醉仙居的掌櫃是真沒想到今兒個來的會是阿大。他把掩在臉上的手掌開了一條小縫，沒看到阿大身邊有那個人後，才放下心來道︰「怎麼著吳大，順路過來看曾叔一眼啊。我身體好得很，你不用掛念的，就快些走吧。」
阿大笑著道︰「我不是來看你的，我是來住店的。」
曾掌櫃又輕手輕腳地從櫃台上走出來，在門外張望了一會，確定那個人沒來之後，腰都挺得直了，他中氣十足道︰「可以啊，天字號房二百兩銀子一晚，你住到過年都行。」
阿大看著曾掌櫃道︰「曾叔，給我打個折吧。」
曾掌櫃一臉無賴樣道︰「打折？我親爹來了都不會給他打折，做夢呢吧。」
石武看著曾掌櫃這副樣子，覺得他阿大爺爺不來強的肯定搞不定。沒想到阿大下一秒說道︰「我徐叔過幾天說不定也要過來。你好像還欠著他點什麼吧。」
曾掌櫃一听就急了眼道︰「這喝醉了說的話能算數嗎？」
阿大模了模下巴道︰「我怎麼記得你跟他是喝醉前打的賭，還立了字據畫了押的。也成，等我徐叔過來，就讓他把您家里的子孫根都收了去吧。反正您也老了，用不著的。」
曾掌櫃听了身下一緊，氣餒道︰「徐幽那王八羔子怎麼還沒死啊？算了，我這人願賭服輸，說吧，他要干嘛？是要銀子的話，我這櫃台里的銀票全拿去，起碼有個千八百兩。」
阿大回道︰「我要你賞點錢給這店小二，他沒做錯什麼。是我跟他說你會幫我打折的。」
曾掌櫃沒好氣地從櫃台里取出十兩銀子，扔給了那個店小二道︰「還不快謝謝這位吳大爺。」
「多謝吳大爺！多謝吳大爺！」店小二見阿大如此厲害，不僅讓他們老板低聲下氣的，還真能讓他賞自己銀子。
曾掌櫃看不得這種畏畏縮縮的小子，啐了一聲道︰「拿了賞錢還不快點給我去門口招呼客人。」
「欸！我這就去。」店小二手腳勤快地跑出門外。
曾掌櫃搖了搖頭，看著阿大旁邊的石武道︰「你的崽兒？」
阿大道︰「朋友的孩子。」
曾掌櫃听了也就沒興趣了，問道︰「你這種人又不喜歡喝酒，又不喜歡熱鬧的，你到秦都干嘛來了？」
「我一開始就說過了啊，我借著我徐叔的面子，來找你打折住店的。我們一路行來就沒客棧收我們，最後還是這孩子說起醉酒一事我才想起你跟我徐叔當年有過賭約。我想著應該能在你這里睡個好覺。」阿大解釋道。
曾掌櫃心疼道︰「天字號房當然能睡個好覺啦，二百兩銀子一晚呢。說吧，你要打幾折，你可爽利些啊，過時不候的。」
阿大也不為難曾掌櫃道︰「你這以前天字號房也就一百里銀子一晚，在這價錢上打個六折吧，大家都順當些。」
見阿大也沒獅子開口，曾掌櫃一下也就不心疼了，他滿面笑意地問道︰「住幾天？」
「今晚不算的話我們就住五天，臘月廿五早上就走。」阿大從懷里取出三百兩銀票遞給了曾掌櫃。
曾掌櫃拿到銀票心里就踏實了，他數著問道︰「吳大啊，你徐叔什麼時候過來，我請他再喝兩杯。不過我可說好了，這次可不比誰酒量大了，他的酒量我曾榮是服的。年輕時候能喝過我的，也就他徐幽了。那時候真不該跟他賭拼酒的，還下了那麼重的賭注。二十壇醉仙釀下去，我都醉的找不著北了。」
阿大沉默了一下，還是告訴他道︰「他不會來了，現在也已經不喝酒了。他找了個地方清修打坐呢。」
曾榮听後愣了一下，哎了一聲也不去數手里的銀票了，隨手扔在櫃台里道︰「不喝酒也好，他那種喝法，不醉死已經很好了。」
阿大道︰「我想他最後還會來秦都看一眼的，你這里才是他忘不掉的地方。」
「誰說不是呢，這種有錢不在秦都買套屋子，寧願包年在我這天字號房住的傻子，不多見的。」曾榮笑著笑著眼里竟然泛出了淚花，他對阿大道，「你要是回去就跟那老家伙說一聲，秦都有個老家伙等他喝最後一杯酒。可別讓我等太久了，我這身子骨雖然硬朗著，但也怕等不到啊。」
「好。」阿大點頭道，「我這次回去就告訴他。」
曾榮整理了下情緒，喚了另一個小二過來，讓他帶著阿大和石武上去天字號房。
過來的這個店小二見掌櫃的對阿大和石武如此客氣，有眼力勁地邊帶他們上去房間邊恭敬說道︰「二位客官，小的叫周立，您們有任何吩咐都可以喚我。我們醉仙居對于天字號房的客人招待是最好的。」
石武笑著道︰「你這樣子說讓別的客人怎麼想？」
周立對答如流道︰「我們曾掌櫃說了，他就是要讓別的客人有想法。這就叫知恥而後勇。等他們奮斗了能住上天字號房了，說不定還要感恩戴德地謝他呢。」
石武見這曾掌櫃也是很有想法，贊同道︰「他這麼說倒也不錯。」
