比較，左邊那半邊肩膀，就像泡發雪蛤，大了不知多少。
看完兩邊，她仿若被人從夢中突然拍醒，肩膀上皮肉一抽一抽，痛得整個人都麻了，猶如伏砧板上魚肉，每個彈指剎那間都被人用大錘不住往左肩處重擊。
這是……什麼時候傷的？
自那狄人身死，又確認急腳替同玉霜二人並無大礙後，赤膊男子嘴上雖顧左右而言他，可兩人能從後邊趕來，想必早有援兵前來將局勢逆轉，趙明枝心中大石落下，腦子里裝的東西便全數不會轉了，仿佛一片空白。
被對方一問，她半晌才道︰「突然記不得了。」
等說完，見得那人蹙眉看向自己，忙作一副老實模樣，右手主動去解衣襟。
這等情境，自然顧不上什麼男女授受不親。
只她素來不擅長生活雜事，此刻那左邊肩膀不踫都疼，外袍又是男裝，單手解了半天仍卡在原處，最後還是對面人看不下去，搭手過來幫著月兌了棉袍，又用匕首將里頭衣物層層割開。
等露出內里皮肉，上頭四只手指印清晰印在肩頭，另有大拇指模樣印記高高隆起，扣在鎖骨處，腫得發黑，令人望之生畏。
趙明枝不敢去看，連忙撇開頭，半晌，肩上一陣冰涼，先是更痛，繼而凍得有些麻痹，疼痛感才消退些許，轉頭去看，那「二哥」不知哪里尋來一張油布，當中裝了地面攏起的碎冰，扎緊之後，直接按在她肩頭。
又問道︰「你來此處做什麼？要往哪里去？」
趙明枝下意識道︰「我……本要去投親，隨行帶了護衛，因听得說前方有狄兵，恰好有個熟路人認得此處近道……」
那人怔了一下，卻沒再問，而是道︰「此處不甚太平，一會收拾好回了官道，你們便隨那群廂軍回鄧州罷，路上也有個照應。」
「不是說有上前狄人騎兵南下，要打鄧州？」趙明枝道。
「八百騎罷了，鄧州不會有事。」那人輕描淡寫道。
趙明枝心中越發疑惑，忍住疼痛，道︰「我姓趙，父母從前在京城行商，薄有產業，今次因徐州被圍事，家人不放心，才叫我另尋一條退路，今日全靠……兄台搭救，卻不知姓甚名誰？還請相告，將來才好答謝。」
那人道︰「不過順手而已，你只謝自己自救便是。」
卻不說自己姓名，顯然不願扯上什麼關系。
趙明枝無法，又不好糾纏，正要知趣閉嘴，卻听不遠處一陣馬兒嘶鳴，轉頭一看，卻見那狄人所騎駿馬前足人立，在空中出力亂蹬，後足不停奔躍，而那赤膊男子抓著它後背馬鞍，拼命想要往上跳，卻屢屢被閃開，時不時還被狠踢幾下。
那赤膊男始終不肯放棄，追到後來，也有了氣，狠狠將那馬兒前蹄捉住，竟將它前半身直接舉了起來。
那馬哀鳴一聲，卻仍盡力掙扎，雙目中淚珠滾滾落下。
趙明枝看得怔然，卻听身旁那「二哥」出聲叫道︰「承彥，撒手！」
語畢，竟是起身走上前去。
承彥無奈放手，退後幾步，抱怨道︰「二哥，我只想降服它當個坐騎。」
「又不是尋常馬匹，你當面取了它主人首級，它又怎還會听你降服？」
承彥一愣，轉頭看那馬兒，果然對方雖非人類，大大眼中卻露出怨恨之意，一時心中沮喪至極。
趙明枝看到此處，連忙垂肩上前，一手扶著那油布冰袋，笑道︰「我家中做些馬匹生意，其中有一匹棗紅色神馬，性情極烈，無人能近身，今次勞煩二位搭救，本無以為報，不如就將那棗紅神馬送予這位承彥兄——只不知道能否降服……」