蘇州。
咕都。
咕都。
暖閣中，桌旁的紅泥小火爐上，烘著一尊小鐵壺，鐵壺里發出一陣咕都咕都的響聲。
伴隨著響聲一同而起的，還有清新誘人的酒香味。
張綸拿起手邊的棉布，輕輕提起小鐵壺，然後給範仲淹倒了一杯溫酒。
「希文，待到初春，你我二人可就要各奔東西了。」
「此一別，還不知何日才能再見。」
「使君，你我二人想要見面還不容易？」
範仲淹面帶輕笑，說著說著，只見他拿起酒盞，高高舉起。
「來日你我二人相約京師！」
「哈哈。」
張綸撫須大笑，贊道。
「好，既如此，你我二人便約在京師見面。」
緊接著，張綸舉起酒盞，將其中之酒一飲而盡。
何謂京師見面？
當然是兩個人皆是在朝為官。
張綸乃是恩蔭入仕，初補三班奉職，此官位武職，在重文輕武的大環境下，他能走到知州這一步，已然很不容易。
所以，他很清楚，如果沒有特別際遇的話，他這輩子大概率是沒法調回京師的。
即便範仲淹日後仕途順利，一路青雲直上，只怕也不會動用私情將他調回京師。
如果希文這麼做了，那他就不是範希文了。
故此，想要回京任官，只有靠張綸自己努力，直到時機合適，然後由範仲淹推上一把。
放下酒盞後，張綸又拎起鐵壺給範仲淹續上了一杯，倒酒時，他忽然感慨道。
「希文，此去西京，怕是前途多舛啊。」
張綸的擔憂並不是毫無緣由的，如今範仲淹的名聲，可不怎麼好。
大抵是毀譽參半。
贊他孤勇的，有之，罵他嘩眾取寵的，亦有之。
當然，贊他的多是寒門子弟，毀謗的則多是世家大族出身的士子。
天下書院千千萬，憑什麼讓你應天書院拔了頭籌？
太室書院（嵩陽書院），不比你應天書院成名更早？
天下聞名的終南隱士種放，曾經便于太室書院執教，論名氣，你範仲淹給種放提鞋都不配！
不過，這等言論若是被種放之佷種世衡知曉，多半會來個北宋版否認三連。
我不是！
我沒有！
別瞎說！
不止是太室書院不服，嵩州的和樂書院（大中祥符初年，宰相張齊賢創立的），青州的松林書院（先為王曾講學之所，後建為書院）。
岳陽的石鼓書院、長沙的岳麓書院，江南地區的華林書院、東佳學堂、光祿書院等等。
這些書院的名聲雖然比不過應天書院，但人家的底蘊也不差。
朝中有不同派系的朝臣帶節奏，在野又有這些書院學子帶節奏，兩相疊加，範仲淹的名聲沒有臭不可聞，已然是叨天之幸了。
「毀我謗我者，謂之何求？」
範仲淹態度極為灑月兌的笑了笑，不以為意。
「朝廷的養我之恩，官家的賞識之恩，希文怎能置之不理？」
「我之一生所求，不過八字而已！」
「寧鳴而死，不默而生！」
寧鳴而死，不默而生？
寧鳴而死，不默而生！
此言如洪鐘大呂，振聾發聵！
一時間，張綸的腦海中只剩下這八個字。
唰！
下一秒，張綸只覺熱血上涌，連帶著身上的汗毛也是倒立而起。
「好！」
「好一個寧鳴而死，不默而生！」
張綸面色通紅的從席間站了起來，然後對著範仲淹長揖施禮。
「希文此言，當真是令人心神往之，請受我一拜！」
此時此刻，張綸心中的震動簡直難以言喻，他和範仲淹相識已久，但從未像今天這般。
不得不承認，在這一瞬間，他心里除了激動，剩下的只有慚愧。
小了！
格局小了！
和範仲淹一比，他便如那螢火之光。
「使君，當不得如此。」
見狀，範仲淹連忙起身，一個箭步踏至張綸面前，便欲將其拉起。
結果誰知，一拉沒拉動，二拉，還是沒拉動。
如此反復數息，張綸才不緊不慢的直起了身子，而後但見他端起酒盞，再次施禮道。
「希文此言可以為師矣！」
「這一拜，當得，當得！」
範仲淹面露無奈，嘆息道。
「使君，你這讓我如何自處啊。」
張綸呵呵一笑，直言道。
「以前如何，以後便如何。」
……
……
……
丁府。
後院書房。
在下人眼中風光無限的大總管，此時便如一條惶惶之犬，戰戰兢兢地跪伏在地。
「相爺，人死了。」
「死了？」
丁謂先是驚詫，然後怒火瞬間從他的心頭涌起。
砰！
重達十數斤的硯台直接砸在了大管家的身上。
卡察！
大管家只覺得左肩部位發出一道輕微的骨頭斷裂聲，劇烈的疼痛不由讓他倒吸了一口涼氣。
然而，他什麼動作都沒來得及做，一只大腳便闖入了他的視線。
砰！
丁謂一腳揣在了大管家的身上。
撲通。
一個不防，大管家被踹到在地，同時，他的左肩再次遭受重擊。
「死了？」
丁謂怒目圓瞪，仍覺不解氣，提起右腳，再一次踹向了大管家。
昔日的忠僕，如今不過是發泄私憤的工具。
好不容易抓到了一個內間，結果卻被弄死了？
死了也就死了，關鍵是什麼話都沒問出，人便死了。
人死如燈滅，最後的線索也跟著斷了。
劉德妙，怕是再也找不到了！
砰！
砰！
砰！
丁謂一而再，再而三的重踹大管家，直到踢累了，他方才住手。
從頭至尾，大管家始終一聲不吭，即便強烈的疼痛一次又一次的沖擊著他。
他仍是緊咬牙關。
恍然間，他覺得後槽牙好像都咬碎了。
但哪怕如此，他依舊沒有喊冤訴苦。
錯了，便是錯了！
這件事辦咋了，確實怪他。
雖然此事的根本原因是那人心有死志，但他卻沒能阻止。
歸根結底，一切都是他的錯！
相爺打他，罵他，他不怨，如今的他，心中只有一個念頭，只要相爺不累及他的家人，一切的苦，都是值得的。
「來人！」
少頃，丁謂招來兩名親信。
吱啞。
房門打開後，兩人先後進入書房，看到躺在地上猶如死狗般的大管家，他們連眉頭都沒有皺一下。