周立道︰「嗯，我們曾掌櫃還一直拿以前一個徐姓貴客做例子。說那客人一年四季天天住在天字號房，一住就是好幾年，這才叫真本事。」
石武驚訝地算了算，得出答案後看著阿大道︰「徐爺爺這一住就要十幾萬兩銀子啊？」
阿大隨口回道︰「不止的。還有在秦都其他的花銷，他差不多花了三十萬兩銀子左右吧。不過那時候有我在，他不缺錢的。」
比起石武直接表現出的瞠目結舌，那周立雖然表面上把持住了，但內心卻是震驚萬分，他努力保持著平靜道︰「二位客官，您們要吃什麼都可以先點著了，有些需要火候的湯品我可以吩咐後廚先炖上。」
石武試探著問道︰「吃什麼都可以？」
「別的客人或許有個菜品清單，但對于二位來說應該沒有的。」周立信心滿滿道。
阿大知道曾榮的脾性，生怕石武一通亂點之後曾榮肉疼地臭罵這周立一頓。他開口道︰「你看著我幫我們預備一個暖身的湯，然後三葷一素，兩碗米飯即可。」
周立心中記下，順帶問道︰「可要備一壺溫好的醉仙釀？這是我們醉仙居的招牌酒。」
阿大搖頭道︰「我和這孩子都不喝酒的，就不用客氣了。」
周立嗯了一聲就輕關房門出去了。
石武將身後包袱和一紙清荷放在專門準備好的行李架上，瞬間覺得這天字號房想的周到。除了這些細心的地方，這里的陳設都透著一股華貴，就連書岸上準備的宣紙都是秦都里六錢銀子一張的。
石武手中拿著一張宣紙，看過之後對阿大道︰「阿大爺爺，徐爺爺以前真會享受啊。」
「所以我在雷閆寺看到他時，我整個人都愣住了。以前無酒不歡喜歡熱鬧的一個人，怎麼能一下子變得那麼多。」阿大道。
石武想到他徐爺爺的樣子，從懷中取出老徐畫的那張符紙，笑著道︰「阿大爺爺，你說徐爺爺畫的符是不是很靈啊。我們後面一路都很順暢，見到了阿五阿六叔，找到了阿九女乃女乃。我還跟阿綾結拜為了兄妹呢。」
阿大也將老徐畫給他的那張符紙拿出，看著道︰「嗯，但願他能保佑我們此行順利。晚上我決定先去一探石家。」
石武點頭道︰「去吧，這里都沒人認識我們的，對于我們來說就是最大的掩護了。何況明日就是那盛德皇帝的大壽之日，想來他們都在忙著最後的準備吧。」
阿大認同道︰「確實如此。」
但阿大可能要失算了，因為自他們從秦都西門進入，直至找了數家客棧，最後來到醉仙居為止，都有一道影子遠遠的跟著他們。原本全神戒備下的阿大不至于發現不了，可就像石武說的，這里沒人認識他們，讓他們覺得是最大的掩護，但這恰恰也成了他們最大的疏忽。
秦都某處，一間燃著燈火的密室內。一道修長的身子站立在那，他手中拿著一柄鐵錘，不停地揮下又收回，像是當刀一樣在空中砍著。就在他揮到第一百九十二下時，密室的門打開了。走入了一個頭發花白，戴著銀色鬼臉面具的男子。
那個拿著鐵錘的男子單膝跪地，恭敬道︰「屬下參加谷主。」
那個戴著銀色鬼臉面具的男子正是金為，只听金為道︰「阿大來了？」
「是。一切如谷主所料，他身邊還帶著一個少年。」那個拿著鐵錘的男子回道。
金為道︰「我預料他必定會找上石昱，雖然你以前一直被阿大壓著一頭，但以你現在的實力在暗中保護石昱還是可以的。你知道你該做什麼了。」
原來此間跪著的人竟然是已經出谷的前任阿二，他握緊手中鐵錘道︰「屬下明白，不過谷主，屬下可否換一把刀。」
密室中是沒有風的，可燃著的燈火卻在顫顫巍巍地左右搖晃。金為殺機顯現道︰「你好像並不明白。」
阿二慌張道︰「如果有把好刀的話，屬下不止可以保護石昱，更能殺了阿大。」
「哈哈哈……」金為在密室中狂笑道，「殺了阿大！就憑你？若不是我無暇分身，讓你去護著石昱都是勉強之舉。你可知現在的阿大是什麼修為！」
阿二不服氣道︰「屬下的命是谷主讓谷醫救的，谷主還為屬下出了買命錢，谷主說什麼屬下就會做什麼。但屬下對自己的刀有信心，更對我這一身以生死戰破境的先天氣勁有信心。」
金為知道阿二忠心，不然也不會收為己用，還安排他在暗中保護石昱。他安撫道︰「阿二啊，阿大手里現在有柄神兵，就連無幽谷演武場里的材質都可以斬斷開來。我找不到可以與之匹敵的刀，所以你別想著去殺阿大，去爭那些有的沒的。記著，你要做的就是護好石昱。你當初放走阿五阿六的事情我不怪你，而且還要謝謝你幫我留了一招暗子。但這次你若再自作主張，你就自行去了吧。」
金為說完，密室中的燈火已經熄滅，密室之中除了跪在地上的阿二外再無他人。
「阿大！」阿二咬牙切齒，手中鐵錘被他抓出了五個手指印。