二十分鐘後，塞伯魯斯安全屋。
「收集者這個目標如果有兩個以上，那我就把多出來的一個送到你這邊。」
呷了一口茶，此刻煥然一新的謝元美滋滋地砸吧砸吧嘴︰「還是你們的茶好，舍得買。那天我順道去大角星空間站，跟我老戰友凱登一起喝咖啡——踏馬的，除了興奮劑和一點咖啡味，難喝地要死。」
「星聯議會附近開的咖啡廳，服務質量是看軍餃標志的——你也就一個上尉，凱登又是少校，能給你們帶咖啡味的人造咖啡就不錯了——這還是看在凱登的份上。」
坐在謝元對面的米蘭達一邊給謝元沏茶，一邊吐槽著大角星空間站的勢利︰「能在那里開咖啡的都是沾親帶故，你的幽靈標志又不是什麼顯眼的東西，所以待遇差也不是什麼稀奇事。」
「不過，幻影人還是覺得，收集者這種影響巨大的物件，應該要交給人類來研究。」
放下了茶具後，米蘭達翹著二郎腿，雙手放在大腿上，直視謝元︰「而不是無端端給予外星人獲得增強的機會。」
「但你也不能否認，若不是埃莉亞也眼熱收集者背後的秘密，她不會只收我兩把異類武器的授權費，就跟我合作。」
謝元解釋道︰「而我的確是用兩把武器的制作工藝作為抵押來保證她獲得這個戰利品——我不想破壞交易和約定，希望貴方能理解一下。」
「最多……」謝元出了個主意，「我獲得目標後，你付出點代價找埃莉亞去要——其實她手上也沒什麼科研力量的，最多不過貧民窯里那個前賽拉睿STG特工出身的莫丁?索羅斯醫生。
你有一整個機構，而且現在你們和他們關系還不錯嘛——應該不會掐你脖子的，實在不行後續有情況再找我幫你捕捉嘍。」
「好吧！」米蘭達伸出一根手指終止了話題，「那我們事後再找埃莉亞談，收集者這個就這麼揭過去了，不過我還是要提醒你——阿莎麗人可不會因為你送給她們一個出眾的武器而青睞你的。
我們跟其他外星人終究還是競爭和發展各自並行的關系——對他們可別太康慨了。」
「這你不必給我講大道理——我不是個聖母，而且這只是單兵武器系統——真的好東西我不會這麼大方的。」
謝元擺擺手讓米蘭達和她身後的幻影人不要這麼敏感。
「當然，我們也知道這一點——不過，處于為了人類的更大利益，也希望你能多多做出一些技術合作的貢獻——」米蘭達打蛇隨棍上，馬上就亮出了真實要求，「塞伯魯斯有能力和足夠的回報來用好這些技術。」
「船的問題嗎？也還得感謝你們買斷了我的船出現在各個星域的情報，解除了我的後顧之憂，」謝元挑了挑眉頭，「可我听說泛亞好像已經把技術備忘錄交給你們了，大部分有特點的技術已經給你們過目了，我這邊也沒什麼特別的技術啊？」
在謝元從琉球星臨行前，雖然總干事警告過他不要公開任何前往異世界的計劃，但也跟他通過氣——在謝元偷偷地把船飛到琉球星上時，過往的任何情報是塞伯魯斯掩蓋住的。
因為是知情人，加上過去有合作關系——塞伯魯斯提出了合作研究計劃，並給予了令人無法拒絕的豐厚條件︰大量尖端技術的轉讓和稀缺資源的交易。
而總部對此的建議是支持的，因為很多技術受限于專利保護，要獲取需要巨大的代價，但泛亞要付出的代價明顯要高于星聯——畢竟星聯才是人類主要政體。
而現在可以通過塞伯魯斯彎道超車，只需要更少的成本就能獲得，而代表無非是踫巧獲得的異世界技術——前者可以即轉即用，後者還需要破解後本土化才能使用。
合則兩利，分則兩害，而他們的前頭永遠都有一個星聯在壓著第二和第三勢力，由不得他們不互相抱團取暖。
總部于是和塞伯魯斯談攏了一系列計劃，除了上述珍惜資源的提供與所需技術的轉讓外，包括吸收大量塞伯魯斯的研究力量與投資進入仙女座探險計劃中。
而塞伯魯斯也得以把一批船舶技術專家和原材料專家團隊投入了研究與改裝光復號的計劃中。
「將欲取之，必先與之，我們也是真的想領略一下異世界的不同技術，尤其是…人體改造方面的技術。」
「哦！原來是這個！」
米蘭達吐出一個讓謝元恍然大悟為什麼一定要找他要技術的詞。
「你是想要機僕改造技術嗎？」謝元瞪大眼楮看著米蘭達，仿佛感覺特別陌生，「這玩意是糟粕啊！我們沒必要在這個宇宙發展這種惡心技術吧！？」
然後米蘭達的禮節性的笑臉肉眼可見一般變的陰沉起來︰「誰要這個啊？！我說的是變種人培育技術！」
機僕改造技術的確是一項不錯的技術，但對這個星際時代的技術來說特別雞肋——因為整個銀河系的確反對研究AI技術，但他們從來就不禁止VI技術，所以這樣毫無人道同時效率低下的半生化半機械改造人就不怎麼需要了。
「變種人培育技術啊……」念叨著這個詞，面露復雜之色的人現在就換成謝元了。
這個技術在泛亞高層引發了大量討論，並一直不願意放入技術交流備忘錄里面。
主要問題是，他能培養出大量高素質水平的基礎部隊——雖然一開始戰斗力比不上陸戰隊老兵，但要是麾下每個兵都能作戰素質極高，又能如臂使指……那這樣的軍事力量是炙手可熱的。
而擁有這支軍事力量的勢力將會是如虎添翼的——泛亞因為擔心道德倫理問題只能先改造成盡量無害化的技術，再開展培育生產實踐。
但要是送給對道德倫理非常澹漠，行事素以不擇手段為風格的塞伯魯斯使用的話……那這個技術非常完美，且對于他們可以直接使用——反正名聲就差了，再墮落點又何妨？！
可這樣容易讓塞伯魯斯軍事力量增長得太快也不是一件好事——雖然陸軍的增長其實用處不大，但量變也容易引起質變的，不可忽視。
「老實說，我其實無所謂——哪怕未來是敵非友，但現在你們更強大一點，對整個銀河系的威懾力也加大一分……人類的利益保障將會越大。」
謝元慢悠悠地說道，既是在解釋理由，也似乎是在說服自己︰「但泛亞遲遲不能達成共識，也是有一些他們擔憂的因素在里面——這需要你們去說服他們，而且最好不要用你們塞伯魯斯一貫的手段……這只會加大惡感。」
不過，就在米蘭達以為謝元要推辭時，他還是拿出了一塊碩大的數據硬盤推了過去︰「這個是變種人培育技術的大綱，我還是那句話——具體的技術項目還是要你們跟上面談。」
「好的！」米蘭達也收下了硬盤，「我剛剛接到了消息，莉亞娜和費倫他們已經剛剛從來生酒吧里被趕出來。他們正準備去地下礦場，估計那里就是交易場所，需要我送你過去嗎？」
「不必，我只需要知道塔茲克的蹤影就夠了。」
謝元沏滿了一杯茶，然後一飲而盡︰「別忘了，我們可不能對影子經紀人直接出手的……所以我需要借你們塞伯魯斯一位著名特工的一張臉。」
米蘭達不出意外地撇了撇嘴︰「就猜到你沒這麼好心……不可能是我吧？那只有凱?冷這個王八蛋了？」
「其實……」謝元低垂下眼，扮演出一種小女兒的嬌羞狀，「你的也可以的……」
「滾！」
「好吧！」謝元點點頭，然後從後腰背包中抽出一張薄薄的白色半透明面具，然後覆蓋在臉上——面具開始自動塑形，然後形變。
最後坐在米蘭達面前的，已經是另外一個人——冷凱。
「嗯……」米蘭達罕見地露出一絲厭惡之色，但更多的還是好奇，「你手上這個技術可以轉讓嗎？我們也挺需要的。」
「後面再說吧。」謝元也沒有拒絕更沒有同意，只是站起身，「讓我先把要緊的事做完再談這些。」
在謝元離開後，米蘭達恢復了清冷的表情，打開了聯系器︰「看來變種人培育技術已經不算他壓箱底的秘密了——至少他的猶豫並不是在于自身，而是在于上層。」
「這是自然的。」另一邊，眼冒藍光的幻影人，口吐了一道雪茄白眼，「謝元這個人是有集體性又有私立性，他能給他的東家無私地帶來大量技術，自然也會為了自身保留下一些真正的關鍵技術。
泛亞也清楚一點。」
「那我們接下來該怎麼辦？」米蘭達尋求下一步的指示。
「薛帕德那邊，安德森議員已經秘密派人跟我們搭上了線——他的確同意了，不過需要加點他們自己人進來。」
幻影人呷了一口威士忌︰「我也同意了，畢竟這個他們的自己人，也是星聯著名的醫療專家。
《最初進化》
至于謝元那邊，就按他的想法來，不過我們要盡量找到他的真身——這樣我們才能獲得更大的主動權。」
「可自從神堡之戰後，謝元是徹底月兌離了我們眼線，就連影子經紀人都找不到謝元——」米蘭達露出了畏難之色，「要知道，收集者第一個想要殺掉的是他，可最後證明還是只殺掉了一個傀儡。」
「這也變相證明了謝元的真身此刻對他的重要性——所以越是如此，越要想辦法找到他！」
幻影人堅持要米蘭達想辦法執行這個任務。
「是！」既然是老板發了話，米蘭達也默認地接下了這個任務。